Не всегда легко понять мысли принца и проследить за ними. Уже указывалось на то, что он как аристократ придавал большое значение участию дворянской элиты в управлении страной. Оранский считал, местные «знатные сеньоры» должны привлекаться в правительство Государственным советом и орденом Золотого Руна; помогать королю и быть представителями, наместниками монаршей власти. Этот государственный метод управления Оранский поддерживал еще в начале, в 1559–1567 гг. Он открыто не одобрял действия герцога Альбы, ведь его политика преследовала цель отстранения древнего дворянства от управления страной. Принц полагал, что дворянство призвано и обязано взять на себя руководство освободительной борьбой под лозунгом «Долой чужеземную тиранию!». Несмотря на это, известно, что содействие дворянства было очень скромным. Можно считать, что более позднее резкое суждение Оранского о феодальном дворянстве родилось из этого разочарования. История отделения от «недовольных» тоже неблагоприятно повлияла на мнение о дворянстве, а события в Гронингене и Гельдерне его только усилили: дворяне слишком часто принимали сторону испанцев. Еще в 1559 г. Оранский пытался бороться с этим и способствовал росту влияния генеральных штатов. Во время восстания он расширил их полномочия. В различных оправданиях и мемуарах (1568 г.), а также в «Апологии», подробно описаны полномочия Генеральных штатов: они являлись органом власти, который осуществлял управление от имени короля. Из нее мы узнаем, кому было предоставлено право решать вопросы денежных средств, религии и войны. В тревожные годы после 1578 г. принц в своих выступлениях перед Генеральными штатами неоднократно указывал на их всестороннюю ответственность. В Гентском договоре и в некоторых манифестах этого времени зафиксирована роль Генеральных штатов во многих решениях. 24 ноября 1578 г. и 18 июля 1579 г. в своей речи он дважды разъяснил задачи Генеральных штатов, в основном, чтобы изобличить имеющиеся ненужные уступки обособленности. На переговорах относительно передачи графской власти над Голландией и Зеландией (на Утрехт это не распространилось) тоже был сделан особый упор на право вмешательства Генеральных штатов.
Оранский нес тяжелейшее бремя в виде стремления отдельных территорий самостоятельно принимать решения общим голосованием о мерах местного значения. От этого пострадали бы интересы Генеральных штатов как вышестоящего органа. Часто случалось, что принц не знал, как ему быть, поэтому он предложил передать все полномочия в руки одного лица. Когда нужно было приводить в соответствие административные решения, Оранский не боялся взять руководство в свои руки. Он стремился к централизации, кроме всего прочего, финансов и обороны страны, однако часто ему приходилось уступать чрезмерным требованиям противников объединения.
Интересно, что валлонские области, где предпочтение дворянства городским представителям оспаривалось меньше и привлечение буржуазного сословия к администрации не осуществлялось, остались в стороне от фламаноязычных провинций.
На этом фоне следует сделать выводы о личности принца. Он был непоколебимым мятежником, ясно осознававшим великую цель, которую хотел достичь — освобождение Нидерландских провинций от испанского господства. Этот человек стал борцом за свободу, ее героем. Он знал, что свобода возможна только после восстановления единства и проповедовал терпимость и религиозный мир. Очень скоро Оранский понял, что средства, которыми он мог располагать, недостаточны. Он осознавал границы человеческих возможностей и понимал, что в своих нападках на врагов, в самопожертвовании, разочарованиях и мятежности человек не может перешагнуть через них. Это знание вызвало у него чувство одиночества. Жертва непонимания и клеветы, на последнем отрезке он остался один. Но убежденность, что Господь избрал его своим орудием, дала Оранскому готовность и силу к самопожертвованию.
Сила его личности и целеустремленность даже после смерти влияли на процесс нидерландской освободительной борьбы. Дух Оранского победил после 1584 г. при установлении Нидерландской республики. Современникам и ранним биографам принца многие из его притязаний казались несправедливыми и непонятными. Известно, что они и для него тоже имели субъективную и относительную ценность, в них решающую роль играли тонкие, обусловленные временем частности. Как дипломат он должен был одобрять применяемые меры только потому, что они являлись полезными для его политики и были единственными, которые могли победить зло: сепаратизм отдельных частей страны, слепую, упорную нетерпимость и экстремизм, доходящий до абсурда.
Заслуживает признания политика принца в отношении протестантизма. Он оказывал неоценимую помощь протестантам Англии и Германии, чтобы защитить от антипротестантской инквизиции Филиппа И, и по необходимости заранее примирился с опасностью завоевательной политики в направлении Рейна.
Первоначально Оранский выступил как защитник суверенной и поэтому национальной политики, но вскоре подвергся опасности стать только защитником новой идеологии — кальвинизма. Взгляды принца являлись предтечей формы «демократического» управления, предполагающего участие народа. Он настолько избавился от реликтов феодальной власти в Нидерландах, что освободил путь для своей трактовки права на борьбу против тиранической государственной власти. На все времена принц заложил основу современной теории национальной борьбы.
Несмотря на все превратности судьбы, которые он должен был преодолевать, Оранский всегда оставался добрым христианином. Ожесточенность его столкновений и острота сопротивления никогда не служили предлогом для подлости или бесчеловечности. Вопреки фанатизму в идеологическом споре, он всегда осознавал свои человеческие слабости и пределы.
Сын германского аристократического рода, выросший в мире бургундско-габсбургских умонастроений, Вильгельм Нассау стал нидерландским принцем и в конечном итоге — Отцом Отечества!
Хронология
1533 г. Рождение в Дилленбурге.
1544 г. Наследство в Нидерландах.
1549 г. При Брюссельском дворе Марии Венгерской.
1551 г. Первый брак с Анной фон Бюрен.
1555 г. В Государственном совете. Рыцарь ордена Золотого Руна.
1558 г. Смерть первой жены.
1559 г. У короля Генриха II. Разговор в Венсенском лесу.
1559 г. Наместник Голландии, Зеландии, Утрехта и пр.
1561 г. Второй брак с Анной Саксонской.
1563-64 гг. Оппозиция в Государственном совете.
1566 г. Бургграф в Антверпене. Иконоборческое восстание (август).
1567 г. Возвращение в Дилленбург (апрель).
1568 г. Первый вызов на «Кровавый совет» (январь).
1568 г. Похищение его сына Филиппа-Вильгельма (февраль).
1568 г. Прием в Дилленбурге делегации антверпенских купцов (апрель).
1568 г. Первое вторжение Оранского в Брабант (октябрь).
1569 г. Оранский сражается во Франции.
1570 г. Новые военные планы, договоренности с королем Карлом IX и гугенотами.
1572 г. Взятие Бриля (1 апреля).
1572 г. Второе вторжение в Брабант и Геннегау (июль), отступление в сентябре и октябре.
1572 г. Снова наместник Голландии, Зеландии и Утрехта (июль)
1573 г. Переход в кальвинизм.
1574 г. Конец осады Лейдена (октябрь).
1575 г. Мирные переговоры в Бреде (март).
1575 г. Третий брак с Шарлоттой де Бурбон (июнь).
1576 г. «Гентское умиротворение».
1577 г. Вступление Оранского в Антверпен и Брюссель (сентябрь).
1577-78 гг. Переговоры с принцем Анжу, герцогом Алансонским.
1578 г. Генерал-лейтенант наместника, эрцгерцога Матвея Габсбургского (январь).
1578 г. Проект религиозного мира.
1579 г. Мирные переговоры в Кельне (август).
1580 г. Король Филипп II объявляет Оранского вне закона (март).
1580 г. Договоренность с Анжу (Плесси-ле-Тур, август).
1580 г. «Апология» Оранского (декабрь).
1582 г. Вступление в Антверпен с Анжу (февраль).
1582 г. Покушение Жореги (март).
1582 г. Смерть Шарлотты де Бурбон.
1583 г. Четвертый брак с Луизой де Колиньи (апрель).
1583 г. Покидает Антверпен и отправляется в Миддельбург и Дельфт (июль).
1584 г. Смерть принца Оранского в результате покушения в Дельфте (10 июля).
1584 г. Похороны принца Оранского-Нассау (август).