Через три десятка лет при первой возможности Инга направила запрос через представителя респектабельной адвокатской конторы на поиск некого Верникаса, побывавшего в Петербурге в конце восьмидесятых. Адвокат Карл очень старался ей помочь, у них даже случился небольшой роман во время поисков, но все тщетно.
По крайней мере, этот Каспер Вербеке по возрасту не может быть ее отцом, тому должно быть никак не меньше шестидесяти. Так что, чушь все это.
– Утро вечера мудренее, – решила, наконец, Инга, и провалилась в глубокий сон. В счастливом неведении, что готовит ей следующий день.
С утра она не смогла найти любимые летние брюки, подходящие для прогулки на яхте. Такой пустяк может здорово испортить настроение. Сегодня экскурсионная программа должна быть на море, с заходом на острова. Инга трижды перерыла гардероб, все не то. Пришлось надеть шорты. Вид гораздо легкомысленнее, тем более, что по длине ног она обходила даже пресловутую горничную на Ласточке.
На вилле никого не было. Буквально никого. Вся доблестная команда дематериализовалась. Инга обошла вокруг виллы, даже спустилась к яхте. Двери заперты, и ни души. Покричала "Алё!", потолкала двери виллы. Запасной выход с кухни оказался незапертым. "Не входи!" – приказал здравый смысл. Но в коротких шортах трудно внимать здравому смыслу. Инга вошла. Никого на кухне, в столовой, в коридоре, а в гостиной.... Посреди гостиной в глубоком кресле сидел заказчик. Мертвый. Точнее, убитый. Пистолет, или как его там, валялся тут же. У трупа на лице было такое выражение, как будто он хочет чего-то спросить, и вежливо ждет паузы собеседника. Удивительно, но мертвый господин Вербеке казался значительно привлекательнее, чем живой.
– Это не он! – вдруг ужаснулась Инга.– Это же другой, тот, который был на фотографии.
Эта мысль потрясла ее.
Что происходит? Какой-то бред! Ночные кошмары становились явью. И какая страшная тишина. Ничего нет страшнее этой тишины. Нет, есть. Звук приближающихся шагов. Идут ее убивать? Кто-то шел прямо к ней, вот он уверенно раздвинул двери.... На пороге стоял бывший охранник виллы Ласточка, его трудно было не запомнить из-за застарелого шрама на щеке. Кажется, его звали Фернандо.
Что происходит? Кто это? – Фернандо не был оригинален.
– Это Каспер Вербеке, наш клиент, – представила покойного Инга.
– Только не мой. Нас всех вчера уволили.
Что же он тогда здесь делает? Пришел заметать следы? Может он заметил, что убил не того? Тоже перепутал? Спросить страшно. Вместо этого она сказала:
– Нужно вызвать полицию.
– Конечно. У меня к вам просьба, сеньора. Не могли бы вы сами позвонить в полицию.
Нас вчера так быстро выставили, что я не успел забрать игрушку для сына, подарок, у него сегодня день рождения. Я не могу прийти без медведя. Я обещал. Я за ним и зашел.
– Только что придумал, – подумала Инга.
Но Фернандо действительно подхватил с дивана белого плюшевого медвежонка и умоляюще посмотрел на Ингу. Ей стало совестно за свои подозрения и, конечно, она согласилась. Как только связь с полицией установилась, Фернандо быстро рванул к выходу со словами:
– Грация, сеньора! Вы меня просто спасли.
Полиция прибыла так быстро, что Инга так и не успела собраться с мыслями. Она встретила их на крыльце виллы, где только-только пристроилась на парапете. Находиться рядом с трупом в коротких шортах она считала неприличным. Полицейские отнеслись к ней сочувственно, правда, отпечатки пальцев все-таки сняли. Выслушав внимательно ее довольно сбивчивый рассказ, инспектор, представившийся Марио Ласетти, поинтересовался ее документами.
– Мадам, вы русская?
У Инги часто бывало, что она даже не замечала, когда люди в разговоре переходят на другой язык, но сейчас был не тот случай. Он говорил как иностранец.
– Вы говорите по-русски? – удивленно произнесла женщина по-русски, тем самым отвечая на его вопрос.
– Да. Мне нравится этот язык.
Инга немного успокоилась. Они медленно продвигались по вилле, она знакомила полицейского с ее устройством, не раз ее клиенты останавливались здесь. Инга любила эту виллу и с удовольствием заметила, что Марио она тоже нравится. Они зашли в спальню на первом этаже, кровать была в беспорядке, повсюду были разбросаны женские вещи.... ее вещи. На полу лежали ее любимые летние брюки, смятые и порванные.
– Ничего не понимаю. Это мои вещи, – пробормотала она.
Поведение полицейского Марио сразу изменилось. Подхватив ее за локоть, он чуть не толчком вывел оторопевшую женщину из спальни и почти впихнул в кресло в гостиной. Вопросы стали жестче и посыпались как горох. Эксперт уже определил ориентировочное время убийства, вчерашнее пребывание Инги на вилле в этот интервал укладывалось. На вопросы она отвечала неудачно, путаясь в реальных событиях и своих предположениях. А когда сообщили, что на вилле обнаружены отпечатки пальцев только ее и убитого, причем, на пистолете – ее, Марио поднялся с кресла и сказал: