Он хорошо знает, кто там и что там происходит.
Старый сарай. Возле стены четыре велосипеда. Костер. На огне котелок, в нем геркулесовая каша и кусочки колбасы. Вокруг огня четверо мальчишек. Ээди, конечно, болтает и болтает. Как ему кажется, шутит! Анте обещает в полночь искупаться в омуте. Тоже мне герой! Тойво строгает очередную палку. Дурацкая привычка! Рейн, тот играет на губной гармошке. Музыкант нашелся! Сборище дураков, больше ничего! Такая первоклассная палатка! Им не годится спать в ней. Перебрались через речку в сарай. Не хотят, и не надо! Завидуют. А что они могут поставить рядом с палаткой? Гармошку и котелок. Ха!
Из-за реки донеслась тихая мелодия.
Мальчишка начинает снова раздраженно ломать ветки.
Раке, раке…
Звучит мелодия.
Ракс, ракс, ракс…
Мелодия все равно звучит.
Чертов музыкантишка!
Он вскакивает. Бежит, топая и продираясь сквозь кусты в лес. Ломает сухие ветки. Набирает большую охапку. Тащить ее не так-то просто. Ветки подлиннее волочатся по мху и брусничнику. Шуршат, шелестят. Заглушают все другие звуки.
Мальчишка опускает охапку у костра.
Прислушивается.
Губная гармошка больше не играет. Но тут доносится смех! Слышится громко и ясно.
Наверное, Ээди сказал что-то… Иногда он довольно остроумен!
Пусть смеются! Черт с ними! Посмотрим, будут ли они ночью смеяться… За лесом уже гром. Ночью польет как из ведра… А крыша у сарая как решето… Когда под боком поплывет, тогда не посмеются!
Ракс, ракс, ракс…
Снова ломает он ветки. Бросает в костер. Затем идет в палатку.
Она огромная, будто загон. Пустая, неприятная. Фонарик выхватывает спальный мешок. Он валяется посередине палатки. Ждет, когда заберутся в него. Рюкзак в углу. Дожидается, когда распакуют. Возле рюкзака половинка хлеба и консервные банки.
Мальчишка выуживает из рюкзака пачку вафель. Большую пачку вкусных апельсиновых вафель. Консервы отпихивает ногой, будто они мешаются.
Оставляют здесь свои банки… Твоя доля! Чтобы не проголодался! Ха! Нашли нищего!
Он подсаживается к огню. Хрустит вафлями. Чертовски вкусные! Не чета подгоревшей каше! Как пить дать подгорит! Разве Тойво повар! Стругать палочки — вот его работа. Строгаль-могаль!
Ого! Галдят! Опять галдят!
Ясное дело. Назло. Чтобы слышно было, как у них хорошо. Ну давайте. Тут ни один нерв не дрогнет!
Ракс… ракс… ракс… ракс…
Огонь с шумом набрасывается на ветки.
Трещит пламя. Хрустят вафли на зубах. До чего хорошо! Ни галдежа, ни пиликанья гармошки. Ни тебе болтовни Ээди, ни бахвальства Антса. Один сидишь у костра и думаешь. Перед своей палаткой. Вафли хрустят на зубах. Ни с кем не надо ничем делиться.
Да… Палатка и вправду люкс. Капроновые шнуры. Дверца на «молнии». Води ради забавы вверх-вниз, вверх-вниз. Отец все же молодец, знал, что дарить!
А эта дурацкая компания! Вздумала командовать! Принеси воды. Сходи в деревню за молоком. Приготовь ольховые рогульки. Первоклассная палатка! На общее пользование. А им все мало! Понукают! Ясно было сказано: моя доля — палатка, и дело в шляпе. Вот и убрались со своим барахлом. Ну и пусть! Кому они нужны! Ха!
Вафля хрустит. Костер потрескивает. Трещит и гудит. Снова смеются.
Ого, кто-то колотит в било. Конечно, Ээди. Его глупые шутки: «Дети, ужинать!»
Интересно, достали они молока?
Тьфу, до чего приторные эти вафли!
Последняя летит в костер.
Вспомнил о консервах. Консервы и полбуханки хлеба.
Ах, возиться с ними! Холодными не хочется, разогревать лень.
Ворошит костер. Прислушивается.
Замолчали. Наверное, едят… Интересно, какой у них костер?
Бросает быстрый взгляд через плечо. Словно боясь, что кто-нибудь заметит его слабость.
С этой стороны берег выше. Смотри, как с балкона на сцену. Сумерки обратили кусты в серые бугры. О течении реки можно лишь догадываться. Зато костер виден ясно. И четверо сидящих тоже. Где кто, этого, правда, не скажешь.
Ха, велика важность! Пусть сидят! И едят себе! Пусть делают что хотят! А то пришли обязанности раздавать! Что ты без дела шатаешься! Ну и шатаюсь! Моя палатка — ваша работа! Ишь, с меня семь шкур сдирать! Не выйдет! Но поговори ты с дураками! Задрали нос и ушли! Вот здорово, если ночью дождь ливанет! Я в палатке буду посапывать и посмеиваться.
Снова стали доноситься голоса.
Он прислушался. Чего они там орут?
Хотя нет! Голоса вовсе не из-за реки. А прямо отсюда, из леса. Кто-то идет по дороге. Теперь запели. Про поленницу. Мотив тот же, но слова другие. Похлеще.
Он подбросил в огонь веток. Вокруг стало светлее. Дорога хорошо видна. На ней две фигуры.