Лица… Знакомые лица… Друзья… Редактор стенгазеты, ответственный за дневник, пионерский инструктор, вожатый отряда, председатель кружка интернациональной дружбы… И Сальме! Соседка по парте Сальме. Ее пепельно-светлые прямые волосы, ее будто завороженный взгляд. Иногда Сальме за весь день и трех слов не скажет. Сальме незаметна, как воздух. Она, Лайли, о Сальме собственно, ничего толком не знает…
С кем же сесть на желтую скамейку? С кем поговорить о том, что лежит на душе?
Все председатели совета отрядов сдали рапорта.
— Дружина, смирно! — командует Лайли.
Взгляд Лайли отметил движение, которое безмолвно пробежало по строю. Лайли идет по залу умеренным шагом, энергично размахивая руками. Раз-два, раз-два… вперед-назад, вперед-назад…
— Товарищ старшая пионервожатая… — рапортует Лайли. Голос ее звучит звонко, четко и к тому же в меру торжественно. Ведь за спиной застыли триста двадцать восемь пионеров!
В глазах старшей пионервожатой сияет радость и признательность. Потому что Лайли — настоящая находка! Ее хоть куда пошли выступать или представлять, организовывать или рапортовать, она всегда справится. У нее есть авторитет! И уверенность в выступлении! С ней считаются! Ее хвалят!
— Дорогие ребята! — говорит сияющая старшая пионервожатая. В ее словах звучит ощутимая доля гордости и умиления. — У меня есть для вас хорошая, необыкновенно хорошая новость! Наша всеми любимая и уважаемая Лайли, наш волевой председатель совета дружины удостоена почетной грамоты…
В зале вспыхивают овации. Ребята вовсю аплодируют. Аплодируют учителя и гость с орденскими планками.
Пионервожатая отбивает ладонями такт:
— Б-р-а-в-о! Браво! Браво! Браво! — шумно скандирует зал.
Уже бегут по залу председатели отрядов. Они несут цветы. Вместе получается десять больших букетов. У Лайли полная охапка цветов.
Радость, огромная радость, наполняет ее. Это прекрасно, радость захватывает дух. Лайли зарывается лицом в цветы и вбирает их нежный аромат. Щеки ее пылают, грудь поднимается и опускается.
— Скоро нашу Лайли пошлют с поездом дружбы в ГДР, — слышит она умиленный голос старшей пионервожатой.
И вдруг цветы теряют свой запах и цвет, вдруг голос старшей пионервожатой исчезает куда-то за пределы слышимости…
Они стоят напротив по разные стороны ограды, и Райво говорит:
— Да, это правда, меня отправляют в колонию.
Это было всего час назад. Как раз незадолго до сбора, когда она, Лайли, спешила домой на обед и около детской площадки столкнулась с Райво.
Взгляд у Райво был жесткий. Был, конечно, был, хотя он старался скрыть это, хотя смотрел все время в сторону.
Так он сказал. Потом они замолчали. Шли по краю песочницы и молчали. Скакали по квадратам начерченных на асфальте классиков и молчали.
— Ну, я пошел… — сказал наконец Райво и принялся ломать оказавшуюся в руках ветку. Глаза его были опущены, и при этом ни разу не глянул на Лайли.
Она, Лайли, не ответила ни слова, потому что не могла овладеть своим голосом. Что-то тяжелое и щемящее сдавило его.
Так они и прошли безмолвно каждый в свою комнату.
«Поговорить, поговорить, поговорить!» — вдруг отчаянно загудело внутри. Она ворвалась в комнату и крикнула матери:
— Райво отправляют в колонию!
Она готова была броситься матери на шею, чтобы найти опору. Какое-то бессилие завладело ею.
Но мать приподняла брови и сказала:
— Почему это тебя так волнует?
И это отчаянное гудение сдавило щемящей тяжестью, которая опустилась рядом с бессилием, и Лайли просто удивилась: откуда ей взять силы, чтобы нести и то и другое? В таком состоянии она пообедала, вернулась в школу, скомандовала дружине «Смирно»… Но когда начались рапорты, это отчаянное гудение возникло вновь и потребовало:
«Поговорить! Поговорить! Поговорить! С кем-нибудь поговорить!»
С кем?
Все с ней считаются. Все уважают.
Поговорить! С кем?
Все ее слушаются. Все хвалят ее.
Поговорить! С кем?..
Гость рассказывает о далеких днях Великой Отечественной войны, о солдатской дружбе…
Поговорить! С кем?
— Дружина! Равняйся! Смирно! Знамя дружины вынести!
Торжественная линейка закончилась. Лайли забирает свои цветы и грамоту.
— О, поездом дружбы в Германию! Не загордись! — говорит кто-то.
— Нет… — отзывается Лайли.
— Завтра сбор совета дружины? — спрашивает другая.
— Да… — отвечает Лайли.
— Репетиция ансамбля. Не забудь! — кричит третья.
— Нет… — кивает она.
— Ну и счастливица! — завидует четвертая.
— А мы выполнили план по макулатуре! — хвастается пятая.
— Завтра придет фотограф из «Сяде», — сообщает шестая.
— Почетную повесь на стену! — советует седьмая.
Неожиданно Лайли вскидывает руки и зажимает уши. Цветы и грамота падают на пол. Она выбегает из зала.
— Господи, что это с Лайли! — восклицает старшая пионервожатая. — От радости помешалась или…
Все громко смеются.
Лайли сбегает по лестнице, выбегает через раздевалку во двор. Там стоит Сальме. Она подходит к Лайли и говорит:
— Я ждала тебя. С тобой еще днем что-то произошло. Я хотела спросить, но ты все в бегах…
В тот вечер желтая скамейка за кустами жасмина была дотемна занята.