Вдруг этот усатик скажет еще что-нибудь… о нем или… о девочках. Совестно… Стыдно! Стыдно перед Айли и Лейдой. Особенно перед Айли… Но что ему ответить. Не каждый может говорить пошлость и бить по морде…
— Нос все равно что крючок, хоть пальто и зонтик вешай, — услышал Андрес, он знал, что это про Айли.
— Размер туфель — ящик из-под гвоздей. — Это было в адрес Лейды, но больше ее не касались. Наверное, перестала интересовать.
Что? Что делать?
Кулаки Андреса были до того сжаты, что побелели, наверное, костяшки пальцев.
Вдруг Андрес почувствовал, что кто-то наступает ему на ноги и бесцеремонно их отпихивает. Он глянул вниз. Троица далеко вытянула свои ножищи. Они доставали до скамейки Андреса, Айли и Лейды. Сидеть было ужасно неудобно. Особенно Айли, которая сидела посередине и не могла двинуться.
Андрес понимал, что он должен что-то предпринять. Как-то помочь Айли. Так больше продолжаться не может! Но как помочь? Прикрикнуть, так они и ухом не поведут. Попросить — тем более. Длинноногая троица только бы потешилась. Ответила бы смехом и вздором, и все осталось бы по-прежнему, все равно неслись бы оскорбительные замечания и все равно было бы неудобно сидеть…
Андрес мельком взглянул на Айли.
Она все так же сидела опустив глаза. Руки ее лежали на коленях. Они были крепко сцеплены. Пальцы были слегка лиловато-синими и какими-то жалкими и беспомощными. Руки будто ждали, чтобы кто-нибудь согрел их, взял бы в свои ладони и погладил.
Эти руки и эта уклоненная голова опечалили Андреса. Так опечалили, что он не мог смотреть на них и снова перевел взгляд на окно.
Но за мутными стеклами уже не было леса, не было домов и белых дорог. Виделось только лицо Айли, с ее большими голубыми глазами, носом пуговкой и круглым подбородком. Все это обрамляли длинные мокрые светло-желтые волосы. И лицо это так радостно смеялось, потому что Андрес догонял Айли, и они вместе ринутся с моста в реку.
Айли очень редко смеется. Словно не смеет…
Всегда стесняется, ей все неудобно…
Но она должна смеяться! Обязательно должна!
Один потешавшийся голос произнес:
— Тоже мне девка… связка костей!
Другой голос загрохотал:
— Хо-хо-хо…
Третий хихикнул:
— Хи-хи-хи… — И добавил занудным голосом: — Жуть… руки синие и…
Первый голос съязвил:
— Во, а косички какие! Хвостики крысиные…
Андрес вскочил и всей ладонью ударил пошляка по лицу.
В вагонный шум добавилась звонкая пощечина.
— Господи! — вскрикнула средних лет дама. — Где учительница! Где у этих детей учительница! Здесь пассажиров избивают! Какая дикость! Какая невоспитанность!
Помощница пионервожатой Лоори подскочила как ужаленная. Из рук ее выпал учебник эстетики. Это была стройная и хрупкая первокурсница, которая любила размышлять о красоте и возвышенном. Лоори взялась работать с пионерами. Эту обязанность они взяли на себя вместе с Меэри. А Меэри в последнюю минуту уехала на соревнования по баскетболу. И вот Лоори теперь оказалась одна. Одна с восемнадцатью примерными пионерами. Боже, боже, что они делают!
Покачиваясь в ритме движения поезда, Лоори побежала туда, куда указывал накрашенный ноготок строгой дамы.
— Этот мальчишка ударил по лицу того парня! Господи, какая грубость! — разохалась дама и все еще указывала на Андреса.
— Андрес? — спросила Лоори своим самым строгим голосом.
— Да… — пробормотал мальчик и почему-то поднялся.
— Что значит «да»! — воскликнула Лоори и топнула ножкой о качающийся пол вагона. — Ты ударил?
— Ударил, — отозвался Андрес.
Лоори глубоко вздохнула. Она вдруг забыла, что дальше делать и что сказать.
— Господи! — выдохнула строгая дама и опустилась на сиденье. — Он еще смеет признаваться!
— Проси… немедленно попроси прощения! — потребовала Лоори первое, что пришло в голову.
— Не стану! — сказал Андрес и хмуро продолжал смотреть себе под ноги, туда, где вытянулись ходули усатика.
— «Не стану»… — как эхо повторила Лоори, и у нее от слов мальчишки перехватило дух.
— Боже праведный, какой ужасный буян! — причитала средних лет дама. — Молодые люди так весело, так мило беседовали… Хотели и других увлечь… А он, а он ударил! Ударил по лицу! Прямо по лицу! До чего жестокое и злое сердце у этого ребенка!