***
- Штейн? - Джон и не заметил, как засмотрелся на звезды, а потому не заметил, как за его спиной появилась женщина в форме Конфедерации. - Ричардсон, - он обернулся, дабы поприветствовать свою коллегу по адмиральскому креслу классическим салютованием. Но она лишь покачала короткостриженой головой и протянула ему руку. Он вздохнул и пожал ее, замечая про себя, что хватки она не утратила. А адмирал Ричардсон обладала железной хваткой. Мало кто верил, глядя на нее в первый раз, что эта дюймовочка способна поставить на колени практически любого из адмиралов Конфедерации, да и не только их. - Вы в порядке, Джон? - ее чудные голубые глаза излучали силу и любой другой человек уже давно ответил бы все, что она хотела услышать, но, увы, Джон был знаком с монтерианским диархом. Дыши... Это слово, сказанное с какой-то странной тревогой, крепко врезалось в голову. Тогда Джон лежал на камнях в темной пещере, а вокруг шумел водопад, скрывающий происходящее от посторонних глаз. Дыши, Джон. Хигерон склонился на ним, укрывая от брызг своими крыльями, и смотря почти что с нежностью на то, как человек пытается оправиться после их короткого совместного полета, закончившегося здесь, под водопадом. Дышу! Штейн отвел глаза, выискивая в небе знакомый белый огонек, а затем снова посмотрел на стоящую перед ним женщину, чтобы окончательно убедиться в том, что она не понимает, что с ним не так... Что она ничего не понимает. - Все в порядке, Эмили, - улыбнулся он, проходя мимо нее. - Все в порядке.