***
Она заходит в приоткрытую дверь, осторожно осматривая изнутри помещение.
Это мой новый салон, тихая гавань с нескончаемым ремонтом, так и не открывшийся в течение практически семи долгих лет.
Он не приносит дохода, но я не спешу его продавать, дорогое сердцу место, хранящее сотни воспоминаний.
Хотя меня и осаждают десятками предложений, ведь земля здесь стоит прилично.
Вернее, даже не меня, а некого Томаса Меддокса, бродягу, на которого оформлена сделка.
Нищего, получившего штуку зеленых за подпись, с которым я абсолютно не связан, и уже даже не в курсе жив бедняга или спился от счастья, увидев десяток "франклинов" в своих руках.
Рядом пяток баров, оживленная улица, наполненная большим количеством равнодушных, подпитых людей.
Ей не должно быть страшно.
По крайней мере, она старается этого не показывать.
Постукивает каблучками, утопая в сумраке первого этажа.
-Хей? Ты где? Я пришла.
Подсвечивает коридор телефоном.
Порывается включить верхний свет, тщетно щелкая выключателем в отсутствии вставленных в патрон ламп.
-Что за шутки? - выпаливает нервно.
Пультом включаю нижнюю подсветку на подиуме, создавая иллюзию взлетной полосы, ведущей к широкой, витой цементной лестнице на тринадцать ступеней, отделанной каменной плиткой в переливах, словно кожа змеи.
Огромный питон, проглотивший кролика.
Разглядываю её лицо в монитор, сквозь камеру ночной съемки.
Да, я люблю спецэффекты.
Грешен, простите.
Запертый дома, пересмотрел в детстве неплохую подборку добротных фильмов о чудесах техники. Полюбив копаться в ней, научился ею управлять.
Не жалея времени, карманных денег и сил на воплощение своих идей в жизнь.
Рисуя их. Совершенствуя.
Создавая шедевры из гор железного мусора, стянутого у отца в мастерской, и кучки разнообразных проводов.
После, оттачивая мастерство на написании программ для своих "изобретений" и нелегально взламывая системы. Вначале школьные, а потом солиднее, круче.
Стараясь оставаться призраком, заметающим за собой все следы.
И вот сейчас, ведомая мной, словно четко прописанная программа, она здесь.
Стоит, неопределенно улыбаясь.
Включаю подачу аэрозоля, наполняющего комнату неощутимыми на запах феромонами.
Ей хватит всего минуты присутствия там, чтобы решиться на всё, что я теперь предложу.
Хотя...она ведь пришла без напора. Так к чему заставлять?
Я лишь позволяю смириться с окончательным выбором.
Громко озвучить решение.
Медленно подталкивая её к принятию этого, как собственной мысли.
Ещё кнопка - и с потолка медленно падают лепестки роз.
Белые.
Чистые.
Хватит пошлости. Только искренность, дорогая.
Перебарывая себя, припускается наверх, цокая железными каблучками по мраморной плитке.
Осторожно ступает на лестницу, ещё не имеющую перил.
- Не переживай, куколка, я её скоро закончу. Жаль, что ты этого уже не увидишь...Хотя поприсутствуешь при открытии непременно.
Первая ступень.
Вторая...
Десятая...
Тормозит озираясь назад. Впереди, на последнем витке, разделяющем верх студии и лестницу, лишь каменный короб, закрытый сверху навесом из нескольких досок.
Решительно перешагивает, упираясь в темноту. Пытаясь рассмотреть в свете неоновой вывески, пробивающейся сиянием из окон, тонущую во мраке огромную комнату. Нависающую над нижним ярусом и отделенную от него лишь перилами, едва достающими ей до пояса.
- Может пора показаться? - говорит ласкового, едва сдерживая дрожь, пробивающуюся в голос.
Набираю новое сообщение из соседней комнаты, утыканной аппаратурой. Не сводя взгляда с мониторов. Ни на секунду не выпуская мишень из-под прицела.
"Подойди к окну"
Закусив нижнюю губу белыми зубками, зажав телефон в руках, спешит исполнять.
Медленно потягиваю остывший кофе, выдерживая паузу, даря глупышке ещё немного драгоценного времени… побыть живой.
Стучу перчатками по экрану, натягивая на лицо тканную маску, покрывающую всю голову кроме разрезов у губ и глаз.
"Скинь плащ. Не оборачивайся. Дай тобой немного полюбоваться".
С придыханием выполняет, расстегивая непослушными пальцами тугие пуговицы. Спускает ткань с плеч, заставляя её скользить вниз по обнаженному телу. Оставшись в одних чулках и на высоких шпильках, стоит упираясь ладонью в бедро, игриво скрестив длинные ножки.
Приоткрываю потайную дверь с легким скрипом. Вижу, как она вздрагивает. Ухмыляюсь.
То ли ещё будет, дорогая...то ли ещё будет.
Подхожу, вдыхая приторно сладкий аромат, щедро вылитый перед уходом из дома на кожу.
Инстинктивно кривлюсь.
-Эх, Ники, почему ни одна из них не похожа на тебя? Не вызывает ничего, кроме пренебрежения. Находясь в сантиметрах, горячая от возбуждения, даже не вызывает желания её трахнуть. Кукла, с пульсирующими под кожей венами, ещё не знающая, что они уже замедляют свой ритм.
Стоя сзади неё, касаясь рукой, облаченной в перчатку, ее правого запястья, томно, с хрипотцой произношу:
-Красивая работа. Расскажи, что означает эта кардиограмма с инициалами ЛП(LP). Это ведь не твоё имя, Ребекка?
Пересиливая себя, глотая выбешивающую сладость, жадно прикасаюсь губами к пульсирующей на её шее артерии, вырывая из горла бесстыдный стон.
Так и хочется тебя обломать, милая, рассказав, что секс тебе больше не светит. Ведь я не сплю со шлюхами. Но иллюзию управления ситуацией пока тебе сохраню.
-Это напоминание о моём женихе, - добавляет с улыбкой. - Бывшем женихе.
-Ты его любила?
-Перестань, не мучай меня разговорами, я и так слишком долго ждала...
Отвечаю молчанием, лаская шею, с усилием нажимая большим пальцем на запястье, сводящее с ума.
Ведь именно сейчас решается её судьба, хотя...кого я обманываю? Я ещё никогда не ошибался.
Полгода слежки не дают права усомниться.
Это лишь очередная проверка на вшивость. Обманет или нет?
Эх, Бекки... Если "да" - я тебе не завидую...
-Нет, - отвечает, практически выкрикивая. - Никогда не любила. Слышишь? Никогда! Призирала за его трусость и ненавидела его выродков.
Вот и славно.
Умница.
Теперь тебе будет не больно. Сделаю всё аккуратно.
Я сейчас практически уважаю тебя.
Кнопка на пульте, что лежит в кармане, и из спрятанной в стене ниши опускается вниз небольшая кровать.
Легкий поворот головы.
Удерживаю, не давая взглядом зацепить себя.
Достаю из кармана черный шелковый шарф и плотно завязываю ей глаза.
С придыханием позволяет вести, обдавая руки горячим воздухом. Лепить из себя всё, что угодно, выдумав себе идеал и ведь даже не зная меня.
Да, я работаю над ними.
Упорно.
Тягостно.
Меняя сознание.
Не уточняйте, мне их не жаль!
Лишь всегда противно завершать решающий уровень.
Ведь в конце каждой хорошей игры есть битва с "Боссом" и ни одна из них ещё её не выдержала, а кнопки "рестарт" здесь, увы, не предусмотрено.
Не всё так идеально в нашей жизни.
Компьютерные программы будут посовершеннее...
Оставив её у окна, ложусь на кровать и включаю тихую музыку.
- Потанцуй для меня, Бекки...
Прими от меня ещё несколько коротких минут жизни в подарок.