— Алекс, выходишь вместо Моретти и играешь под нападающими, — давал мне наставления Кике. — Нам терять уже нечего. «Барса» выигрывает. Поэтому давай, сынок, покажи нам своё очередное чудо.
На семьдесят второй минуте мяч уходит на угловой и я под бурные аплодисменты выхожу на поле. Несмотря на недавнюю болезнь, чувствовал я себя великолепно. Десятидневная пауза пошла мне только на пользу. Руфете подал мяч с левого углового и он полетел точно на голову Ещенко. Но его удар парировал Касильяс, выбив мяч в мою сторону. До ворот было около десяти метров и я, не раздумывая, ударил в сторону ворот. Но удар пришёлся на выставленный локоть Зинедина Зидана. Из-за этого мяч поменял траекторию и ушёл на угловой. Все повернулись к судье, ожидая его реакции. Прошло около десяти секунд и стадион начал недовольно шуметь, но уже в следующее мгновение арбитр жестом указал на «точку».
Зидан тут же агрессивно кинулся к судье, показывая тому, что мяч попал в плечо. Всё-таки, как же легко он заводится! Когда столкнёмся с Францией на Миндиале, это нужно обязательно использовать в нашу пользу. Арбитр такого отношения, конечно же, не потерпел и тут же подарил французу «горчичник».
И тут, как чёрт из табакерки, вылез Дюха. Вот же идиот! Может быть он решил защитить рефери? Не знаю. Я попытался оттащить друга за локоть от греха подальше, но Дюша вырвался и в плотную подошёл к Зидану. Я не расслышал, что друг сказал французу, но уже через секунду последовал удар головой в грудь Ещенко. Андрюха парень сильный и на ногах устоял. Я же вмиг вклинился между ними, а следом подключились игроки команд и арбитры. «Хулиганов» развели в разные стороны, но они продолжали выкрикивать друг другу матерные пожелания. Особенно в этом преуспел Дюша. Как говорил в своём стихотворении Тургенев — «Великий и могучий русский язык». А мой друг знал большое количество витиеватых нецензурных слов и фраз. Арбитр встречи не стал долго разбираться и предъявил скандалистам по жёлтой карточке. Для Зидана она стала второй, и ему предъявили уже красную. Через минуту страсти улеглись и француз, под радостные выкрики наших фанатов, наконец-то, покинул поле. Я решил сам исполнить пенальти. Дюша и одноклубники были не против.
Звучит свисток арбитра. Я смотрю в глаза Касильясу, разбегаюсь и бью сильно под перекладину. Как говорят любители футбола — «Такие мячи не берутся». Гол! 1:0. Я принимаю поздравления и тут до меня внезапно доходит, что это скорее всего мой последний гол за «Валенсию». И эта мысль как ушат холодной воды отрезвляет меня. Перед глазами проносятся лица Кике, Эскрибы, Вильи, Канисареса, Руфете. Но я мотаю головой и ярко улыбаюсь. Они всегда будут со мной. Пока я живу, я буду их помнить. Молодых, счастливых, полных жизни. И, конечно, мы с ними ещё не раз встретимся. Не навсегда же я в Англию еду?
В оставшееся время «сливочные» безуспешно пытались сравнять счёт. Пару раз мы их даже ловили на контратаках, но наши удары были не точны. Наконец-то раздался финальный свисток. Я упал на колени и от счастья начал вытирать тыльной стороной ладоней слёзы. Да и не я один таким был. Мимо пробегали одноклубники — кто-то хлопал по спине, по голове, кто-то обнимал. Неужели мы это сделали? Неужели выиграли три кубка подряд! Вот это да!
На поле всё перемешалось, так как служба безопасности не смогла сдержать болельщиков, которые неконтролируемым потоком хлынули на поле. Но действия фанатов, по отношению к нам, были корректны и постепенно работники стадиона уговорили выбежавших болельщиков покинуть поле. И вот нам в торжественной обстановке вручили кубок «Ла Лиги». Пустили фейерверки, стадион стал подпевать «Vivir mi vida».
После церемонии я решился пройти по периметру поля и проститься с преданными фанатами. Я шёл медленно. При этом поднял руки и пальцами изобразил сердечко. Стадион как один встал и начал аплодировать под выкрики «Танке, Танке, Танке». Все прекрасно понимали, что после Мундиаля я перейду в другой клуб. Хотя официально ни мной, ни клубом это не заявлялось, но фанаты откуда-то всегда узнавали достоверную информацию о предполагаемых трансферах и других событиях клуба. Я надеюсь, что когда-нибудь вернусь в этот клуб и принесу болельщикам «летучих мышей» ещё множество трофеев. Я не видел своей жизни без футбола и именно в эту секунду понял, что по окончании карьеры обязательно стану тренером.
Глава 9
Португалия. Порту и Авейру. 21–28 мая 2006 года.