Тридцатилетний Вадим находился в отличном настроении. Всю дорогу рассказывал нам новости команды, да подкручивал свои усы. Сообщил, что есть травмированные игроки, но к первому матчу они будут в строю. Поздравил с завоеванием Кубка УЕФА и чемпионством. Оказывается финальный матч он смотрел вместе с тренерским штабом сборной и очень сильно переживали за нашу «Валенсию».
— Саня, ну ты вообще в том матче «отжёг». Я уж думал, что вы не одолеете «Мидлсбро». А ты в последние пять минут взял да и перевернул всё с ног на голову — забил два шикарных голешника. А последний гол — просто шедевр! Твой полёт потом по телеку разбирали по секундам. Ты как будто заранее знал куда нужно было прыгать. Ведущий передачи, даже сказал, что так прыгают только хищники. Только они могут предугадывать полёт жертвы. Пантера ты наша, — засмеялся администратор, а потом задал каверзный вопрос, — Колись давай, Саня, уже есть предложения от «больших» клубов?
— А как же, но вы всё узнаете после Германии, — с ухмылкой сказал я.
— Ладно, не хочешь не говори. Но у нас поговаривают, что ты следующий сезон проведёшь в английской Премьер-Лиге. А источник тот проверенный. Думаю, что ему можно верить.
Я не стал ничего отвечать и уточнять откуда «растут ноги» у источника, а отвернулся к окну. Мы как раз проезжали ограду с кактусами-опунциями, верхушки которых были усеяны маленькими плодами. Неугомонный администратор тут же переключился на Дюшу. Друг поведал, что после финала кубка УЕФА руководство клуба приняло решение выкупить его у «Химок» и три дня назад он подписал полноценный контракт на четыре года. Как не пытался Вадим вытянуть из друга информацию о зарплате, но Андрюха был непреклонен и свои будущие доходы умолчал. Что и правильно сделал. Во-первых, у него в контракте есть пункт о неразглашении своих заработков, во-вторых, сумма действительно приличная. Зачем зависть у людей вызывать? Меньше знают — лучше спят.
В скором времени мы выехали за город. Я стал разглядывать пейзажи португальской природы. Кстати, что меня удивило в Авейру — почти все крыши встречающихся мне домов были красноватого цвета. За исключением немногих высоток, попавшихся мне по пути. Этакий городок инкубатор, где всё одинаковое как под копирку. Ещё в глаза бросилась идеальная чистота улиц. Европа одним словом. Дорога стала чересчур извилистой и наш водитель замолчал. А мы с Дюхой продолжали глазеть по сторонам. До этого мы никогда не были в Португалии, поэтому нам было всё интересно. Минут через пять мы свернули с основной дороги и в скором времени подъехали в лагерь сборной. На самом деле это была старая тренировочная база местного клуба. Но в очень хорошем состоянии, как и тренировочные поля! Поэтому здесь часто и останавливались на предсезонные сборы клубы со всей Европы. Представители сборной поступили очень умно — не стали заселять команду в гостиницу. Зачем тратить время на постоянные перемещения? На этой базе имелись небольшой жилой корпус и столовая. А больше нам ничего и не надо. Через два дня состоится первая игра с итальянцами. Поэтому нужно плодотворно готовится и желательно подойти к этой встречи в идеальном состоянии, как физическом, так и эмоциональном.
Когда мы приехали, Вадим проводил нас в двухместный номер. Команда проводила тренировку на одном из полей. Мы оставили свои вещи в комнате и Дюша с Вадимом отправились в столовую обедать. Я же не был голодным и отправился поздороваться с партнёрами по сборной.
Увидев меня, ребята сразу заулыбались и тренерам пришлось останавливать занятие. Поздоровавшись со всеми, я был сразу атакован вопросами. Интересовались финалом Кубка УЕФА и чемпионским матчем с «Реалом». Но уже через пять минут раздался свисток Чернышова.
— Так, народ, продолжаем тренировку. Граф ближайшее время от сюда никуда не денется. Поэтому у вас будет ещё достаточно времени поточить лясы с обладателями кубка УЕФА, — строгим голосом, но с улыбкой, главный тренер погнал недовольных парней на поле.
Я же присел на скамейку и стал с интересом наблюдать за тренировочным процессом. Ведь завтра и мне предстоит трудиться на поле. Всех ребят я знал. Новичков на этот турнир Андрей Алексеевич решил не брать. В общем команда «выглядела» следующим образом. Вратари — Владимир Габулов, Артём Ребров и Сергей Лосев. В защите — мой друг Андрей Ещенко, Александр Шешуков, Кирилл Набабкин, Сергей Черногаев, Ильдар Ахметзянов, Ленар Гильмуллин, Руслан Нахушев и Иван Таранов. В полузащите — я, Александр Павленко, Игорь Денисов, Александр Самедов, Ренат Сабитов, Дмитрий Торбинский и Александр Харитонов. Ну и в нападении — Иван Саенко, Никита Баженов, Игорь Лебеденко, Александр Бухаров и Сергей Самодин.