— Да, Алекс, вы правы. Мой прадед, будучи русским офицером, ещё до русской революции эмигрировал в штаты. Вернее перед самым её началом. Он ваш тёзка и прожил долгую и интересную жизнь. Умер в 1976 году в возрасте девяносто двух лет.
— Понятно. Вы, наверное, и по-русски хорошо говорите?
Билл тепло засмеялся, оголив свои идеальные зубы.
— Понимаю всё, но говорю с сильным акцентом и проблема с окончаниями.
Я ещё минут пять поговорил с Биллом, узнав, что он католик, хороший семьянин и имеет троих дочерей, когда он вдруг поинтересовался у меня:
— Александр, насколько хорошо вы знаете мистера Мухаммада Аль-Нихаяна?
— Мы друзья, — кратко ответил я.
— Отлично, я обязательно свяжусь с вами через Паулу.
Мы ещё перекинулись парой фраз «ни о чём» с Самантой и я отправился позировать на фотокамеру. Интересно, зачем им понадобился Мухаммад? Скорее всего это связано со спонсорством «Академии Nike». Да и зачем сейчас ломать голову? Главное, что контакт с координаторами налажен. Мистеру Мэркоффу я точно понравился. Наше общение со стороны смотрелось, как встреча очень хороших друзей, которые давно не виделись.
Алексей даже осторожно поинтересовался:
— Саня, а это твои знакомые?
— Нет, что ты, — отмахнулся я. — Координаторы от «Найка» в России. Нужные люди! А Паула молодец, что познакомила меня с ними. Скоро у нас будет одно общее дело в России.
— Знаешь, а со стороны казалось, что вы знаете друг друга давно.
Я не стал объяснять Алексею, что для них я «свой», найковский, всё равно не поймёт. Поэтому я просто промолчал.
Сама фотосессия продлилась около двадцати минут, за которые успели заснять оба комплекта формы. Я позировал фотографам вместе с капитаном команды. Самое смешное было то, что Паула на совместных снимках постоянно пыталась поставить меня впереди Алексея, как бы выделяя и отделяя меня в «дуэте» фотографируемых моделей. В одиночку меня не снимали, так как нужные кадры были сделаны в Дубае.
По окончании фотосессии, мне пришлось опять надеть «гостевую» форму, а Лёша остался в белой футболке. Это нужно было для того, чтобы показать журналистам оба комплекта формы. Затем нас повели на пресс-конференцию, которая была специально организована по случаю презентации формы и предстоящего матча с бразильцами.
Перед началом мероприятия я и Смертин снова позировали перед камерами. Только это уже были местные журналисты. И здесь Паула контролировала процесс.
— Алекс, подыми подбородок… Алекс, ладонь на бедро… Алекс, взгляд на мою ладонь…
Алексею это, видно, не очень понравилось, но он промолчал. Позирование перед камерами продлилось около пяти минут. После чего я сел в кресло рядом с нашим капитаном и стал слушать вопросы, задаваемые тренерам и пресс-атташе сборной.
— Илья Аркадьевич, в каком комплекте формы будет послезавтра выступать сборная? — задала первый вопрос одна из журналистов.
— Всем здравствуйте. Любители футбола увидят и смогут оценить новую экипировку на матче сборных России и Бразилии, в чём заслуга менеджеров национальной команды. Причем по договоренности между федерациями двух стран российская команда выйдет на матч в «выездной» форме. Наша команда выступит в красных футболках, белых шортах и синих гетрах. Обратите внимание на Сашу, — все повернулись ко мне и я улыбнувшись, помахал рукой на камеры, а мужчина продолжил. — В этой новой форме сборная будет проводить свои игры на чемпионате мира в Германии. Вообще-то, футбольным командам свойственно время от времени менять гардероб. Поэтому обновление экипировки проходит каждые два года. Так что на финальную часть Евро-2008, а я надеюсь, что наша команда туда попадёт, будет представлена новая форма от нашего технического спонсора компании «Nike».
— Александр, — обратилась ко мне всё та же журналистка, — как вам новая форма?
— В красных футболках наша команда давно не играла и этот цвет, по-моему, замечательный. Надеюсь, он принесёт нам только победы и трофеи, — вежливо ответил я.
— Юрий Павлович, сегодня стало известно, что сборная Бразилии прилетает в Москву без Роналдиньо. Вы, наверное, рады тому, что на поле не выйдет один из лучших игроком мира? — поднялся усатый журналист.
— Наоборот, очень жаль, что против нас он не сыграет, ведь наши болельщики мечтали увидеть этого мастера.
Я же подумал, что, скорее всего, большую роль в этом сыграло руководство «Барселоны», которой в ближайшее время предстоят важные матчи испанского чемпионата, а также ответная встреча с «Челси». Что ж, каталонцев можно понять — если у футболиста даже легкая травма, то в любой игре есть риск ее усугубить.