У меня внутри всё ликовало. Начало положено, значит, идём дальше за своей мечтой. Тоголезцы после пропущенного гола не пали духом, а продолжили искать счастье у наших ворот. Но дальше нашей штрафной они не доходили. А на десятой минуте африканский футболист решился на дальний удар. Лучше бы он этого не делал. Мяч пролетел аж в трёх метрах выше перекладины и ушёл на трибуны, вызвав унизительный смех наших болельщиков.
Затем, мы организовали позиционную атаку, финалом которой был навес на одиннадцатиметровую отметку и удар головой Павлюченко в створ ворот. Однако, голкипер тоголезцев в эффектном прыжке переправляет мяч на угловой, тем самым спасает свою команду от неминуемого гола.
Аршавин убежал подавать угловой с левого фланга, а я стал бродить по штрафной. Что интересно, за мной, словно приклеенный, следовал высокорослый соперник. Вот же, липучка. Я, улыбаясь, подмигнул своему опекуну и начал отходить от него. «Шава» навешивает на ближнюю штангу. Все понеслись к мячу, и я сделал рывок в сторону мяча, но резко остановился и побежал назад к линии штрафной. Оторвавшись от «дылды», я, к своему удивлению, увидел, что в сутолоке кто-то выбил мяч в мою сторону. Кто это был для меня уже было не важно. До ворот около десяти метров и я решился на акробатический прыжок — удар через себя. Резко подтянул правое колено вверх и оттолкнулся другой ногой от газона. Правая нога летит ввысь, а левой бью по мячу. Удар получился сильный, мяч лёг на ногу как надо. Упал на спину и услышал как стали ликовать болельщики. Значит, забил. Я не успел подняться на ноги, как на меня навалились ребята. Все радостно орут и хлопают меня по голове, плечам и даже пару раз прилетело по щекам. Меня подняли с газона и я помчался к проигравшему пари другу. По пути козырнул десантнику, кинул воздушный поцелуй Лене. Подбегаю к Дюше, показываю два пальца и, смеясь, говорю:
— Ну что, Дюха, готовься, завтра будем записывать песни.
— С радостью, братан. Ты выиграл это пари, — крепко обнял меня Андрей.
Затем, по-быстрому принял поздравления от запасных игроков и тренерского штаба сборной и побежал на свою половину поля. А болельщики всё никак не умолкали и продолжали скандировать — «Россия! Россия!», «Граф!», «Танке!». Как же чертовски приятно всё это слышать. И ради этих моментов я готов рубиться с соперниками и, конечно же, забивать голы. Сейчас миллионы моих земляков у телевизоров гордятся своей сборной и нацией. Они едины. И якуты, и осетины, и чеченцы, и чуваши, и ненцы, и татары. Едины в своей любви к футболу. Россия — Великая держава! И, конечно же, каждый из них в душе мечтает, что Сашка Граф выведет сборную в финал. Хотя, наверное, до конца всё же в это не верят. Но у каждого из наших болельщиков сейчас появилась надежда и это самое главное.
Ко мне подбежал капитан команды.
— Саня, мы сейчас будем играть на тебя. Делай хет-трик в матче.
— Спасибо, Лёха. А как мяч влетел в ворота? — задаю интересующий меня вопрос, так как не видел момент полёта мяча.
— Под перекладину влетел. Мне показалось, что даже малость чиркнул каркас ворот. Красиво было, — резюмирует Смертин.
Кто бы ещё сомневался? Такие голы футболисты забивают не часто. Раздался свисток арбитра и тоголезцы с центра поля сразу пошли в атаку. Ну, это и понятно. Пропустили два гола, вот и попёрли всей массой на нас. Однако их атаки были слишком прямолинейными и бесхитростными, а зачастую мяч, вообще, не доходил до нашей штрафной. Уж больно заметным был разрыв между линией полузащиты и атакой. Впрочем, кое-что опасное африканцы тоже смогли создать. На двадцать четвёртой минуте Адебайор дал хитрый пас на Кадера, тот обыграл Березуцкого-старшего и пробил из пределов штрафной под левую штангу. Но Акинфеев на месте, за что и получил порцию заслуженных аплодисментов от болельщиков. А спустя две минуты с левого фланга пошёл прострел в штрафную. Игнашевич, пытаясь прервать передачу, совершенно глупо промахнулся по мячу, и набегавший справа Доссеви не растерялся, пробив низом рядом со стойкой ворот. Если бы мяч попал в каркас ворот, Акинфеев точно не выручил бы нас. Ну, что сказать? Повезло нам в этом моменте.