Затем мы пошли на обед в столовую. Вот тут-то надо мной и подшутили. Я взял поднос и пошел выбирать себе еду. Там было что-то вроде шведского стола. На первое взял суп эстофадо с парой кукурузных лепёшек, на второе – куриный чилиндрон с рисом и стакан ананасового сока. Присел за свободный столик и было хотел приступить к еде, как ко мне обратился наш вратарь Сантьяго Каньисарес:
– Алекс, иди сюда, пожалуйста, – помахал он мне.
Я не думая о плохом подошёл к шведскому столу.
– Я хочу тебе предложить вот это блюдо, – с улыбкой посоветовал мне Сантьяго и указал на суп косидо.
– Спасибо, но я уже выбрал себе суп, – я с недоумением посмотрел на Сантьяго и вернулся за свой столик.
Когда я ел, то часто замечал на себя взгляды игроков команды. Сидел и уплетал за обе щёки еду. Чилиндрон был особенно хорош. Пока не начал пить сок. Я с жадностью начал его поглощать и сразу почувствовал сильный привкус соли. Пришлось остатки сока выплёвывать обратно в стакан. Весь зал ржал, даже некоторые тренеры и работники столовой. Их задорный смех заразил меня, и через пару секунд и я хохотал вместе с ними.
– Без обид, Алекс. И добро пожаловать в клуб, – сказал улыбающийся Каньисарес.
– Всё нормально парни, – поднял я руки вверх в знак примирения.
После обеда была тренировка и небольшая двухсторонка. Вечером тренер Маноло Нуньес объявил состав игроков, которые выезжают завтра после обеда на игру в Нидерланды. В этом списке был и я.
– Мама, я завтра выезжаю на свою первую игру в голландский город Керкраде, – поделился я радостной новостью как только открыл входную дверь.
– Что, так сразу? – с восхищением сказала мама и начала меня обнимать, – Поздравляю Саша. Это же будет твоя первая игра за клуб?
– Да. И представь сразу в еврокубках. А у вас какие новости за день? – с интересом спросил я.
– Отвела Димку в садик, потом забрала. Оля на испанский ходила. Потом как вернулась, пошла с братом на пляж, а я готовила ужин. Они только недавно вернулись. Димка уже помылся, а Оля ещё в ванной, – рассказывала мама.
Я молча прошёл в зал, где довольный Димыч сидел на ковре и кушал дыню. Он смотрел на большом экране "Дашу-путешественницу" (Dora the Explorer) на испанском.
– Дим, я завтра уезжаю, буду играть в футбол. Что тебе привезти в подарок?
– Лобота, стобы мигал лампошками и ходил.
– Хорошо, – я потрепал брата по волосам и направился в свою комнату.
На следующий день я к двенадцати часам приехал на клубную базу. Команда пообедала и на автобусе отправились в аэропорт. Вылетели мы в четыре часа дня и уже через полтора часа прибыли в аэропорт Брюсселя. Далее на арендованном автобусе поехали в город Керкраде. Поездка заняла всего полтора часа. Заселились в гостиницу, после чего состоялся ужин и ранний отбой. Городок мне понравился. Маленький такой, уютненький. Тут, наверное, хорошо жить на пенсии. Один из представителей гостиницы нам рассказал, что одной из достопримечательностей Керкраде является улица Ньюстраат. По ней проходит граница между Нидерландами и Германией. С немецкой стороны улица носит название Нойштрассэ.
Утром состоялась небольшая тренировка на стадионе "Parkstad Limburg". Он был построен пять лет назад и вмещал около двадцати тысяч болельщиков. Когда мы возвращались в гостиницу я увидел супермаркет. Он находился на соседней улице, поэтому я сразу сбегал в магазин и прикупил подарков для семьи. Робота там не было. Зато нашёл раскраску с роботом на обложке такие же карандаши в наборе. Своим женщинам взял набор бельгийского печенья. После обеда в гостинице состоялась небольшое совещание команды, где в очередной раз обсудили тактику на игру. В пять вечера нас собрали в автобусе и повезли на игру. Сегодня на стадион пришло всего около пяти тысяч болельщиков. Наверное не верят в успех своей команды после крупного проигрыша 0:4.
Первый тайм я просидел как на иголках на скамейке запасных. Игра была довольно вялой и опасными моментами не отличалась. Во время перерыва тренер Фран Эскриба подошёл ко мне и велел идти разминаться. Сказал что минут за пятнадцать до конца встречи выпустит на замену на правый фланг полузащиты. Во втором тайме команды так и продолжали показывать не содержательную игру. Это и понятно. Голландцы после разгромного поражения в Испании не пытались отыграться, а моя команда особо и не напрягалась. "Валенсия" полностью контролировала игру.
На семьдесят четвёртой минуте меня выпустили на поле вместо Франсиско Руфете. Меня переполнял адреналин. Мне кровь из носу нужно было забить гол и показать тренерам свои возможности на поле. Я должен был стать незаменимым. И мой выход сейчас лишь самый первый шаг из тысячи.