– Понятно. Скажи, а какое к тебе отношение в "Валенсии"? Ну, я имею в виду одноклубников, тренеров, – всё допытывался у меня любознательный Андрюха.
– Да нормальное ко мне отношение. Мне позволяют работать, со мной постоянно общаются, держат контакт, но не надоедают, не давят на меня. Если видят, что мне тяжело, или что-то не получается, обязательно помогают. С самого первого момента тренера и все остальные сотрудники клуба поддержали меня, и мне там очень комфортно. Это семья в буквальном смысле этого слова. Там я все время контактирую с игроками, и они открыты для меня, в любое время могу спокойно подойти к любому из них и пошутить, спросить совета. Сам ведь знаешь, что для молодых футболистов это очень важно. Одним словом – все помогают тебе и желают только лучшего.
– У нас такого отношения не во всех клубах встретишь…, - сказал Андрей и задумался, но секунд через десять продолжил, – Скажи, только по-честному, как тебе сама испанская жизнь?
– Испанцы – не такие уж и трудолюбивые, например, в девять часов вечера уже все магазины закрываются. В воскресенье закрыты все аптеки и супермаркеты. С двух до четырёх дня сиеста – традиционный послеобеденный отдых, который является неотъемлемой частью жизни местного населения. Люди живут и радуются жизни.
– А местная кухня тебе по душе?
– Местную кухню – обожаю, – сказал я и сразу заулыбался, – Мне нравится паэлья. Наподобие нашего плова. Есть чёрная и белая. Я их обе обожаю. Но самая любимая это из морепродуктов. Ещё есть у них хамон. Короче, это сыровяленый свиной окорок. Поначалу, он мне вообще не нравился, а потом полюбил его, правда ем в определенных местах.
На следующее утро нас привезли на стадион "Даугава". На протяжении полутора часов провели лёгкую разминку и осмотрели состояние газона. Если газон был приличным, то сама арена, некогда вмещавшая более двадцати тысяч зрителей, превратилась в крохотный стадиончик. Три старые трибуны были снесены, осталась лишь одна центральная, которая после реконструкции вмещает около полутора тысяч. Всё это нам рассказал наш тренер Андрей Дмитриев, который когда-то здесь играл.
За два часа до игры команда направилась на автобусе на стадион. Я не нервничал, ведь вряд ли меня выпустят на поле. Наверное, просижу на скамейке запасных весь матч. Хорошо, что дождя нет. А вот Андрей Чернышов откровенно мандражировал.
Матч будут показывать по российскому телевидению. Поэтому, нужно по максимуму выложиться в этой игре и показать себя с лучшей стороны. Но это при условии, что меня выпустят на поле. Ведь после ничейного конфуза в Питере терять очки в Риге команда не имела права. В противном случае инициатива в борьбе за второе место, дающее право на участие в стыковых матчах, переходила к словакам. Ходили даже разговоры на сборах, что в случае не выигрыша Андрей Чернышов может лишиться своего поста.
Я сел на скамейку запасных и стал с удовольствием наблюдать матч. Кстати, стадион был заполнен до отказа, свободных мест на трибуне я не увидел. В самом начале игры пара сильнейших латвийских игроков сотворила первый опасный момент у ворот Владимира Габулова. И я даже привстал в этот момент от волнения. Но наш голкипер оказался молодец. Оказался готов к удару с острого угла и намертво поймал мяч. Острота в штрафной россиян на этом и закончилась, и наша сборная уверенно переместила игру на чужую половину поля. Гол не заставил себя долго ждать. На четырнадцатой минуте матча Саня Шешуков пробил с двадцати двух метров, вратарь латвийцев неуклюже отразил мяч прямо перед собой, и Никита Баженов первым успел на добивание. 1:0.
Затем Денисов, Павленко и Самедов провели несколько запоминающихся комбинаций. Плотному дальнему удару Игоря Денисова чуть не хватило точности, а вот выстрел Александра Павленко ликвидировал вратарь. Баженов под конец первого тайма мог сотворить гол-красавец, но в последний момент удар у него не получился. А вот Руслан Нахушев после сольного прохода приложился к мячу как следует, однако тот просвистел рядом со штангой. Уверенно смотрелся на правом фланге защиты мой друг Андрей Ещенко.
После перерыва преимущество нашей команды стало подавляющим, но сначала мы вновь растранжирили моменты. Дважды мог забить Баженов, но оба раза хозяев выручил вратарь, отразивший удары Никиты с близкого расстояния. Хорошую возможность отличиться упустил наш капитан Иван Саенко – в последний момент он неловко наступил на мяч. Но вскоре на пятьдесят восьмой минуте он исправился, наказав соперника за грубый промах в центре обороны.