А я задумался о другом. Двенадцатого ноября нам предстояла игра с Турцией. Крупная победа в матче почти гарантировала нам участие в чемпионате мира летом 2006 года. Турки были сильны, но одолеть их было можно. Но вот занять достойное место в чемпионате мира со сборной, с теми настроениями, которые там были сейчас… это что-то из области фантастики.
Как там пел Высоцкий? "Ты уймись, уймись, тоска, у меня в груди! Это — только присказка, сказка — впереди." Ребята были сильны. Владели хорошей техникой. Но в команде каждый был сам за себя. На поле они не были единым целым организмом. У них отсутствовала сплочённость. Мутко мог до посинения агитировать за Россию, национальный флаг, берёзки и русское поле с конём. Но все наши победы сейчас могут оказаться большим пшиком, так как первая же игра на чемпионате мира обернётся поражением. На Мундиале слабых команд не будет. Даже сборные, имеющие слабый рейтинг будут биться на смерть за честь своей страны и болельщиков. В ход пойдут все уловки.
Как ни странно, помог разговор с мамой. Когда я поделился с ней сомнениями, она посоветовала хорошую идею. На моё недоуменное лицо она ответила:
- Сашенька. Бог дал тебе два таланта. Играть в футбол и сочинять песни. Оля мне показала песни, которые ты продал Тимати из "Фабрики звёзд". Он, как и Камила, выложил их на "YouTube". Я сынок плакала, когда слушала твою композицию "Жить". Так вот. Почему бы тебе не написать песню и для сборной России. Новый Год скоро, вот и напиши про этот праздник. Споёте вместе, а песня всегда объединяет.
Я задумался. Песня, конечно, не склеит всех намертво. Но начало будет положено.
Ранним утром двадцать третьего октября я вылетел в составе команды в Мадрид. Нас ждала игра с "Реалом", в составе которого были такие мэтры мирового футбола как — Дэвид Бекхэм, Зинедин Зидан, Икер Касильяс, Рауль, Роберто Карлос, Роналдо, Робиньо, Жулио Баптиста, Антонио Кассано и совсем ещё молодой Серхио Рамос — будущий капитан и лидер королевского клуба.
Тренерский штаб настолько вдохновился моей игрой против софийского ЦСКА, что сегодня я выходил в стартовом составе на позиции левого вингера. На предматчевой разминке я внимательно осмотрел стадион "Саньяго Бернабеу". Просто завораживающее зрелище. Кстати, на этой игре должен присутствовать сам испанский принц. Интересно, чей шарф будет висеть на его шее? На сам матч обещали аншлаг. А это около восьмидесяти тысяч болельщиков! Билеты перепродавали по совершенно сумасшедшим ценам.
Мне очень хотелось думать, что многие из зрителей придут только из-за меня. Глянуть на семнадцатилетнего футбольного вундеркинда. Ведь именно так меня назвали журналисты во вчерашней статье спортивного издания "Marca". А заголовок статьи на третьей полосе газеты был следующим: "Русский танк не знает преград". Но всё это было лишь мечтой. Как сообщил мне Антонио Иглесиас, на ставках лидировал "Реал", в выигрыш нашей команды никто не верил. Кстати, агент обратно получил через меня билет в главную ложу.
В дебюте встречи "сливочные" ошеломили нас своей активностью. Мы оказались буквально прижаты к своей штрафной. Счет мог быть открыт уже на второй минуте, когда после розыгрыша углового в исполнении Бекхэма головой пробил Серхио Рамос и мяч рикошетом от защитника пролетел чуть выше перекладины. Но именно следующий стандарт оказался для нас роковым. После подачи Бекхэма со штрафного на дальнюю штангу, скидку головой выполнил Зидан и абсолютно свободный Рауль из пределов вратарской играючи расстрелял ворота нашего голкипера. Почти весь стадион встал и начал ликовать! Но спустя всего лишь пять минут мы неким чудом сравняли счет, воспользовавшись своим первым шансом.
После навеса с угловой отметки Франсиско Руфете в штрафную, я на втором этаже поборолся с Гути. Мяч задел мою голову и отскочил в затылок испанца и, поменяв траекторию, внезапно залетел в ворота. Стадион опять заревел, только уже осуждающе. Сам футболист стоял в неком ступоре, видно не врубаясь, как этот гол мог случиться? Интересно, этот гол запишут на меня или он будет значиться в протоколе матча как автогол? Хотя какая мне разница! Главное, что мы сравняли счёт.
На пятнадцатой минуте полузащитник "Реала" смог исправиться за оплошность, но его удар с десяти метров блокировали наши защитники и мяч ушёл на угловой. После бурного дебюта игра немного успокоилась, игроки затаились. Но в середине тайма в течении двух минут любая из команд опять могла повести в счёте. Сначала с передачи Барахи я выскочил один на один с Касильясом и перебросил мяч через вратаря, но не попал в створ ворот. Мяч лишь чиркнул перекладину и тут же улетел за пределы поля. А затем нас выручил Сантьяго Канисарес. Он каким-то чудом вытащил мяч из "девятки" после удара настырного Дэвида Бекхэма. В дальнейшем шла лишь яростная борьба за инициативу, в результате чего некоторое время мы играли вообще без ворот.