- Не знаю, - сказал Кристофер Робин. - Как-то получается.
- От этого мне не по себе.
- Со мной, - уверил ее Кристофер Робин, - можешь ничего не бояться. Я здесь каждую тропинку знаю.
И они пошли по тропинке, и сразу же встретили Винни Пуха.
- Пух! - крикнул Кристофер Робин - Как давно я тебя не видел!
Но здесь мы должны вернуться немножко назад, и рассказать, как поживал Винни Пух после своей ужасной встречи с Букой.
* * *
Три дня после роковой встречи Винни Пух не показывался из дому. Большую часть времени он прятался под кроватью, а ночью под одеялом. Но никто не пытался ворваться к нему в дом, и как-то утром, проголодавшись, он осмелел и даже выглянул за дверь. Там тоже был полный покой, в кустах никто не прятался. Пух, чтобы проверить, бросил туда шишку. Только муха пролетела возле его носа, но что хорошего узнаешь от мухи? Тогда Винни Пух решил пойти на плазу сдать бутылки. Бутылок у него накопилось преизрядно, если все сдать, можно купить еще поллитра клюквенной и что-нибудь закусить. А заодно он разузнает, что там творится.
И вот с полной авоськой пустых бутылок в одной руке, и звенящей сумкой в другой руке, Пух двинул через лес. Опять же никто на него не нападал. Подходя к Большому Дубу Винни Пух осмелел - похоже на то, что Бука куда-то исчез и не появляется. Хоть бы он не вернулся! На поляне перед дубом тоже царило спокойствие. За последнее время поляна эта переменилась. Ее заасфальтировали. Там открылся супермаркет, винный, парикмахерская, салон красоты и еще разные магазинчики, которые Пух не запоминал - кроме супера и винного он почти никуда не ходил. Народу с утра было мало, и Пух поспешил к винному магазину, где с бокового входа один бобер всегда принимал пустые бутылки на обмен, но что-то привлекло его внимание.
Посреди площади стоял новый стенд с большим плакатом. Раньше его здесь не было. С плаката, к ужасу Пуха, на него, как живая, смотрела кошачья рожа, а подпись гласила:
Бука - Спаситель Отечества !
Пух чуть бутылки не выронил. Он огляделся вокруг, самого Буки не было видно. Редкие посетители спокойно проходили мимо плаката, не обращая никакого внимания. На прилавке лежала Лесная Правда, с первой страницы глядела все та же кошачья рожа, а заголовок передовицы утверждал:
Продолжатель дела Пятачка
В остальном жизнь Леса сильно не изменилась. Только теперь, объяснила Пуху Сова, у нас новый Президент, а все собрания и голосования запрещены. И куда бы Пух теперь не пошел, на него со всех сторон глядели портреты Буки, иногда с кошачьей мордой, иногда с козьей, но почему-то никогда не с обеими сразу. Самого Буку мало кто видел. Говорили, что он живет под землей. Иногда он неожиданно появлялся на публике, то бегал с зайцами на уроке физкультуры, то летал с журавлями - оказалось, что Бука умеет летать. Потом об этом восторженно писала Лесная Правда. В самом центре леса расчистили новую большую круглую поляну и возвели огромный гранитный монумент. Сам Бука был высоко наверху, но очень похож. Звери обходили его опасливо.
Вот в такой-то день Винни Пух вдруг столкнулся на тропинке лицом к лицу с Кристофером Робином. Он как раз напевал сочиненную про себя песенку:
На дворе у нас весна,
Ставят монументы.
Раньше были времена,
А теперь моменты.
И вдруг услышал:
- Пух! Как давно я тебя не видел!
Это был Кристофер Робин, и не один, а с какой-то девочкой.
- Кристофер Робин!
Друзья обнялись. Затем Винни Пух познакомился с Джейн и очень ей понравился. Медвежонку на минуту показалось, что вернулись старые времена и теперь снова все будет хорошо, ну не может быть иначе.
- Ну как ты тут поживаешь, Винни?
- Хорошо, - сказал Пух, и вдруг вспомнил, что не совсем хорошо. Только вот...
- Что?
- У нас тут завелся Бука.
Кристофер Робин засмеялся.
- Опять? Вы его как-то один раз искали и не нашли.
- На этот раз, - сказал Пух, - он сам пришел.
- Винни, что ты сочиняешь? Я знаю весь Лес, здесь нет никакого Буки.
Винни Пух тяжело вздохнул.
- Наверно нет, - согласился он. - Только вот портреты висят.
- Ну хорошо, - сказал Кристофер Робин. - Пойдем его посмотрим. Где он?
Пух задумался. Он вдруг сообразил, что понятия не имеет, где искать Буку. Поговаривали, что Бука живет в подземном бункере, потому что опасается бомбардировок. А где этот бункер - государственная тайна. Когда надо, Бука являлся сам.
Кристофер Робин ждал ответа. И тут медведя как будто озарило:
- Наверно под Монументом.
И они все втроем, Пух, Кристофер Робин и Джейн пошли на Новую Поляну. Там в центре стоял монумент, такой большой, что даже Кристофер Робин удивился.
- Так это и есть ваш Бука?
- Да.
Кристофер Робин пнул ногой монумент, но тот даже не пошелохнулся.
- Эй, Бука, - крикнул он. - Выходи!
Но никто не вышел. Тогда Кристофер Робин подозвал медвежонка и сказал:
- Винни, я должен тебе кое что объяснить. Никакого Буки нет. Если бы он был, я бы первый об этом узнал. И я тебе говорю, Буки нет. Ты мне веришь?
- Верю, - сказал Пух. Кому же еще можно верить, как ни Кристоферу Робину.
- Ну и выбросите вы эту дурь из головы. Вы его сами себе придумали.
- Я-то стараюсь. Но вот Сова...
- Сова, - сказал Кристофер Робин, - старая дура. Но ты же у нас умненький медвежонок. Как ты можешь верить в Буку?
- Не знаю, - сказал Пух. - Очень трудно, когда все вокруг верят, а ты нет.
На это Кристофер Робин ничего не ответил. На некоторые вопросы ответа не было даже у Кристофера Робина.
- Крис, - сказала Джейн. - Мне тут надоело, я хочу домой.
- Сейчас возвращаемся.
И на прощание потрепав Винни Пуха по плечу, Кристофер Робин добавил:
- Ну бывай. А увидишь Буку, сделай вот так, - Кристофер Робин махнул левой рукой от плеча вниз, - и Бука исчезнет. Ты понял?
- Понял.
- До свидания, Пух.
И на прощание пнув еще раз статую, Кристофер Робин взял Джейн за руку, а другой рукой помахал Винни Пуху. Мальчик и девочка начали становиться прозрачными, все более и более, и так пока оба совсем не исчезли.
* * *
Между тем, узнал Пух, в Лесу открылось Казино. Сначала он решил туда не ходить, о том что казино - сплошное жульничество, знают даже лесные медведи. Но реклама, развешанная чуть не на всех деревьях, была так настойчива, что у медвежонка начинала кружиться голова - куда бы он ее не повернул, со всех сторон его обступало казино. И вот, прихватив только немножко денег, ( чтобы сильно не проиграть ), в один погожий денек Винни Пух поплелся в казино.
Оно сияло, как сказочный дворец. По позолоченным ступеням Винни Пух вступил в огромный зал, где стоял непрерывный грохот от игровых автоматов, и первый, кого он там увидел, оказался Кролик. Кролик сначала его не узнал, но потом вспомнил и спросил:
- What did you say? ... Прости, заговариваюсь.
Кролик был проездом по бизнесу и очень торопился. Пожелав Винни Пуху всего доброго, он удалился в сопровожении двух кенгуру.