– Кого пересекать? – не понял Кролик.
– Океан, конечно, – пояснил Пух. – Ты же сам только что об этом говорил.
– Не знаю, – развел лапками Кролик. – Кристофер Робин, а на чём мы отправимся в путешествие? По-видимому, нам придётся построить корабль?
– Думаю, будет лучше, если мы построим плот, – ответил Кристофер Робин. – Строить плот гораздо проще, к тому же плот куда надежнее, чем корабль. Никогда не слышал о том, чтобы плот перевернулся и потонул. А с кораблями это иногда случается. Да и построить корабль без специальных знаний и опыта совершенно невозможно. А их нет ни у кого из нас, включая и меня.
– А плоты ты строить умеешь? – спросил мальчика Кролик.
– Вообще-то, как-то раз мы с приятелями построили плот, чтобы поплавать в пруду за школой, – ответил Кристофер Робин, а про себя подумал: «Ох, и влетело всем нам тогда за это!» Но вслух он, конечно же, ничего подобного не произнёс.
– Тогда всё в порядке, – успокоился Кролик и заговорил вполголоса, так, чтобы было слышно одному лишь Кристоферу Робину. – Значит, под твоим руководством все мы успешно справимся с этой задачей. Главное, чтобы была дисциплина. Ну, да это я беру на себя. Хотя, конечно, с этой публикой надо держать ухо востро – уж больно народ несерьёзный.
– В общем, всё понятно! – громко сказал Тигра. – Пора строить плот и отправляться в путешествие! В школе мы уже поучились достаточно, теперь пора заняться настоящим делом.
– Ура! – подтвердил сказанное Тигрой Крошка Ру. А Кенга, которая уже устала делать сыну замечания, просто подняла к небу глаза.
– А как же мы до этого самого океана доберёмся? – спросил Винни-Пух, задумчиво глядя на глобус.
– Очень просто, – ответил Кристофер Робин. – Смотри, Пух, сначала мы поплывем по реке, которая вынесет нас прямо в Атлантический океан. Затем мы обогнем Европу, пройдём мимо Гибралтарского пролива и, как я уже говорил, пройдём вдоль западного побережья Африки. А там уже рукой подать до Южного полярного круга, до Антарктиды и до Южного Полюса. Понятно?
– Понятно-то понятно, – вздохнул Пух, – да вот только я не уверен, что мы успеем за лето туда и обратно. Хотелось бы всё-таки успеть, а то, наверное, в Антарктиде зимой очень холодно. Мне-то ещё ничего, ведь у меня тёплая плюшевая шуба. А вот Пятачок и Крошка Ру вполне могут зимой замёрзнуть.
– Если хочешь знать, Пух, – сказал Кристофер Робин, – в Антарктиде вообще не бывает лета. Там царит вечная зима – снег, льды, морозы и всё такое.
– А мы не замёрзнем в этой самой Антарктиде? – с опаской спросил Пятачок. – Мне, честно говоря, и жара не очень-то по душе, но холод я не люблю ещё больше. Может, отправимся лучше открывать какой-нибудь другой Полюс, не такой холодный, как Южный?
– Но ведь Кристофер Робин уже объяснил нам, что других полюсов, кроме Северного и Южного, не бывает, – сказал Кролик. – Так что придётся открывать то, что есть.
– Не бойся, Пятачок, – успокоил поросёнка Кристофер Робин. – Мы в Антарктиде не замёрзнем: быстренько откроем Южный Полюс и сразу назад.
– А-а-а-а, – успокоился Пятачок, – ну, если откроем Полюс и сразу назад, – тогда я согласен. Ой, кстати, а не водятся ли случайно в Антарктиде волки?!
– Да нет, – рассмеялся Кристофер Робин, – волки в Антарктиде не водятся. Там водятся одни лишь пингвины. Кстати, это единственное место на Земле, где их можно встретить. Да, вы можете на них посмотреть.
С этими словами мальчик достал большую красивую книгу и открыл её на странице, где были нарисованы крупные и серьёзные птицы с длинными клювами, с чёрными крыльями и спиной, а грудь у них была белая, как снег. Казалось, что они надели фраки и манишки.
– Какие симпатичные! А разве на Северном Полюсе пингвинов нет? – удивился поросёнок.
– Ну ты даёшь, Пятачок! – проворчал Винни-Пух. – Ведь мы уже открывали Северный Полюс. Неужели ты не помнишь, что мы там не видели ни одного пингвина?
– В самом деле, – согласился Пятачок, – на Северном Полюсе нам пингвины не попадались. Как это я забыл?
– Ну вот видишь! – воскликнул Кристофер Робин, хлопнув поросёнка по плечу (не очень, впрочем, сильно). – А на Южном Полюсе пингвинов полным-полно. Так что, как только увидишь пингвина, знай – это и есть Южный Полюс. У кого ещё будут какие-нибудь вопросы относительно предстоящего нам путешествия?
– Какие уж тут вопросы! – развел лапками Пух. – Надо начинать плот строить.
– Правильно, Пух, – одобрительно сказал Кристофер Робин. – Вот с завтрашнего дня и начнём. Приходите вместе с Пятачком ко мне с утра пораньше, у меня для вас будет Очень Важное Поручение.
– Обязательно придём, – ответил Пух. – Ты ведь знаешь, Кристофер Робин, что на нас всегда можно положиться.
– Конечно, знаю, – согласился мальчик. – Поэтому я и собираюсь поручить вам кое-что очень важное.
– Тогда до завтра, – сказал Пух. – Пошли, Пятачок. Накануне Очень Важного Поручения нужно как следует подкрепиться и отдохнуть.
Все-все-все уже собрались было расходиться, как вдруг оказалось, что у Совы есть вопрос.
– Одну минуточку, Кристофер Робин, – сказала Сова, подняв крыло. – У меня вопрос по географии. Мне хотелось бы узнать, какая горная вершина на Земле самая высокая?
– Это и я тебе могу сказать, – опередил Кристофера Робина с ответом Кролик. – Конечно же, Эверест.
– Ничего подобного, – покрутила головой Сова. – Не Эверест, а Джомолунгма. Вот так!
– Какая ещё Джунга-Лунга! – возмутился Кролик. – Эверест, и только Эверест! Я ведь сам недавно читал об этом в газете, которую Папа Кристофера Робина оставил на веранде! А это была очень уважаемая газета, – по-моему, даже «Таймс».
– Не знаю, что там пишут сейчас в газетах, – невозмутимо стояла на своем Сова, – но только я в своё время листала том Британской Энциклопедии, в котором были слова на букву «Д». И ни про какой Эверест там ничего не было сказано!
– А я всё равно утверждаю, что самая высокая гора – Эверест! – упорствовал Кролик. – Может быть, ты, Сова, читала энциклопедию столетней давности?
Кто знает, как долго бы продолжался их спор, если бы в него не вмешался Кристофер Робин, который сказал:
– Кролик! Сова! Да ведь вы говорите об одной и той же горе. Просто у неё два названия: и Джомолунгма, и Эверест.
Спорщики сразу же притихли, а Винни-Пух пояснил:
– Всё правильно! Раз это не просто большая, а самая большая гора, то и одного названия ей, само собой, мало. Такой горе нужно по крайней мере хотя бы два названия. Правда, Кристофер Робин?
– Очень может быть! – рассмеялся Кристофер Робин. – Хотя я не совсем уверен, что между высотой горы и количеством её названий существует какая-то связь. Но, возможно, ты и прав, Пух. Когда-нибудь мы совершим путешествие и к этой горе, а там на месте всё и выяснится.
– А когда мы туда отправимся? – спросил Пух.
– Ну, я пока ещё не знаю, – пожал плечами Кристофер Робин. – Давайте сначала откроем Южный Полюс, а там видно будет.