– Валежник?! – ахнула Сова, всплеснув крыльями.
– Ну да, – кивнул Пятачок, недоумевая, почему Сова так разволновалась, услышав это загадочное слово.
– Неужели ВАЛЕЖНИК?! – ещё раз переспросила громким шёпотом Сова. – Я так и думала! Я так и знала!
– Так ты, Сова, кое-что знаешь о валежнике! – обрадовался Пух. Он только что расправился с последними булочками и с остатками джема, а теперь решил последовать примеру Пятачка и принялся прихлёбывать чай из большой зелёной чашки.
– Разумеется, я располагаю определенной информацией о валежнике, – с достоинством ответила Сова.
– Что-что? – переспросил Пятачок.
– Я говорю, мне кое-что о нём известно, – пояснила Сова.
– А-а-а, понятно, – кивнул Пятачок и отпил ещё немного чаю. – Тогда расскажи о нём нам с Пухом, а то Кристофер Робин не успел этого сделать: он очень хотел спать. Я, например, считаю, что ВАЛЕЖНИК – это какой-то очень опытный специалист по строительству плотов.
– А мне кажется, – сказал Пух, – что это какой-то очень важный специальный материал, инструмент или приспособление для строительства плотов. Может быть, ты поможешь, наконец, нам с этим разобраться?
– Конечно, помогу! – воскликнула Сова. Затем она сделала небольшую паузу и спросила: – А что же всё-таки по этому поводу говорил Кристофер Робин?
– Он сказал, что он непременно должен быть толстым, – ответил Пятачок. – То есть он вообще-то бывает и нетолстым, но толстый всё-таки лучше.
– Конечно, лучше! – закивала Сова. – Здесь Кристофер Робин совершенно прав.
– То есть ты, Сова, тоже считаешь, что он говорил именно о мистере Валежнике? – спросил Винни-Пух.
– Ну конечно! – с уверенностью воскликнула Сова.
– Тогда, может быть, ты знаешь, как нам его найти? – спросил Пятачок, очень гордый тем, что на этот раз он оказался прав.
– Ну, это, конечно, будет посложнее, – замялась Сова.
– Вот тебе и раз! – расстроился Пух. – Что же нам с Пятачком делать? Ведь найти этого самого Валежника совершенно необходимо.
– Думаю, вам стоит обратиться с этим вопросом к Кролику, – посоветовала Сова. – Я вот о чем подумала: раз этот мистер Валежник – такая загадочная личность, то не родственник ли он пятнистого и травоядного Щасвирнуса?
– Наверняка родственник или, в крайнем случае, знакомый! – согласился с Совой Пятачок, которому эта идея чрезвычайно понравилась. – Так что, Пух, заканчивай поскорее завтрак, и мы с тобой отправимся к Кролику.
– Да я уже, в общем-то, уже закончил, – ответил Пух, ещё раз оглядев стол, на котором уже не осталось ничего заслуживающего внимания. – Ещё раз спасибо, Сова.
– На здоровье, Пух. Только вы пока не торопитесь. Сходим к Кролику вместе, – решила Сова. – Учитывая важность поручения, которое вам дал Кристофер Робин, я думаю, выполнять его мы должны вместе.
– Вообще-то про тебя Кристофер Робин нам ничего не говорил, – заметил Пух. – Но раз ты, Сова, решила нам помочь, то мы с Пятачком не будем против. Правда, Пятачок?
– Конечно! – ответил Пятачок.
Сова подошла к своему шкафчику для одежды и прочих мелочей, который она для солидности называла «гардероб», и принялась выбирать подходящий для данного случая зонтик. Зонтиков у неё было не меньше двух десятков, так что выбор несколько затянулся.
Пятачок, которому не терпелось поскорее узнать разгадку таинственного мистера Валежника, переминался у двери с копытца на копытце и то и дело бросал в сторону Совы многозначительные взгляды. Но он, как и Пух, был хорошо воспитан и потому не торопил хозяйку вслух.
– Ну вот я и готова! – воскликнула Сова. – Теперь мы можем отправляться.
Не успела она это сказать, как дверь распахнулась и на пороге появился ни кто иной, как Кролик собственной персоной. Вид у него, как всегда, был очень и очень озабоченный.
– Здравствуй, Сова, – сказал новый гость, – куда это ты собралась? А-а-а, и Пух с Пятачком здесь. И вам также доброе утро.
– Привет, Кролик! – поздоровался Пятачок и ответил за всех: – Мы как раз именно к тебе и собирались. У нас к тебе появилось очень-очень важное дело.
– На ловца и зверь бежит, – глубокомысленно заметила Сова.
– Ну, если этот зверь – кролик, тогда это не страшно, – сказал Пятачок.
– Спасибо, маленький поросёнок, – поблагодарил Кролик, и никто не понял, серьёзно он говорит или иронически, – Так что же это за важное дело появилось ко мне у вас?
– Сова сказала, что ты знаком с неким мистером Валежником, а он нам очень-очень нужен, – ответил Пух. – Как нам его найти, этого Валежника?
– Сова сказала, что я его знаю? – с удивлением переспросил Кролик.