А ведь действительно, Кристофер Робин не сказал ни слова в поддержку Кролика.
Пока Кролик «следил за порядком», Винни-Пух продвинулся со своей стороны ствола довольно далеко. Ему даже нравилось работать пилой, вдыхать запах свежих опилок. «Ведь это, наверное, такие же опилки как и те, что находятся в моей голове», – думал Пух. Он любил пофилософствовать при всяком удобном случае.
И вот, спилив ещё одну подходящую ветку, Пух вдруг почувствовал какой-то очень-очень знакомый запах, который оказался даже сильнее запаха свежих опилок. Этот запах был очень приятным, он прямо-таки притягивал медвежонка. Повинуясь этому чувству, Пух опустил пилу, зажмурился и приблизил нос к поваленному дереву. Запах явно исходил именно оттуда!
Пух отвёл лапой ещё не спиленную ветку и увидел возле неё дупло. Сомнений нет: это нечто, издающее запах, который заставляет медведя забывать обо всём на свете, находится именно в дупле, за веткой.
У Пуха потекли слюнки. Он вспомнил, что именно может так пахнуть. Но для того, чтобы добраться до дупла и всё как следует проверить, необходимо было сначала спилить ту самую ветку. Пух так и сделал.
И вот, когда доступ к дуплу оказался совершенно свободным, Пух с трепетом опустил лапу в глубину поваленного дерева. Так и есть – мёд! Самый настоящий мёд! Сладкий-сладкий мёд! И, судя по тому, что Пух, засунув лапку в дупло, не нащупал его дна, мёда там было очень-очень много! Какая удача, особенно накануне ужина и после настоящей полезной работы!
Правда, как отметил про себя Пух, мёд был гораздо гуще обычного. К тому же он был совсем тёмным – тёмно-коричневым, и в нём попадались хрустящие хлопья и засахаренные крупинки. Но это были мелочи, на которые вполне можно было не обращать внимания.
– Друзья! – воскликнул медвежонок. – Посмотрите, что я нашёл!
Все-все-все сгрудились вокруг Пуха и принялись поздравлять его с удачной находкой. Правда, каждый делал это по-своему.
– Ура! Пух, ты молодец! – сказал Пятачок.
– Да-да! – подхватил Крошка Ру. – Пух, ты – настоящий следопыт!
– Почему следопыт? – удивился медвежонок. – Разве я кого-нибудь нашёл по следам?
Ру хотел уже было объяснить, что именно он имел в виду, но его перебила Сова. Сове всё это время, пока все работали, было ужасно скучно. Кристофер Робин пригласил её в качестве консультанта: кому как ни Сове, бывшей хозяйке поваленного дома-дерева, лучше знать его? Но особой пользы от присутствия Совы не было. К тому же она скучала.
В общем, Сова была рада поддержать любой разговор.
– Видишь ли, Пух, – сказала она, перебивая кенгурёнка, – Ру хотел сказать, что высокоразвитое обоняние необходимо и настоящему следопыту. Я где-то читала о том, что африканские аборигены (а может быть, это были американские индейцы?) умеют выслеживать дичь не только по оставляемым ею следам, но и по запаху. По-моему, они так охотятся, в основном, на диких кабанов.
– И что они потом с ней делают? – заинтересовался Пятачок.
– С кем «с ней»? – переспросила Сова.
– Ну, с дичью, конечно, – уточнил Пятачок, которому участь африканских (а может, американских) кабанов была совсем не безразлична.
– Думаю, что они её жарят на костре, а потом съедают, – авторитетно ответила образованная и начитанная Сова.
– Б-р-р-р, – поёжился Пятачок. – Давайте лучше не будем высаживаться на сушу по пути к Южному Полюсу, а?
– Похоже, наш Пятачок всерьёз возомнил себя диким кабаном, – фыркнул Кролик. – Не бойся, Пятачок! Аборигены предпочитают свинину, а не...
– Ну ладно, друзья, – перебил Кролика Кристофер Робин, который понимал, что Пятачку очень неприятно, когда кто-нибудь напоминает ему о том, что он игрушечный поросёнок. – Я тоже поздравляю тебя, Пух. Теперь ты обеспечен провизией на всё путешествие.
– Спасибо, – кивнул Пух. – Мне предстоит большая работа: переложить весь этот мёд в горшки. Интересно, сколько для этого понадобится горшочков?
– А зачем тебе его куда-то перекладывать? – удивился Кристофер Робин. – Это совершенно ни к чему. Напротив, тебе следует оставить мёд здесь, в стволе. Когда мы распилим ствол на бревна и свяжем из них плот, у тебя будет своё личное бревно со своим личным трюмом. По-моему, это даже здорово.