– Ты так считаешь? – с сомнением переспросил Винни-Пух. – Вообще-то, честно говоря, я предпочитаю мёд в горшочках. У него такой свой особенный вкус!
– Поверь мне, Пух, – продолжал убеждать медвежонка мальчик, – мёд, который несколько лет хранился в деревянной бочке (а этот ствол – чем не бочка?) и тоже приобрёл свой особый вкус, ничуть не хуже.
– Это я уже понял, – кивнул Пух, облизывая лапку. – Мёд действительно вкусный.
– К тому же, – вмешался в разговор Кролик, – нам всем не хватало на плоту только твоих, Пух, горшочков с медом. Они всё-таки довольно тяжёлые. Ты, Пух, ещё чего доброго всех нас потопишь.
– Ну нет, – рассмеялся Кристофер Робин, – плот потопить не так-то просто, и горшочков Пуха для этого будет явно недостаточно. Так что, дорогой Кролик, ты ошибаешься.
– Тогда об эти горшки кто-нибудь обязательно споткнётся и свалится в воду, – не сдавался Кролик.
– Ладно, – сказал Пух. – Я тут поразмыслил и понял: собственный трюм на корабле – самое лучшее решение.
– На плоту, – поправил друга Пятачок.
– Ну да, – кивнул Пух. – Я именно это имел в виду.
Когда поздравления (и не только поздравления) в адрес Пуха утихли, Все-все-все занялись работой. Сделать ещё предстояло довольно много, и всем хотелось управиться до захода солнца. Воодушевлённый своей находкой Пух стал орудовать пилой более энергично, и через некоторое время натолкнулся ещё на одно дупло.
– Вот тебе и раз! – удивился Пух. – Везёт мне сегодня! Ну-ка, надо понюхать, чем оттуда пахнет.
Однако, как Пух ни принюхивался, мёдом на этот раз из дупла не пахло. Действительно, оттуда пахло чем-то очень знакомым, но это был не мёд, это точно. Откуда же Пуху знаком этот запах? И медвежонок запустил лапу в дупло, чтобы глазами увидеть то, что ему не удалось распознать носом.
И Пух вытащил из глубины ствола горсть желудей.
– Эй, Пятачок, – позвал медвежонок, – ну-ка посмотри, на этот раз у меня есть сюрприз и для тебя.
– Ух ты, вот это да! – обрадовался поросёнок, подбегая к Пуху. – Теперь у нас с тобой есть припасы в дорогу. А то мне пришлось бы брать с собой те жёлуди, которые предназначены для посадки. А эти жёлуди такие крупные! Прямо один к одному.
– Да, крупные. Только пыльные, – сказал Пух и чихнул.
Все-все-все снова прекратили работу и собрались посмотреть на очередную находку Пуха. На этот раз поздравления принимал Пятачок. Кролик промолчал, зато высказался Иа.
– Прямо не плот, а какой-то плавучий продовольственный склад получается, – сказал, покачав головой, ослик. – Пух, а ты чертополоха там нигде не видел? Или, может быть, рыбьего жира для Крошки Ру и Тигры?
– Да нет, Иа, – ответил медвежонок, – Чертополох мне пока не попадался. Но если я его увижу, то обещаю, что обязательно тебе об этом скажу. То же самое, разумеется, касается и рыбьего жира.
– Вряд ли ты его найдёшь, маленький медвежонок, – вздохнул Иа. – Найти чертополох не так-то просто. Даже в наших краях он встречается не очень часто, а уж там, куда мы все скоро поплывём, его, наверное, днём с огнём не сыщешь. Правда, Кристофер Робин?
– Насколько я знаю, чертополох действительно в Антарктиде не растет, – согласился с осликом мальчик. – Но, возможно, мы сможем пополнить его запасы, высадившись на Африканском побережье. В Африке произрастает много растений (в местах, где не очень жарко, конечно), и почему бы там не расти чертополоху?
– Да! – философски заметил Иа. – Я знаю, найти чертополох иногда бывает очень трудно. Мне даже кажется, что это растение называется «чертополохом», потому что его чертовски трудно найти.
– Ой, давайте лучше не будем высаживаться на этом самом побережье, – запротестовал Пятачок.
Маленький поросёнок уже представил себе, как кровожадные африканские аборигены подкрадываются к берегу, у которого остановился плот, кровожадно принюхиваются: не прибыл ли на этом плоту поросёнок? Затем они кровожадно набрасываются на Пятачка (а друзья не успевают его защитить!) и, кровожадно облизываясь, собираются зажарить его на костре. Затем...
Тут невесёлые фантазии Пятачка прервал Кристофер Робин, который сказал:
– Пятачок, ты не обращай особого внимания на то, что Сова говорила про африканских следопытов. Она немного... преувеличивает. Возможно, нам всё же придётся высадиться на побережье Африки, чтобы пополнить запасы, скажем, пресной воды.
– А может, там всё-таки было написано про американских индейцев, – сказала Сова, желая успокоить испуганного поросёнка. – Я ведь сразу сказала, что точно не помню.