– Вот тебе и раз! – недовольно проворчала Сова, которая не собиралась менять своих привычек даже во время путешествия.
Но делать нечего, пришлось ей выпить одну, вторую, а затем и третью чашку в полном одиночестве. Потом, чтобы хоть чем-нибудь заняться, Сова взлетела на верхушку мачты и принялась глазеть по сторонам.
Кстати сказать, совы днём видят очень плохо, и наша Сова не была в этом смысле исключением. Она даже с самого утра нацепила на клюв большие очки с тёмными стёклами, и это помогало ей более-менее рассмотреть, что происходит вокруг при ярком солнечном свете.
И вот что ей удалось увидеть: плот «Мудрость Пуха – 2» медленно, но верно приближался к поросшему зелёным кустарником острову, который возвышался посредине реки. Сова закричала:
– Земля!!!
Первым проснулся и вскочил на ноги Кристофер Робин. Отважный капитан сразу же устремил вперед свой острый взгляд первооткрывателя незнакомых земель. Затем он отдал команду, которую вычитал в своих любимых книгах про отважных мореплавателей:
– Свистать всех наверх!
Все-все-все тоже вскочили. При этом никто не стал спрашивать, возможно ли «свистать наверх» команду плота, ведь «наверх» могло означать лишь одно – на верхушку мачты, где сидела Сова. Это было не так уж и важно. Просто Все-все-все по голосу своего капитана поняли, что им сейчас предстоит совершить первое открытие.
– Неужели мы уже так быстро добрались до Южного Полюса? – поинтересовался Иа.
– Конечно нет, – ответил Кристофер Робин, – но у нас прямо по курсу неизвестная земля. Прошу вас соблюдать осторожность. Мы не знаем, с чем нам предстоит здесь столкнуться.
– Ну вот, я так и думал! – запричитал Пятачок, который спросонок совсем забыл, что ещё совсем недавно твёрдо решил стать настоящим героем. – Наверное, здесь и живут эти самые, страшные боригены...
– Не «боригены», а аборигены, – терпеливо поправил друга Винни-Пух. – К тому же, по-моему, они здесь не живут. Ведь за полдня мы не то что до Южного Полюса, но и до Африки не успели бы добраться.
– Правильно, – согласился с Пухом Кристофер Робин. – Но на всякий случай держите ухо востро.
– Боюсь, что у меня так не получится, – вздохнул Пух.
– Почему? – удивился Кристофер Робин.
– Потому что у Пятачка уши острые, у Кролика тоже, и у Иа, и у Кенги, и у Ру... А у меня круглые.
– Тогда и у меня не получится, – сказал Тигра, – мои уши тоже круглые. А у Совы вообще их нет.
– Да будет тебе известно, Тигра, – прозвучал с верхушки мачты обиженный голос Совы, – что у нас, у сов, уши имеются и притом совершенно замечательные. Просто со стороны их не видно.
– Я имел в виду лишь то, – пояснил Тигра, – что у тебя тоже не получится держать их (то есть уши) востро.
– «Держать ухо востро» – это фигуральное выражение, – не упустила случая блеснуть своей эрудицией Сова.
– Какое-какое? – вытаращил глаза Тигра.
– Сова любезно объяснила, что это просто так говорится, а уши при этом могут быть какие угодно – хоть острые, хоть круглые, всё равно, – поспешил ей на помощь Пух, опасаясь, как бы глаза Тигры совсем не вылезли из орбит.
– Правильно, – подтвердил Кристофер Робин.
А плот тем временем уткнулся своим тупым носом (если предположить, что у плотов бывают носы) в песчаный берег острова. Все-все-все с интересом (а кое-кто и с опаской) смотрели на неизвестную землю, гадая, какие сюрпризы и неожиданности она в себе таит.
Кристофер Робин на всякий случай взял на изготовку своё ружьё и двинулся впереди отряда отважных путешественников. Ничего необычного на берегу им пока обнаружить не удалось. Но продвигаясь в глубь острова, они заметили, что земля вокруг была сплошь раскопана. Как будто кто-то захотел устроить здесь самый большой в мире огород.
Кусты, которые с реки выглядели совершенно обычными, вблизи оказались поло-манными и неухоженными. Кто бы он ни был, этот неизвестный огородник, но за хозяйством он совсем не следил.
– Интересно, кто это здесь всё перекопал? – недоумевал Винни-Пух. – Причем не заметно, чтобы этот кто-то что-то здесь посадил или посеял.
– Значит, на острове всё-таки живут не земледельцы, а охотники – те самые боригены, которые охотятся на кабанов (ну, и на поросят тоже), – упавшим голосом произнёс Пятачок.
Но на этот раз никто, даже Пух, не обратил внимания на причитания испуганного поросёнка. Все-все-все были слишком поглощены исследованием неизвестной земли. Так что Пятачку оставалось лишь потихоньку идти в хвосте отряда, то и дело оглядываясь – не выскочат ли откуда-нибудь кровожадные охотники, вооружённые копьями, стрелами и прочими неприятными вещами.