– Так, теперь, похоже, можно разговаривать, – сказал Подсвинок, не обращая внимания на слова ослика.
И тут появился Пятачок, собственной персоной. Он подбежал к томившимся в заключении друзьям и радостно воскликнул:
– Погодите немного, сейчас вы будете свободны.
– Хотелось бы, – ответил Иа. – Только как ты собираешься это осуществить?
– А вот вы сейчас увидите, как, – пообещал Пятачок и скомандовал кабанчику: – ну-ка, Подсвинок, давай возьмемся за работу.
И пленники с удивлением увидели, как Пятачок и Подсвинок вдвоём принялись выкапывать из земли колья, которыми была пригвождена к земле злополучная сеть. Кольев было всего четыре, но вкопаны они были так глубоко, что поросёнку и кабанчику пришлось изрядно попотеть.
Пока Пятачок и Подсвинок трудились не покладая рылец, из темноты, хлопая крыльями, появилась Сова.
– Держитесь, друзья! – торжествующе крикнула она. – Этих двоих кабанов, которые так хотели меня поймать, я заманила к краю огромной ямы, в которую они благополучно свалились. И теперь, думаю, нескоро из неё выберутся.
– Как тебе это удалось, Сова? – удивился Кристофер Робин.
– Жадность – плохой помощник, – важно сообщила Сова. – Кабаны всё больше смотрели вверх (а это у них очень неважно получается – таковы особенности их анатомического строения)...
– Ах, Сова, – со вздохом перебил её рассказ Пух, – ты могла бы объяснять попонятнее?
– Я и говорю, кабаны всё время пытались смотреть вверх, то есть на меня, зато забывали, хотя бы время от времени, поглядывать себе под ноги. Вот за это они и поплатились. По-моему, всё и так понятно. А у вас-то как дела?
– Пока, как видишь, неважные, – ответил за всех Кролик. – Но если усилия этих двух замечательных свинок увенчаются успехом, то можно надеяться, что дела станут лучше.
– Ну вот, ещё один умник выискался, – хмыкнул Иа. – Эй, Пятачок, скоро вы там?
– Апчхи! Сейчас, сейчас! Апчхи! – только и смог вымолвить поросёнок, так как сырая земля забила ему и нос, и рот, и даже уши. – Ещё совсем немного осталось.
– Ну-ну, будем надеяться, – покачал головой с поникшими ушами ослик. – А то не ровен час вернутся кабаны – тогда нам всем не поздоровится.
Подсвинок оторвался на мгновение от работы и спросил Пятачка, имея в виду Иа:
– А что это за странный зверь такой?
– Иа –не зверь, Иа – ослик, – ответил Пятачок.
– А, тогда всё ясно, – понимающе кивнул Подсвинок и продолжал копать с ещё большим усердием.
Их усилия не пропали даром. Прошло ещё несколько минут, и один кол, державший сеть, был выкопан из земли. Всего один, но и этого было достаточно, чтобы пленники смогли по одному, ползком выбраться из своей необычной тюрьмы.
Вылезая предпоследним из-под сети, застрял лишь Тигра. А самым последним, как настоящий капитан, решил выбираться Кристофер Робин.
Когда Тигра понял, что сетка его не отпускает, то предложил:
– Эй, Пятачок! Придётся вам ещё один кол выкопать, а то я почему-то не могу пролезть.
– Ну ты даёшь! – возмутилась Сова. – Стражники вот-вот могут вернуться, а ему, видите ли, надо ещё один кол выкапывать! Ну нет, Тигра, придумай что-нибудь поумнее, чтобы не свести на нет нашу с Пятачком работу.
– А что я могу придумать? – жалобно пробормотал Тигра, – Я ведь не могу двинуться ни туда ни сюда.
Тогда слово взял Пух. Он вспомнил, как когда-то (по-моему, в прошлом году) он зашёл вместе с Пятачком в гости к Кролику. Было время завтрака, и Пух так наелся, что не смог вылезти из кроличьей норы и застрял, почти так же, как сейчас застрял Тигра.
– Я знаю, как освободить Тигру! – гордо заявил Пух.
– Как?! – спросили Все-все-все в один голос.
– Тигра должен похудеть.
– Похудеть?! – переспросил Тигра.
– Ну да, – кивнул Пух. – Ты немного полежишь, похудеешь, а потом мы тебя с лёгкостью вытащим.
– Д-а-а-а, Пух, – покачал головой Кролик. – Трудно всё-таки жить с головой, полной опилок. Ведь для того, чтобы Тигре похудеть, понадобится куда больше времени, чем даже для того, чтобы выкопать второй кол.
Кролик ещё немножко подумал и добавил:
– Да, пожалуй, и все остальные колья тоже.
А Сова тем временем продолжала торопить своих товарищей. Она видела ночью лучше, чем днём, и ей с дерева очень хорошо было видно, как двое объевшихся кабанов брели обратно к покинутому посту, петляя и спотыкаясь в темноте. И очень скоро они должны были оказаться здесь.
Больше ни у кого никаких предложений не было, и Все-все-все посмотрели на Кристофера Робина, который всё ещё оставался в неволе. Уж если он не придумает, что делать, тогда...