– Она должна быть где-то рядом, – вздыхал Пятачок. – Я чувствую, что она где-то совсем-совсем близко. Ведь я же недавно видел её здесь, очень много.
– Ты мне это говоришь уже целых полчаса, – заметил Пух. – Одно из двух: или ты что-то путаешь, или её кто-нибудь съел раньше нас.
– А кто её мог съесть раньше нас? – спросил Пятачок.
– Не знаю, – пожал плечами Пух. – Может, Сова?
– Сова не очень любит малину, – заметил Пятачок. – К тому же там было много малины, она бы столько ни за что не съела.
– Верно, – согласился Медвежонок. – Значит, Сова отпадает. Кто же тогда мог съесть всю малину?
– Не знаю, – теперь уже пожал плечами Пятачок.
– А кто у нас больше всех любит малину? – спросил Винни-Пух.
– Ты, – не задумываясь, ответил Пятачок.
– Что же, получается, я её съел?
Пятачок промолчал.
– Но ведь я её не ел!
Пятачок опять ничего не сказал.
– Послушай, Пятачок, а ты, случайно, сам её не съел?
– Не знаю... – растерялся Пятачок. – То есть я её, конечно, ел, но... Разве я могу так много съесть?
– Я думаю, что можешь, – без тени сомнения в голосе сказал Пух.
– Но, может, я её ел не здесь?
– Здесь, – Пух сказал это так уверенно, что у Пятачка совершенно не осталось сомнения, что это он съел здесь всю малину.
– Прости, – смутился Пятачок, – я ведь не знал, что ты сегодня будешь голоден.
– Конечно, – вздохнул Медвежонок, – еще вчера я сам не знал, что сегодня буду голоден.
– Послушай, – сказал Пятачок, – а может быть, нам отправиться к Иа?
– Нет, – решительно возразил Пух.
– Ты всё еще на него сердишься?
– Да, – нахмурился Пух.
– Но ведь ты с ним уже не разговариваешь целую неделю!
– Ну и что? Я могу с ним не разговаривать еще неделю. Или даже две недели. А может, даже и месяц!
– Целый месяц? – не поверил Пятачок.
– Целый месяц, – повторил Пух.
– И всё из-за какой-то тарахтелки?
– Что значит «из-за какой-то»? – вспылил Медвежонок. – Что ты хочешь этим сказать? Тебе тоже не нравятся мои тарахтелки?
– Нет, они мне очень нравятся! – поспешил успокоить Пуха Пятачок. – Просто... просто... Иа очень страдает оттого, что ты на него сердишься.
– Ты в этом уверен? – недоверчиво спросил Пух.
– Конечно, уверен, – ответил Пятачок.
– Он тебе сам об этом говорил?
– Нет, он мне ничего об этом не говорил, – немного подумав, сказал Пятачок, – но я это видел по его лицу.
– А может, он страдал из-за чего-нибудь другого? – предположил Пух.
– Ему больше не из-за чего страдать, – пожал плечами Пятачок.
– Ладно, – вздохнул Медвежонок, – если он страдает и к тому же если у него есть что поесть...
– Значит, ты согласен? – обрадовался Пятачок.
– Не то чтобы согласен, – вздохнул Пух, – но и не то чтобы против. Конечно, было бы лучше, если бы он сам пригласил меня к себе в гости...
– А хочешь, я сейчас к нему сбегаю и попрошу, чтобы он пригласил тебя в гости? – предложил Пятачок.
– Нет, – подумав, ответил Медвежонок.
– Почему?
– А вдруг он меня не пригласит? Тогда я останусь без завтрака. А может, даже без обеда.
И Пух с Пятачком отправились в гости к Старому Ослику по имени Иа.
Старый Ослик лежал на траве и о чём-то думал. Иа всегда о чём-нибудь думал, если у него только не было другого занятия. А другого занятия у него почти никогда не было.
Мысли посещали Иа очень разные, но в то же время и в чём-то похожие одна на одну.
Например, вчера Ослик целый день думал о том, почему солнце не падает на землю.
«Конечно, – думал Иа, – шишки с деревьев тоже не каждый день падают, но ведь они как-то держатся за ветки. А за что держится солнце?»
На этот вопрос Иа так и не смог найти убедительного ответа.
А сегодня он едва проснулся, как начал думать о том, почему деревья растут такими большими, а трава такой маленькой, несмотря на то что они растут рядом.
За этим занятием и застали его Пух и Пятачок.
– Здравствуй, Иа! – поприветствовал Ослика Пятачок.
– Здравствуй, Пя... То есть здравствуйте...
При виде Пуха Ослик немного смутился.
Медвежонок промолчал.
– Мы вот шли мимо и подумали: хорошо бы зайти в гости к Иа, – сказал Пятачок.
– Конечно, – кивнул головой Ослик, – мой дом находится в таком месте, что у всех, кто бы куда ни шел, он почему-то всегда оказывается на пути, и все почему-то считают своим долгом зайти ко мне в гости. Но я уже давно привык к этому, и мне даже приятно, что ко мне так часто ходят в гости – не реже чем раз в неделю. Я даже уже представить себе не могу, как бы я жил без гостей.