– А они большие? – спросил Пятачок.
– Просто огромные, – кивнул Пух.
– Нет, – вздохнул Пятачок, – мне бы не хотелось их ловить.
– Почему? – удивился Медвежонок.
– Если они такие огромные, они ведь не влезут в мой дом, – объяснил Пятачок.
– А Маленькое Чудовище ты хотел бы поймать?
– Маленькое?
– Да, примерно с меня ростом.
– А что бы я с ним делал?
– Не знаю... – растерялся Медвежонок. – Ты бы мог с ним играть.
– Тогда, наверное, хотел бы, – сказал Пятачок. – Мне иногда бывает так одиноко!
– Вот и хорошо! – обрадовался Пух. – Сейчас мы пойдем ловить одно Маленькое Лесное Чудовище.
– А как мы его будем ловить? – спросил Пятачок.
– Не как, а на что.
– А на что мы его будем ловить?
– На твоё варенье. Ведь у тебя ещё осталось варенье?
– Немного осталось, – признался Пятачок.
– Ну-ка, покажи!
Пятачок принес из буфета горшочек с вареньем.
Пух заглянул внутрь горшочка и сказал:
– Пожалуй, хватит. А как оно на вкус?
И он запустил лапу в горшочек.
– Ничего, можно есть. Ему должно понравиться.
И Пух опять запустил лапу в горшочек.
– Непременно понравится!
И он в третий раз запустил лапу в горшочек.
– Такое вкусное варенье просто не может кому-нибудь не понравиться!
– Мне кажется, его скоро совсем не останется, – предупредил Пуха Пятачок.
– Да? – удивился Медвежонок и заглянул в горшок. – Действительно, его стало значительно меньше. Этот горшок, случайно, не дырявый?
– Нет, я вчера проверял, – сказал Пятачок.
– Но это было вчера, – возразил Медвежонок, – а за ночь с ним могло случиться всё что угодно.
Пух осмотрел горшок со всех сторон и сказал:
– Кажется, действительно не дырявый. Странно. Ладно, и этого варенья будет достаточно. Слушай, Пятачок, а у тебя нет ещё одного горшка, похожего на этот?
– Есть, – сказал Пятачок, – только он пустой.
– Мне и нужен пустой, хотя, конечно, от полного я бы тоже не отказался. Ведь из полного сделать пустой значительно проще, чем из пустого полный, верно?
– Верно, – согласился Пятачок и достал из шкафа второй горшочек.
– Отлично, – сказал Медвежонок. – Теперь можно отправляться ловить Маленькое Лесное Чудовище. Да, а у тебя есть какая-нибудь длинная верёвка?
– Есть, – кивнул Поросёнок.
– А две длинные верёвки?
Пятачок немного подумал и сказал:
– Есть.
– Отлично, – сказал Пух. – Без двух длинных верёвок нам никак не обойтись.
– Пух, а можно тебя спросить? – обратился к Медвежонку Пятачок.
– Спрашивай.
– А зачем тебе Маленькое Лесное Чудовище?
– Как зачем? Чтобы освободить из плена Пчёл, понятно?
– Нет, – честно сказал Пятачок.
– Что же здесь непонятного? – удивился Пух. – С помощью твоего варенья мы заманим Маленькое Лесное Чудовище к тебе домой. Когда Большие Лесные Чудовища, которые постоянно находятся возле дерева, в котором заперты Пчёлы, спохватятся о нём, они непременно бросятся его искать. В это время я смогу подойти к дереву и освободить Пчёл. Теперь тебе понятно?
– Понятно, – кивнул Пятачок.
– Тогда мы можем отправляться в путь.
Глава восьмая
ПОХИЩЕНИЕ
– Странная штука, – сказал Пух по дороге, – иногда мне кажется, что я знаю свой лес до последнего дерева, а иногда кажется, что я его почти совсем не знаю. Вот, например, теперь мне кажется, что мы вообще идём по чужому лесу.
– Но ведь вчера мы здесь уже были, – напомнила Жжула, – ты что, забыл?
– Забыл, – честно признался Медвежонок. – Ведь вокруг одни деревья, и больше никаких примет. А у меня очень плохая память на деревья.
– А вот здесь ты останавливался, чтобы поесть малины, – сказала Пчёлка.
– Здесь? – удивился Пух. – Но ведь здесь же не видно ни одной ягодки!
– Наверное, ты их все съел, – предположил Пятачок.
– Я помню, что малины было очень много, – сказал Медвежонок. – Разве я мог всю её съесть?! Эх, сейчас бы хоть одну ягодку!
Он остановился и принюхался.
– Что с тобой? – спросила Пчёлка.
– Мне кажется, что я чувствую запах малины. Подождите меня минутку, я посмотрю вон в тех кустах.
С этими словами он полез в заросли.
Сначала там было тихо, а потом раздался голос Медвежонка. Что он говорил, разобрать было невозможно, словно Пуху чем-то заткнули рот. Пятачок и Жжула бросились в заросли и увидели Винни-Пуха, собирающего малину, которой вокруг было видимо-невидимо, и пригоршнями отправляющего её в рот.