– Дома, – не задумываясь, ответил Ралли.
– Это понятно, – вздохнул Иа. – А где твой дом?
– В лесу.
– В этом я тоже почти не сомневался. А кто твои родители?
– Мой папа – хозяин леса, – не без гордости произнёс Ралли.
– Вот как? – покачал головой Ослик. – Это довольно любопытно...
– Слушай, Иа, – вмешался в разговор Пух, – нет ли у тебя, случайно, чего-нибудь, чтобы угостить нашего нового друга? А то я, понимаешь, как-то не подготовился... Он появился так неожиданно.
– У меня есть немного мармелада, – сказал Ослик. – Мне его подарили на прошлый день рождения, но я не очень люблю мармелад, поэтому спрятал его в свой шкаф и только сегодня обнаружил.
– Хорошо, – кивнул Пух, – на худой конец и мармелад годится.
Глава одиннадцатая
ИСЧЕЗНОВЕНИЕ РАЛЛИ И ЖЖУЛЫ
– Я сейчас принесу мармелад, – сказал Ослик. – Вы подождите меня, я быстро.
Иа уже подошёл к порогу, когда Пух остановил его.
– Иа, подожди, – сказал Пух.
– Что такое, Пух? Ты хочешь, чтобы я принёс еще чего-нибудь?
– Нет, я хочу пойти с тобой. А Ралли и Жжула нас подождут здесь.
– А зачем тебе идти со мной?
Честно говоря, Винни-Пух и сам не знал ответа на этот вопрос, но что-то ему подсказывало, что он должен сейчас идти вместе с Осликом.
– Чтобы тебе было веселее, – промолвил Пух едва ли не первое, что пришло ему в голову.
Ослик недоуменно уставился на Медвежонка, но возражать не стал. В конце концов, решил он, вдвоём действительно веселее.
– Мы быстро, – сказал Пух Маленькому Лесному Чудовищу и Пчёлке.
Дорога к дому Ослика была не особенно длинной, но и не особенно короткой. Если очень торопиться, она получалась гораздо короче, а если идти, задрав голову в небо или, например, думая о чём-нибудь значительном и важном, она оказывалась значительно длиннее.
Сегодня Пух и Иа шли со средней скоростью, поэтому дорога была и не длинная, и не короткая.
– А у тебя много мармелада? – спросил Медвежонок с надеждой.
– Нет, не очень, – безразличным тоном ответил Иа, думая о чем-то своём.
– А он сладкий?
– Не знаю, я ведь не люблю мармелад. Я его не пробовал.
– Ну а по запаху – сладкий? – допытывался Пух.
– Может, и сладкий, – ответил Ослик. – А может, и не очень.
– А тебе его совсем-совсем не жалко?
– Нет, не жалко. Слушай, Пух, как ты думаешь, откуда у нас могло появиться это Маленькое Лесное Чудовище?
– Оттуда, – кивнул Медвежонок куда-то в сторону.
– Откуда оттуда?
– С севера.
– Почему с севера? – удивился Иа.
– Я сам видел, как оно шло оттуда.
– А этот север далеко, как ты думаешь? – помолчав с минуту, снова спросил Иа.
– Очень.
– Это тебе оно само сказало?
– Нет, об этом мне сказала Сова. А у Совы об этом в книге написано. Слушай, Иа, а твой мармелад цветной?
– Я не помню, – признался Ослик.
– Ты вспомни, пожалуйста, – попросил Пух.
– Кажется, цветной, – немного подумав, сказал Ослик. – А зачем тебе?
– Мой любимый мармелад! – обрадовался Винни-Пух.
– А в книге Совы и про Лесных Чудовищ тоже написано? – спросил Иа.
– Конечно, – кивнул Пух. – О них там очень много написано. А твой мармелад какой формы?
– Что?
– Я спрашиваю, твой мармелад какой формы: круглый или квадратный?
– Я не помню.
– Ты вспомни, пожалуйста.
– Вроде бы квадратный.
– Самый вкусный мармелад – квадратный, – вздохнул Медвежонок.
– А что там про них написано? – вдруг спросил Ослик.
– Где? – не понял Пух.
– В книге Совы.
– О ком написано?
– О Лесных Чудовищах.
– Там написано, что они очень большие и очень страшные. И что больше всего на свете они, как и Медведи, любят всё сладкое. В общем, там много чего о них написано, но тебе об этом лучше спросить у самой Совы. Кстати, твой мармелад сверху посыпан сахаром?
– Не помню, – признался Ослик.
– Ты вспомни, пожалуйста.
– Кажется, посыпан.
– Тогда он должен таять во рту, – вздохнул Пух. – Мой самый любимый мармелад.
Наконец они подошли к домику Ослика.
Иа открыл дверь, и друзья оказались в большой комнате. Ослик сделал ещё несколько шагов и остановился, задумчиво глядя себе под ноги.
– Ты чего? – спросил Пух.
– Пытаюсь вспомнить, куда я положил мармелад, – объяснил Иа.
Пух обвел взглядом комнату.
– Может, в шкаф? – спросил он.
– Может, – кивнул Иа.
И он подошел к шкафу и начал рыться в нём. Через минуту Пух присоединился к Иа, и они стали рыться вместе.