Но даже после того, как всё содержимое шкафа оказалось на полу, мармелад не был найден.
– Странно, – сказал Ослик. – Куда же я его мог положить?
– Послушай, Иа, – настороженно спросил Медвежонок, – а ты его, случайно, не мог съесть?
– Что ты, Пух, я же говорил тебе, что совсем не люблю мармелад.
– Ну а может, как-нибудь совсем случайно, как-нибудь незаметно взял и съел, а?
– Нет, – покачал головой Иа, – это исключено. Я всегда помню, что я ем.
– А может, ты им кого-нибудь угостил?
– Кого же я мог им угостить, если я его только сегодня нашёл? А сегодня у меня не было гостей.
– Но ведь он же не мог растаять, – задумчиво промолвил Пух.
– Если он почти за целый год не растаял, то как он мог растаять за несколько часов? – согласился Старый Ослик.
– Но если он не мог растаять и если ты его не съел и никого им не угостил, значит, он должен быть где-то здесь, – сказал Пух.
– Должен, – согласился Ослик.
И они принялись снова искать.
Вскоре в доме Ослика был такой же беспорядок, как и в доме Пуха, после того как в нем похозяйничало Маленькое Лесное Чудовище.
И тут Иа неожиданно спросил:
– Подожди-ка, подожди-ка, что ты только что сказал о нём?
– Я сказал, что он должен быть где-то здесь.
– А до этого что ты сказал о нём?
– Я сказал, что если ты его не съел сам и не угостил им кого-нибудь...
– Нет, ещё раньше!
– Ещё раньше? – задумался Медвежонок. – Ещё раньше я сказал, что он не мог растаять.
– Я вспомнил! Теперь я вспомнил, где он! – воскликнул Ослик.
– Где? – обрадовался Пух.
– Он на крыше!
– А зачем ты его положил на крышу? – удивился Медвежонок.
– Он был такой твердый, что я подумал: пусть себе полежит немного на солнце. Может, он нагреется и сделается немного мягче.
Иа выбежал из дома и скоро вернулся обратно с мармеладом.
– Цветной! – снова обрадовался Пух. – Квадратный! И посыпанный сахаром!
– И даже немного мягкий! – добавил Ослик.
– Действительно мягкий? – как-то подозрительно спросил Пух.
– Действительно, – сказал Иа. – Если не веришь, можешь сам потрогать.
– Нет, – покрутил головой Медвежонок, – мягкость надо проверять на вкус.
И не успел Иа промолвить и слова, как Пух уже отправил в рот несколько кусочков мармелада.
– Ну как? – спросил Ослик. – Мягкий?
– Я не очень распробовал, – вздохнул Пух и потянулся опять за мармеладом.
– Нет, хватит, – остановил его Иа, – а то Ралли ничего не останется.
– Да, действительно, – с сожалением промолвил Медвежонок, – как это я забыл про Ралли?!
– Ну что, – сказал Ослик, – давай отнесём этот мармелад Ралли?
– Да, конечно, – кивнул Пух, но остался стоять на месте.
– Я думаю, он ему понравится.
– Еще бы!
– Так мы идем?
– Слушай, Иа, – вдруг спросил Пух, оглядываясь по сторонам, – а почему у тебя в доме такой беспорядок? Точно такой же, как у меня!
– Действительно, – растерянно сказал Ослик, обводя свою комнату грустным взглядом. – Мне кажется, это оттого, что мы с тобой искали мармелад. Мы отнесём мармелад Ралли, я сразу же вернусь и всё уберу.
– Мне кажется, не стоит тебе откладывать уборку на потом. Вдруг Ралли захочет прийти к тебе в гости? Что он о тебе подумает, когда увидит всё это?
– В самом деле, – согласился Ослик. – Ты иди один, а я останусь.
Взяв мармелад, Пух направился к выходу.
На пороге он остановился и сказал Иа:
– Ты не волнуйся, я ему скажу, что ты очень хотел с ним поболтать, но тебя задержали очень важные дела.
Обратная дорога для Медвежонка оказалась значительно длиннее. Наверное, потому, что он поминутно останавливался, смотрел на мармелад и тяжело вздыхал.
Остановившись и вздохнув, может, в десятый, а может, и в сотый раз, Медвежонок вслух спросил самого себя:
– А может, Маленькое Лесное Чудовище не ест так много мармелада?
И тут же сам себе ответил:
– Конечно, не ест. Ведь большое количество мармелада может повредить здоровью. Кажется, об этом даже написано в книжке Совы.
И Пух, оглянувшись по сторонам, словно для того, чтобы проверить, не подсматривает ли кто за ним, в мгновение ока проглотил кусочек мармелада.
– Странно, – сказал Медвежонок, – я совсем ничего не почувствовал. Это, наверное, оттого, что кусочек попался слишком маленький. Даже не маленький, а совсем-совсем крохотный.
И Пух начал искать кусочек побольше. Но оказалось, что все кусочки одинаковых размеров.
– Ну вот, – вздохнул Пух, – оказывается, здесь все кусочки совсем-совсем крохотные. Так что если я съем еще один, этого никто и не заметит.