Воины застыли, как вкопанные.
– Пещерный медведь... – раздался приглушенный шепот.
– А кто это? – переведя дух, осведомился Винни.
– Прости, друг, мы больше ничего не можем для тебя сделать. Мы умеем воевать с тиграми, но пещерные медведи... Они здесь хозяева, – сказал вождь и махнул рукой воинам.
Первобытные люди неслышно отступили и как-то незаметно исчезли в высокой траве. Винни посмотрел вперед.
Тигр убежал. А с противоположного края луга навстречу Винни шла... гора! Рядом с ней семенил маленький медвежонок, ростом не выше Винни.
Надо было спасать Пятачка, который все еще без движения лежал на траве, там, где его бросил тигр.
Была не была! И Винни смело пошел вперед.
– Мама, мама, смотри! Там медвежонок!
– Веди себя прилично, Дасти. Там медвежонок, а здесь – поросенок.
– Подождите! – прокричал Винни. – Этот поросенок – мой друг!
Он, запыхавшись добежал до лежавшего без сознания Пятачка и, не обращая внимания на огромную медведицу и ее дочку, принялся похлопывать Пятачка по щекам, делать ему искусственное дыхание, словом, приводить поросенка в чувство.
Через несколько минут щеки Пятачка снова порозовели. Поросенок протяжно вздохнул:
– А-а-а-ах!
И открыл глаза, еще затуманенные от пережитого ужаса.
– Винни! Ах, Винни! Я думал, что уже никогда... Что я больше никогда не увижу наш Лес... И вообще больше ничего и никого не увижу! – лепетал бессвязно Пятачок, и по его щекам катились крупные прозрачные капли слез.
– Успокойся, друг. Все будет хорошо, – Винни легонько поглаживал Пятачка по голове, почесывал лапкой за ушами.
За этой сценой с любопытством следили пещерные медведи, сидевшие невдалеке. Мать возвышалась над всеми огромной горой, чуть ли не заслоняя собой солнце. А малышка Дасти подобралась поближе, пара блестящих глаз-бусинок выглядывала из пушистого клубка почти рядом с Винни.
– Дасти! Иди сюда! – мать грозным басом окликнула дочурку.
– Ну мама!
– Дасти!!!
Малышка неохотно вернулась к матери. Между ними разгорелся долгий спор с визгом, шлепками, шипеньем, рычанием и даже укусами.
– Что это? – растерянно прошептал Пятачок, только что увидевший медведей.
– Ты только не волнуйся, Пятачок, – тихонько сказал Винни. – Мне кажется, что медведи не едят поросят.
– Да-а-а... – протянул Пятачок, – ты, конечно, всегда за медведей. Может, медведи и лучше того ужасного тигра, но что-то они мне тоже не внушают доверия, особенно эта огромная первобытная мамаша.
– Да успокойся ты, никто тебя пока что не есть! – рассердился Винни. – Поднимайся, пошли дальше.
– Оглянись, Винни...
Малышка Дасти сидела прямо за спиной у Пуха, сверкая любопытными черными глазенками. Мать-медведица, казалось не проявляла беспокойства, но следила за дочкой, не отрывая глаз.
Винни протянул лапку.
– Привет, Дасти. Меня зовут Винни-Пух, а вот его – Пятачок. Будем друзьями?
– Ур-р-ра! – раздался оглушительный восторженный вопль.
Дасти прошлась колесом по полянке, сделала сальто и бросилась на шею Винни. Пух приобнял малышку и неуверенно посмотрел на большую медведицу – как-то она отнесется к такому бурному проявлению чувств?
Медведица сделала только один шаг, а уже очутилась рядом с компанией молодежи.
– Очень рада, что у моей дочки появились приятели, – церемонно сказала она низким басом. – С малышкой вы уже познакомились, а меня можете звать тетя Мэрион. Я приглашаю всех к нам в гости, только без этого глупого тигра, с которым я видела тебя раньше, – обратилась она к Пятачку.
– Да уж, я не буду скучать по тигру! – воскликнул Пятачок. – К тому же, вы, наверное, плохо рассмотрели, но я был не с ним, а у него... в зубах!
Бедного настрадавшегося поросенка даже передернуло от ужасных воспоминаний, дрожь пробежала от кончиков его ушей до хвоста, а на глаза снова навернулись слезы.
– Ах так? – вскричала тетя Мэрион. – Не бойся никого, пока ты с нами, малыш!
Она наклонилась, лапой с огромными когтями подхватила Пятачка, на удивление бережно и нежно, не причинив поросенку ни малейшей боли, и посадила его к себе на плечо.
– Ой, как высоко! Как будто я на небе! – пискнул Пятачок.
– Ха-ха-ха! – басом засмеялась тетя Мэрион. – Дочка, веди друга к нам домой!
Дасти взяла Винни за лапку, и они вприпрыжку побежали по лугу, а Пятачок с комфортом ехал на плече тети Мэрион.
За лугом начался густой лес. Дасти уверенно вела Винни между высоченными деревьями. По дороге она переворачивала камни, отдирала кору с бурелома, приподнимала мох – искала съедобные личинки и корешки. А когда слева высокой горой вырос муравейник, Дасти захлопала от радости в ладошки, подошла поближе и погрузила в муравейник лапы, вынимая самых крупных муравьев и их яйца.