– Там от тебя не будет никакого толку, только сама изнервничаешься. Оставайся лучше здесь, вместе обед приготовим. Договорились?
Нюся машинально кивнула головой.
– Ну и хорошо. Тогда почисти луковицу.
Оля, конечно, нарочно предложила Нюсе самую сложную работу, надеясь отвлечь собаку от тревожных мыслей. Но все равно, пока Нюся чистила лук и морковку, носила в ведре воду из озера и занималась остальными хозяйственными работами, в голове ее, словно назойливая пчела, звенело:
«Как там Бакс?»
Рыжий парень облачился в водолазный костюм.
– Вы решили сами достать мешок? – разочарованно спросил Бакс.
– Нет, конечно, это сделаешь ты. Просто мы вместе подплывем к тому месту, я покажу, где надо нырять, и на всякий случай подстрахую. – И обвязал Бакса прочной веревкой.
– Ну вот, поводок одели, – посмеиваясь, притворно заворчал Бакс. – Учтите, мешок буду тянуть зубами, так что намордника не нужно.
«Он еще и шутит», – подумал Винни, восхищенный смелостью друга, сознающего опасность, но не поддающегося страху.
Винни с Пятачком стояли на берегу, готовые в любую секунду броситься на помощь.
Бакс вошел в воду. Лапы сразу заломило от нестерпимой стужи.
– Уй-юй-ю-у-у! – взвыл пес и, очертя голову, бросился вплавь.
Сердце сжало от лютого холода, как обручем. Рядом плыл рыжий парень, тревожно поглядывая на Бакса.
– Ты скажи, если невтерпеж будет, или если ногу сведет. В конце концов, обойдемся без этого мешка.
Но Бакс, крепко, до боли, сжав зубы, плыл вперед, быстро работая всеми четырьмя лапами.
– Стой. Здесь ныряем, – по каким-то, ему одному известным приметам, парень определил нужное место.
Бакс нырнул. В прозрачной зеленой воде был отчетливо виден мешок, застрявший между двумя огромными валунами. Казалось, цель близка, но Бакса обманула абсолютная прозрачность чистейшей воды горного озера. Он погружался все глубже. В легких кончился запас воздуха, грудь сдавило, перед глазами поплыли разноцветные круги. Еще чуть-чуть... Еще метр... Наконец лапы Бакса коснулись камня, он просунул голову в расщелину, крепко вцепился зубами в край кожаного мешка и из последних сил дернул за веревку...
– Ну я и перепугался! – рассказывал рыжий парень, сидя у костра рядом с уже согревшимся, очень довольным собой Баксом. – Вытащил его, а у него уже глаза закатились, лапы как ватные, но в мешок зубами вцепился, как акула! Только на берегу удалось зубы разжать!
– Молодец! – похлопал Бакса по плечу Алексей. – Там в самом деле оказалось бесценное оружие.
Нюся, с обожанием глядя на Бакса, притащила ему уже третью миску супа.
– Мы тобой гордимся! – прошептал ему на ухо Винни.
В общем, Бакс почувствовал себя героем дня.
– Бакс достал из озера последний мешок. Больше там ничего нет. Сейчас немного передохнем, потом начнем укладывать сокровища, – сообщил Алексей план дальнейших действий. – Потом посидим у костра, только недолго, утром лучше пораньше встать, свернем палатки – и в путь! Пора домой. Свое дело мы сделали.
– И сделали отлично! – твердо сказал Винни и крепко пожал руку Алексея.
Розовело зарей небо, бросая нежный теплый отсвет на искристый хрустящий снег. Удивительное зеленое озеро осталось далеко внизу. Экспедиция, нагруженная тяжелыми рюкзаками с драгоценными сокровищами, растянувшись длинной цепочкой, медленно шла по тропе, проложенной в вечных снегах идущим впереди Алексеем. Экспедиция возвращалась домой.
Посередине цепи шли Винни, Нюся, Пятачок и Бакс. В их беспокойных головах уже зрели планы новых увлекательных путешествий и приключений...
Иллюстрации
