ГЛАВА СЕДЬМАЯ,
в которой появляется Розовая Пантера
Утром следующего дня, к Пуховой Опушке стали сходиться участники прошлодневной презентации. У всех были мутные глаза и постоянный звон в ушах, ибо, как ранее уже было сказанно, халявное пиво имело свою изюминку. Они выстроились в длинную очередь. Кристофер Робин сам лично принимал деньги, и отпускал компакты вместе с кружкой обещанного рассола, который периодически зачерпывался из рядом стоящего ведра. Учитывая вчерашний акт вандализма над цистерной пива, а так-же сегодняшнее взрывоопасное настроение, собравшегося народа, вызванного похмельем, Робин не стал пригонять на поляну цистерну с рассолом. Вместо этого, драгоценное лекарство ему поведерно подвозил Табаги, и обратно увозил выручку за предыдущее ведро. Так было безопаснее. Вскоре очередь совсем опустела. Хитрый коммерсант поглядел на листок с записью сегодняшней выручки и остался вполне доволен.
Тигра с весьма хорошим настроением шел домой. Похмелочная головная боль уже совсем его отпустила, после того, как он купив два диска подряд, стал еще и обладателем пол-литра рассола, который незамедлительно был выпит. Второй диск Тигра решил кому-нибудь загнать, а пока стоило взглянуть на так расхваливаемую игру. Пинком отворив дверь своего дома, он подошел к своему покусанному и исцарапанному компьютеру, по пути отхлебнув воды из банки. Усевшись перед ним, Тигра протянул лапы к полуоборванному сетевому проводу, и соединил разорванные контакты, поскольку предпочитал только такой способ включения. Компьютер недовольно застучал пропеллером кулера об уголок видеоплаты. Звук был не из приятных, но Тигра за пять лет к нему уже привык. С остервенением стал стучать он кулаком по остаткам корпуса несчастного ПК. На этот раз боги были благослонны к Тигре, и крышка 2-х скоростного CDшника соизволила открыться всего после 5-го удара. Чертыхнувшись, тот принялся выгребать из недр девайса накопившийся там мусор. Среди старых бычков, вонючих носок, и прилипших жевачек Тигра с удивлением обнаружил осколки какого-то диска. Похоже это когда-то был сборник 3D Mania. Вставив на расчищенное место только-что купленный диск, Тигра с силой вдавил крышу драйва. Со страшным скрипом та соизволила закрыться. Везенье не оставляло Тигру, ибо содержимое диска прочиталось почти сразу после двадцатой попытки. Даже не пришлось пальцем ракручивать диск, что-бы придать ему необходимую скорость. Среди кучи ненужных (по мнению Тигры) файлов был найден один-единственный экзешник, под странным названием slonhron.exe… На всякий случай увеличив яркость своего EGA-монитора, Тигра запустил его. Головки винчестера, видневшиеся сквозь открытую крышку винта пошуршали совсем немного, затем на экран снова вернулся Нортон.
«Странно» — подумал Тигра. На всякий случай он подул на блестящую поверхность верхнего винчестерного блина, и притормозив его пальцем принялся отковыривать с поверхности кусочек чего-то прилипшего. После этого он снова отпустил диск, и тот медленно стал набирать обороты. Только в этот момент Тигра заметил странный низкий гул, доносившийся из недр 8-ми дюймового дисковода…
А в это самое время в недрах Кроличьей норы происходил переполох… Спикер компьютера, выполнявшего вот уже в течении четырех дней роль пеленгатора издавал громкие трели. Перед экраном, на котором светилась желтая точка, сидели Крошка Ру и Кролик, и с горящими глазами исписывали листы длинными формулами. Время от времени Кролик приставлял к экрану траспортир, что-бы измерить угол, а Крошка Ру измерял линейкой расстояние от центра нижней строки экрана до самой точки. Потом результаты сверивались и уже четыре раза перепроверялись. Наконец они стали по карте вычислять место, откуда исходил сигнал. И наконец дом Тигры был обведен жирным красным фломастером.
— Я так и знал!!! — радостно тарраторил Крошка Ру, засовывая в большой пистолет резиновую грушу, которой обычно прочищают засоренные раковины и толчки.
— Ловко падлюка замашкиговалшя! — поддакивал Кролик, выдавливая содержимое уже двадцатого по счету тюбика клея «Момент» в свой любимый распылитель вредных веществ для огородных вредителей. Потом они раскрасили друг-друга масляными красками в в пятнистый камуфляжный цвет, и группа спецназа по захвату слонопотамов была готова к действиям. Перед уходом Кролик оставил на ББС-ке сообщение, что Слонопотам был успешно пойман, и выключив компьютер-пеленгатор Ру и Кролик в боевом порядке двинулись на захват Слонопотама.