— Он мой муж.
В мгновение ока грубый пожилой мужчина, который кричал, успокоился. Я заметила, как он бросил взгляд на мою руку, где, конечно же, было мое новое кольцо. Я сама смотрела на него где-то раз двадцать за день, и в остальное время раз двадцать прикасалась к нему. Я до сих пор не могла поверить, что он подарил мне его.
— Ты прикалываешься надо мной? — рявкнул он.
— Нет.
На мне надета джерси Грэйвса.
— Ох, — и вот так все снова стало нормально. — Продолжай, — мужчина замолчал и задумался на секунду. — Можешь передать ему, что Гэри из Дентона надеется, что он не бросит эту дерьмовую команду? Прости мой французский, но без него мы отстой.
Что я должна была на это сказать?
— Хорошо. Передам.
Когда я снова посмотрела на поле, Здоровяк исчез.
— Это было ужасно, — заявил Зак.
Табло все еще горело, насмехаясь над фанатами и игроками, которые только что ушли.
31:14.
Ужас.
— Думаю, нам надо отсюда выбираться, — сказал Зак позади меня, когда двое мужчин на трибунах в пяти рядах от нас начали орать друг на друга.
Да, надо.
— Пошли, — ответила я, указывая в сторону выхода. Он опустил руку мне на плечо и проследовал за мной.
Я пробивалась сквозь толпы людей, поднимаясь по лестнице, ведущей к выходу. Фанаты были такими громкими, что у меня болели уши. Помня о двух пропусках в своем кармане, я повернулась к торговым палаткам, когда обнаружила маленький проход в стороне от человеческого трафика, пытающегося выйти.
— Ты пойдешь в комнату для семьи? — прокричал Зак, чтобы я его услышала.
Счет засел в моей голове, и я пожала плечами.
— Не знаю. А ты хочешь?
Зак посмотрел на меня любимым взглядом Эйдена.
— Нет, — это глупый вопрос, но он был достаточно добр, чтобы не говорить об этом. — Но ты должна.
Приподнявшись на носочки, я крикнула ему в ухо:
— Не думаю, что прямо сейчас он хочет меня видеть.
Зак сделал шаг назад и практически закричал:
— Иди.
Я снова шагнула к нему.
— Мне не нравится то, что я бросаю тебя и заставляю ехать домой в одиночестве, — объяснила я. — Плюс, что, если он не захочет отвезти меня домой?
— Выбирайся отсюда, Ван. Тебе меня не обмануть, и мы оба знаем, как прямо сейчас все воспринимает Эйден. Иди. Я, возможно, выпью чего-то перед тем, как поеду домой, но если я тебе понадоблюсь, позвони.
Ага, чувствовала я себя не очень оптимистично или обнадеживающе. Я знала Эйдена. Знала, как он переживает поражения, особенно проигрыши плей-оффа, которые так плохо отражаются на всех. Конечно, может, я и развлекла его немного, показав средний палец, но все равно волновалась из-за встречи с ним.
Вот черт. Что он сделает? Наорет на меня?
Я не считала себя трусихой. Так что к черту.
Обняв Зака и взяв обещание, что он не сядет за руль пьяным, я пошла в комнату для семьи длинным путем. Охрана была более жесткой, чем обычно, но, наконец, я дошла до места назначения и увидела, что оно переполнено людьми. Люди сбились в небольшие группки, их лица были мрачными, некоторые еще пытались улыбаться, но по большей части они все выражали одно и то же — «вот дерьмо».
И я была не единственная, кто боялся увидеть человека, ради которого здесь собирались.
Моя проблема в том, что я не уверена, хотел ли меня видеть здесь Эйден, несмотря на то, что он дал мне пропуск. Он намекнул, что хочет, чтобы я пошла на игру, но теперь, когда они проиграли... я на всякий случай сжала перечно-мятную конфету, которую на всякий случай положила в карман. Мужчина, которым он был, захотел бы побыть в одиночестве, но Эйден, которого я знаю сейчас... ну, я не уверена.
С другой стороны, если он не захочет говорить со мной, если вместо этого он будет самим собой, я пойму. И буду не против. Не позволю его поведению обидеть меня или взволновать.
Это деловая сделка. Мы друзья.
Эти слова напоминали мне пустоту в голове, которую я ощущала и в сердце. Сезон окончен. Что он теперь будет делать?
И эта неуверенность удерживала меня в углу коридора, так как отсюда я могла наблюдать и заметить Эйдена раньше, чем он уйдет.
Игроки стали выходить из раздевалки вскоре после того, как я устроилась на своем месте в дальнем углу комнаты, и после того, как я помахала нескольким женщинам, которые в прошлом относились ко мне дружелюбно. Время шло и шло, и игроков становилось больше. Но ни один из них не был Эйденом.
Вытерев руки о штаны, я достала свой телефон, проверяя его, но не надеялась ничего там увидеть. Мне просто безумно не нравилось стоять здесь в одиночестве. Переступив с ноги на нору, большим пальцем я погладила край своего обручального кольца, слегка закругленные края камня отвлекали меня, пока все больше парней выходили в комнату. Некоторые бросали взгляд в мою сторону, но большинство шли прямо к своим любимым.
Шли минуты, и комната опустела, а я стояла и думала, сколько еще мне можно подождать, прежде чем вызвать такси. Может быть, еще минут десять? Зак, должно быть, уже давно уехал, и я уж точно не собиралась звонить Диане и просить ее забрать меня. Согласно ее последнему сообщению два часа назад, она проводила время со своим парнем. Фу.
Я снова вытерла руки о джинсы, сглотнула и ждала. Затем начала возиться с молнией на куртке. Вверх и вниз. Вверх и вниз.
Прошло десять минут, а Эйдена все не было. К этому времени три четверти комнаты уже успели убрать.
Я вытащила телефон и стала пролистывать контакты в поисках номера компании такси. Вздохнув, я уже собиралась нажать на иконку звонка на экране, когда заметила высокого, темноволосого мужчину, идущего по проходу. На его лице была холодная маска, которая словно говорила «Убирайтесь с дороги и не разговаривайте со мной». Положение его плеч и твердость губ говорили о том же.
Вот черт.
На секунду я подумала о том, чтобы промолчать и нажать на вызов такси, но... я же здесь, не так ли? И я верю, что он не станет смущать меня.
Полагаю.
— Эйден? — позвала я его, мой голос был мягче, чем я ожидала или хотела.
Эти темные глаза оторвались от пола и посмотрели на меня, прежде чем его походка дрогнула, и он остановился в коридоре.
На нем сегодня был надет костюм, и серый костюм двойка смотрелся просто отлично. И лишь из-за спортивной сумки на плече он выглядел как Эйден Грэйвс, которого я знала, — того, кто чувствовал себя некомфортно во всем, кроме его любимого десятилетнего худи, шорт и кроссовок для бега.
На мгновение между его густыми бровями залегла складка, и прежде чем я обдумала свои действия, я помахала ему.
Я снова махала. Помогите мне.
Уголок его рта дернулся, и я знала, что совершила ошибку. Я не должна была приходить. Мне стоило уехать с Заком.
Он сделал шаг вперед, и его ноздри раздулись, и снова из его рта не вылетело ни слова.
Я идиотка. Чертова тупица. Что же я наделала, думая, что все те маленькие вещи, которые он говорил или делал, на самом деле что-то значили? Лишь то, что мы рассказали друг другу то, о чем, я уверена, не говорили больше никому, не означало, что мы кто-то больше, чем просто друзья. Ты можешь доверять человеку и не быть его другом... не правда ли?
Он остановился передо мной в последнюю секунду. На тридцать сантиметров выше меня и намного шире, Эйден был... он был огромным. Его присутствие подавляло.
От его тела исходило тепло и прекрасный, чистый аромат его кожи; я сглотнула, пока он стоял передо мной. А потом неуверенно ему улыбнулась.
— Привет, Здоровяк. Я не была уверена, хотел ли ты, чтобы я вернулась сюда или нет, но...
— Прекрати.
Эйден наклонил голову, поднимая руки. Одной рукой он коснулся моей щеки, а другой обхватил мою шею сзади. И поцеловал меня.
Эйден поцеловал меня.
Его нижняя губа коснулась моей верхней. Его хватка была обнадеживающей и непоколебимой, в то время как он притягивал меня ближе, чтобы углубить поцелуй. И я сделала то, что сделал бы каждый здравомыслящий человек, — я позволила ему и инстинктивно прижалась к нему губами. Наши рты встретились, и за этим последовал глубокий, гортанный стон у моей шеи, когда он прижался своим лбом к моему.