Но он только что прямо перед людьми сказал мне «испариться».
— Это все? — вырвал меня из моих мыслей грубый голос Эйдена. — Мне надо закончить упражнения.
И в этот момент мою грудь пронзило облегчение. Я почувствовала... будто могу дышать. Стоя там, я ощущала себя хорошо.
— Да, это все, босс, — я сглотнула, нацепила фальшивую улыбку на лицо и ушла оттуда с высоко поднятой головой, думая, что с меня достаточно. Я здесь закончила.
Что с ним не так?
Я десятки раз оказывалась рядом с Эйденом в его плохие дни. Плохие дни Эйдена Грэйвса не были в новинку или чем-то особенным. Даже тренировки с командой «Три Сотни» были для него серьезным делом. Каждая ошибка, что он совершал, была подобна удару в его душу, и он зацикливался на этом. В прошлом он часто говорил подобное в интервью, как лежит в кровати и снова и снова проигрывает в голове игру, пока не засыпает.
Он капризничал в солнечные дни, и когда было облачно. Я могла бы справиться с ворчливым мужчиной, который предпочитал собственную компанию. Обычно он просто пялился и немного рычал.
Не проблема. Он не бросался вещами и не кричал.
Но вести себя со мной как мудак на публике? Говорить подобное? Это было в новинку даже для него, и, вероятно, поэтому я так плохо с этим справлялась. Иногда худшее то, что тебе приходится выслушивать, завернуто в сладкий тон и спокойные голоса.
Из здания я вышла рассеянная. Я даже вела машину, бормоча себе под нос. Двадцать минут спустя я заехала в микрорайон, где жил Эйден, и как обычно припарковалась на улице. Когда открыла входную дверь, поняла, что что-то не так, когда охранная сигнализация не запищала.
Сигнализация не пищала.
— Зак, — крикнула я, потянувшись в сумочку за перцовым баллончиком, когда пересекла кухню и двинулась к двери, что вела в гараж, проверить, была ли там машина.
Ушла я не далеко.
Около холодильника на черной столешнице кто-то сидел, свесив вниз длинные ноги в коричневых кожаных ковбойских ботинках. Мне не надо было осматривать верхнюю половину тела. Я знала, что увижу: выцветшую футболку, красивое лицо, светло-каштановые волосы, спрятанные под черным стэтсоном, который он носил годами.
Закари Джеймс Трэвис развалился на столе с пачкой чипсов на коленях. Ростом метр девяносто два, Зак был запасным квотербеком в даллаской команде «Три Сотни». Переживший одну травму за другой, в прошлом техасская звезда из Остина, последние шесть лет карьеры был в себе крайне неуверен. Или так говорят спортивные аналитики.
Но это был не тот Зак, которого я знала. Он был моим приятелем с его протяжным южным акцентом, одеждой, которая говорила всем, что единственное, о чем он переживает, чтобы она была чистой и удобной, и улыбкой, от которой все женщины падают в обморок.
И я не видела его почти три месяца, так как он вернулся домой после окончания сезона.
Хотя, в данный момент, я не сильно скучала по нему.
— Ты чуть не получил перцовым баллончиком в лицо! Я думала, ты приезжаешь на следующей неделе, — одну руку я прижимала к колотящемуся сердцу, другой сжимала перцовый баллончик.
Когда он опустил ноги на пол, я, наконец, позволила своим глазам заметить, что он стоит там, широко распахнув свои объятия, с огромной улыбкой на лице. Он выглядел свежее, более загорелый, и, судя по его талии, может, немного поправился.
— Я тоже скучал по тебе, дорогая.
Временно отодвинув завесу дерьмового настроения Эйдена, которая поселилась в моей голове, я не могла не улыбнуться.
— Что ты здесь делаешь?
— Подумал, меня не убьют, если я приеду чуть раньше, — объяснил он, обходя кухонный островок и вставая передо мной, значительно возвышаясь над моим метром семьдесят четыре. Прежде чем мы смогли произнести хоть слово, он крепко обнял меня.
Я обняла его в ответ.
— Единственный человек, который может вскоре умереть — сам-знаешь-кто. Я несколько раз за последние несколько месяцев почти отравила его еду, — я вдохнула его запах и чуть не рассмеялась над ароматом «Олд Спайс», которым он настойчиво пользовался.
— Он все еще жив? — протянул Зак вопрос лениво, но серьезно.
Раздумывая над комментарием Эйдена в спортзале, я насупилась в рубашку Зака.
— Едва.
Как только Зак отстранился, улыбка на его лице испарилась, и он прищурился, пока изучал мое выражение лица.
— Ты хреново выглядишь, сладкая. Ты не спишь? — спросил он, продолжая рассматривать, как я была уверена, мои круги под глазами.
Я пожала плечами под его ладонями. Какой смысл лгать?
— Недостаточно.
Он знал, что на меня лучше не наезжать по этому поводу; вместо этого он просто покачал головой. На секунду я подумала о том, как Эйден отреагировал бы на мои обычные четыре-пять часов сна. Он с большой религиозностью относился к ежедневному выходу в свет с восьми до десяти, когда должен уже спать. И это тоже была одна из причин, почему у него не было друзей. Мысли об Эйдене напомнили мне о недавнем разговоре, и что я не разговаривала с Заком две недели.