Черт-те что из этого можно понять — подвалы дьявола, усадьбы богов и это смехотворное — кровь дьявола, хотя Румыния — это страна Дракулы, может быть, это он и добывает там кровь дьявола.
На запрос «Слезы Христа» пришло два ответа. Это марка вина, производимая на юге Италии в области Кампания винодельней «Мастроберардино». Но вот дальше было что-то странное и невероятное — вино с названием «Лакрима Кристи» производилось в России с XIX века. Итак, два вина с названием «Лакрима Кристи» — одно делают в Италии, другое в России. То, что вино с названием «Лакрима Кристи» делают в Италии, было понятно, но вот как вино с этим же названием могло оказаться в России, Макс не понимал вообще. Правда, он вспомнил свой доклад о винах России, который делал по просьбе Жюно. Там было много сюрпризов. Россия оказалась винодельческой державой Восточной Европы. И вот новый сюрприз. Зашифрованная отцом записка, написанная по-итальянски, получила странное продолжение в России.
Макс находился в совершеннейшей растерянности и не понимал, с чего ему нужно начинать. Неожиданно пришло решение — для начала нужно попробовать все эти вина. Зачем, он не знал, но вдруг дегустация натолкнет его на начало поисков? Он просто не знал, в каком направлении нужно было идти, и главное, куда и зачем. Он пока вообще не понимал, во что он ввязывается. Зачем отец втянул его в это, куда он исчез и исчез ли добровольно?
Все эти вопросы не давали ни минуты покоя. Макс забыл про учебу, забыл про Анлор. У него появилась цель, которая оказалась больше, чем вся его предыдущая жизнь.
На следующий день, едва проснувшись, Макс побежал в магазин Мишеля, где продавались вина со всего мира, и в том числе и их, Шанталье, вина.
— Привет, Мишель.
— Привет, Макс, ничем не могу тебя порадовать. Ваши вина…
— Извини, Мишель, сегодня меня не интересуют наши вина.
— Ну ладно, чем могу тебе помочь?
— Мне нужны вот эти бутылки, — и Макс протянул список вин, которые должны были послужить ключом к разгадке отцовского ребуса.
— Ага, ну давай посмотрю, что у нас есть.
Мишель возился полчаса и выставил галерею бутылок для Макса.
— У тебя денег-то хватит?
— А что?
— Да ничего, тут есть бутылки за сто пятьдесят евро.
— Сейчас разберемся.
От калифорнийского доминус пришлось отказаться сразу, цена была заоблачной. Макс не сильно расстроился, потому что вино точно не имело отношения к записке. Макс купил чилийское каберне совиньон под маркой «Подвалы дьявола», итальянское «Лакрима Кристи», австрийское «Дьяболос», пришлось раскошелиться на «Иисуса младенца», очень недешевое бургундское. Из недоступных оказалась только «Кровь Дьявола», но ее, по всей видимости, можно было купить только в Румынии, а ехать сейчас в Румынию Максу не сильно хотелось.
— Итого триста тридцать евро, — спокойно произнес Мишель.
— А как насчет вина из Румынии?
— А где это Макс? — весело спросил Мишель.
— Понятно, вообще-то это Европа.
— Ты серьезно?
— Серьезнее не бывает, это недалеко от Италии.
Мишель был явно расстроен.
— Но Макс, у меня ничего нет из этой страны.
— Значит, пора завести, ради разнообразия.
— Хорошо, я посмотрю что-нибудь для тебя.
— Я тебе дам хороший бесплатный совет: там есть уникальное вино — «Кровь Дьявола».
— Что?
— Старушки будут в экстазе, ты только представь, что о тебе будут говорить.
— А что будут говорить?
— Старина Мишель продает кровь дьявола, прямые поставки из замка Дракулы.
— Да, это надо попробовать.
— Обязательно, я тоже возьму немного для дня рождения, ладно, спасибо, пока.
Макс заперся в своей комнате, расставил бутылки и начал их изучать. Этикетка чилийского каберне, была девственно белой. Никаких намеков на подвалы дьявола. Правда, на оборотной стороне бутылки Макс все-таки нашел краткое и весьма странное объяснение названия вина. Оказывается, фирма, производящая это вино — «Конча и Торо» — еще в девятнадцатом веке распространила слух, что в их подвалах обитает дьявол. Делалось это для того, чтобы отпугнуть воров, промышлявших в винных подвалах грабежом. Так, с подвалами дьявола стало что-то понятно. Но эти подвалы в Чили, а «Слезы Христа» делают в Италии. Какая тут может быть связь?
Потом Макс открыл бутылку красного «Лакрима Кристи». Вино оказалось очень терпким и кислотным, но с мощной структурой и почти чернильного цвета. Сопоставляя вкусы этих двух вин, Макс не нашел ничего, что бы их объединяло или связывало. Никаких ассоциаций.