— А для чего ты придумал эту записку?
— Чтобы ты прошел испытания.
— Какие?
— Я хотел, чтобы ты понял главную вещь в своей жизни — хочешь ли ты быть виноделом.
— И только для этого ты гонял меня по всему свету?
— Макс, если бы тебе это было неинтересно, ты бы не искал меня.
— Жаль, конечно, я нашел столько интересного…
— И оно обязательно нам пригодится.
— Пригодится?
— Да.
— Для чего?
— Видишь ли, Макс, в мире есть очень богатые люди, которые хотят прожить больше, чем им отведено судьбой, и они ищут рецепты долголетия. Впрочем, ничего удивительного в этом нет, человек всегда мечтал о том, чтобы жить если не вечно, то очень долго.
— А при чем здесь вино?
— Вино рассматривается этими людьми как один из элементов долголетия.
— Да, я уже кое-что знаю об этом, Роббер мне рассказал.
— Хорошо. Так вот, старение человека — это химический процесс, основой этого процесса является окисление, которое вызывают свободные радикалы. Когда их в организме больше чем нужно, они начинают разрушать клетки и приводят к мутациям в ДНК.
— Ну а вино здесь при чем?
— В вине есть мощный антиоксидант, то есть борец с окислением, ресвератрол.
— И что ты об этом думаешь?
— Мы пока не все знаем, а вот на человеческую глупость я насмотрелся с избытком. Представляешь, один энолог из Франции сформулировал идею, что человек должен выпивать в год вина столько, сколько он весит. Он начертил массу графиков и диаграмм, доказывающих свою теорию. Потом один местный винодел настаивал на противоположной теории: раз в год нужно чистить кровь, для этого в течение календарных суток нужно выпить пять с половиной литров вина, это объем крови в нашем организме. Потом еще веселее: нужно проводить раз в месяц ночь в ванне с красным вином.
— Тебя пригласили работать вместе с ними?
— Да, Макс. Но знаешь, что больше всего меня поражает? Люди, владеющие огромными состояниями, как дети, верят этим сказкам.
— А что ты им предложил?
— Делать хорошее вино.
— И все?
— Но это все, что я умею делать в жизни, обманывать людей — не моя профессия.
Грегуар хитро улыбнулся себе в усы с видом человека, который знает все.
— Вино не один из элементов, оно главный элемент.
— Ты хочешь создать панацею.
— Может быть.
— Вас много?
— Кого?
— Ну, тех, что верят в твои идеи.
— Я, твой дядя и пара чилийцев.
— Ну и с чего вы начали?
— Со спутника.
— Со спутника?
— Мы подключили спутниковое сканирование всех виноградников Чили.
— И что ты хочешь узнать?
— Все, сынок. Спутник отслеживает все то, чего мы с тобой не можем увидеть на Земле — то, на что у нас уйдут годы наблюдений.
— Рассказывай!
— В программу входит, например, определение степени вызревания винограда: спутник отслеживает уровень содержания воды в ягоде, набор массы ягоды, для большей точности используются фотографии в инфракрасном диапазоне.
— Ты меня удивляешь!
— Да, Макси, я думаю, старый Арсен не узнал бы своего сына. Ну, слушай дальше. Инфракрасный след позволяет определять густоту листвы, а также изменение цвета при вызревании гроздей, но самое главное — это данные о поливе винограда: вода — это главная проблема для чилийских виноградников. Но самое-самое главное даже не это.
— А что?
— При помощи спутника мы получаем данные обо всех виноградниках, и я смогу определить, где лучше вызревает виноград. Если бы я это делал вручную, у меня ушли бы годы, а так уже по урожаю 2009 года я сделал несколько потрясающих выводов.
— Но это же стоит денег!
— В пересчете на бутылку будущего вина меньше полудоллара.
— Не может быть.
— Сначала мы тоже так думали, но инфракрасный объектив приносит только прибыль.
— Роббер с тобой?
— Да, он согласился мне помогать. А ты, что ты обнаружил?
— То, чего ты не ожидал, папа.
— И что же это?
— Наш мир больше и удивительнее, чем мы думали.
— Тебе это подсказал Жюно.
— Да Жюно лишь рассказал нам об этом, но то, что я увидел, сильнее его рассказов.
— Ладно, поговорим завтра, мы все чертовски устали.
— Может, вина на сон грядущий?
— Я думаю, можно.
— А что с ресвератролом, ты так и не договорил?
— Это главный элемент, который обнаружили биохимики в красном вине, он оказывает наибольшее воздействие на организм человека.
— Ты в это веришь?
— Ну почему нет, у вина много полезных веществ, и, возможно, одно из них обладает большим действием, чем все остальные.