Почему для примера я взял именно страны Нового Света, спросите вы? Очень просто. Во-первых, я только недавно завершил изучение самых значимых источников по этой теме на русском и английском языке. Объем переработанной мной информации, поверьте, значительно превысил тот, что выдают на курсах сомелье. Во-вторых, о винах Нового Света в нашей стране знают очень мало, а потому, опасаясь наткнуться на невкусный или некачественный продукт, покупатели зачастую проходят мимо полок с напитками из этих регионов, отдавая предпочтение проверенным производителям из Бордо или Тосканы. Люди, как правило, боятся нехоженых троп. Никому не хочется, заказывая вино, предстать перед друзьями или дамой сердца профаном. Кстати, скажу вам по секрету, что это обстоятельство играет в пользу продукции из стран Нового Света: наценка на нее в ресторанах и магазинах ниже, чем на напитки из других, более раскрученных винных регионов, а по вкусу они либо не уступают им, либо даже превосходят. Именно такие доступные приятные напитки способны произвести винную революцию.
Случалось ли вам когда-нибудь попробовать вино и понять, что это не просто алкогольный напиток, а нечто большее, о чем ранее вы никогда не задумывались? В такие моменты мир словно открывается с новой стороны! Одним из вариантов названия этой книги было «Вино вкусно!»: когда я работал над текстом и подбирал примеры, то вспоминал, как происходило мое преображение в винного гурмана.
А начал я свой путь к пониманию красоты и вкусовых достоинств этого благородного напитка с того, что… родился под знаком Весов. Как его типичный представитель, я культивирую в себе такие качества, как любовь к эстетике, чувство меры, стремление в золотой середине во всем и гурманство. Последнее, по сути, как раз и сочетает эстетику и чувство меры, но только в гастрономии.
Кому-то может показаться странным, как можно дегустировать бокалы. Но в кругу винных гурманов это означает пробовать одно и то же вино из бокалов разных форм, чтобы узнать, какая форма наилучшим образом раскрывает вкус и аромат напитка.
Первым шагом к пониманию красоты вина для меня стала дегустация бокалов Riedel, которую мне подарили и разделили со мной друзья. Мы пробовали одно и то же вино из разных бокалов, чтобы понять, как они влияют на его вкус. Тот опыт буквально перевернул мое представление об этом напитке и вообще о том, что значит быть истинным гурманом.
Затем, приблизительно в это же время, коллеги по работе презентовали мне дегустацию «Сыр и вино» в винной компании «Каудаль». Там меня ждали очередные открытия. Нам рассказывали о лучших комбинациях определенных сортов сыра и вина и предлагали оценить их самостоятельно. Наибольшее впечатление на меня произвело идеальное сочетание козьего сыра с шампанским: эти продукты буквально растворялись друг в друге.
После этого последовал курс сомелье в винной школе Wine Embassy компании «Каудаль», который мне преподнесли на день рождения. Я присоединился к занятиям в начале октября, когда вся группа успела познакомиться с продукцией из Нового Света, и вместе со всеми изучал грандов (Францию, Италию, Испанию) и малые винные страны (Австрию, Германию, Португалию, Венгрию и др.).
Дальше – больше: я повысил квалификацию еще в нескольких винных школах. Мне было интересно расширять свой винный горизонт, знакомиться с новыми преподавателями, их опытом и мнением.
Незабываемое впечатление на меня произвели обучающие курсы в L'Appartement 83. В старинных апартаментах на Пушкинской площади преподаватели и выпускники школы «Энотрия» в камерной обстановке за большим овальным столом на 12 человек делились своими познаниями о вине. Здесь удивительным образом совпало все: и обстановка, и процесс общения энтузиастов, имеющих интересный взгляд на материал (например, деление вин на вертикальные и горизонтальные, тонкие и толстые).