Сорт карменер, или чилийский мерло, получил свое признание именно на этих землях. Напомню, ранее в Бордо его из-за внешней схожести гроздей и формы ягод считали плохо созревающим мерло. Но, как оказалось, толстокожему карменеру в Бордо просто не подходил климат. В Чили он всегда доходит до идеальной зрелости, позволяющей создавать исключительные вина. В Бордо после нашествия филлоксеры карменер не стали восстанавливать.
В Чили очень много старых лоз, возможно даже старейших в мире. И все благодаря тому, что из-за географической удаленности и жестких карантинных мер филлоксера не добралась до этих мест. Можно сказать, что в Чили самые здоровые лозы: здесь не знают проблем ни с сыростью, ни с грибковыми заболеваниями, ни с насекомыми. Влияет на это близость горной цепи Анд с ее реками, обеспечивающими достаточные запасы воды для орошения виноградников, и обилие солнца.
Протяженность Чили с севера на юг составляет 4270 км. Из них на центральной территории длиной в 1200 км господствует теплый средиземноморский климат (более 300 солнечных дней в году и малое количество осадков). В то же время холодные океанские бризы вдоль всей территории Чили, приносимые антарктическим течением Гумбольдта с запада, и морозный воздух, спускающийся с Анд с востока, приводят к значительным перепадам дневных и ночных температур. Такие уникальные погодные условия оказываются идеальными для выращивания винограда: они гарантируют его созревание и одновременно обеспечивают ягодам сохранение свежести и обилие фруктовости.
В отличие от Европы, где каждый сезон ставит перед виноделами одни и те же вопросы – хорошим ли выдастся год? вызреет ли виноград? достаточно ли фруктовости будет в вине? будут ли мягкими танины? – в Чили все вина неизменно обладают отличной фруктовостью и умеренными танинами.
Обилие земель и дешевая рабочая сила делают себестоимость чилийского вина очень низкой. Именно это в 1990-е гг. во многом определило интерес со стороны иностранных инвесторов, положив начало настоящему винному буму.
Тридцать лет назад в Чили было всего 10 виноделен, в 2017 г. – уже около 100, на сегодняшний день их насчитывается порядка 400[14]. Но правят бал все-таки 10–15 крупных производителей (в основном из числа тех самых первых виноделен-долгожителей). Объем их продукции составляет ¾ от всего винопроизводства страны. Каждое хозяйство имеет несколько линеек вина от самых недорогих и массовых до премиальных ($25–50) и сверхпремиальных ($50—100), отмеченных множеством наград и медалей.
Роберт Мондави – один из создателей первой в Калифорнии винодельни нового поколения Opus One. Вместе с компаньоном бароном Филиппом Ротшильдом они подняли качество вин в Калифорнии на новый уровень.
Одним из патриархов Великой винной революции в Чили является Эдуардо Чедвик, представитель современного поколения владельцев компании Errázuriz, а также Viñedo Chadwick, Seña, Caliterra, Arboleda. Гениальный промоутер своей непоколебимой верой в выдающееся будущее чилийских вин растопил лед недоверия покупателей всего мира. Напомню, что ранее об этих винах вспоминали исключительно в контексте «подешевле».
В 1990 г. Чедвику удалось убедить в выдающемся винном потенциале страны Роберта Мондави, отца виноделия Калифорнии. И вместе они открыли знаковую для Чили винодельню Seña.
В 2004-м Чедвик провел в Берлине первую слепую дегустацию чилийского вина, на которую пригласил видных экспертов, в том числе Стивена Спурье и Дженсис Робинсон. Для слепой дегустации Чедвик выставил свое лучшее вино Seña, а также бордоские Château Lafite, Château Margaux, Château Latour и супертосканские Tignanello, Sassicaia, Solaia и Guado al Tasso. Seña тогда взяла самое большое количество баллов. Дженсис Робинсон охарактеризовала ту сессию как «прорыв чилийского виноделия». Впоследствии такие дегустации стали регулярно проводиться в разных странах мира, однако сохранили название «берлинские дегустации».
Бордоские и супертосканские красные вина принадлежат к одному стилю – бордоскому. Для него характерны ассамбляжи сортов винограда, включая бордоские: каберне совиньон, мерло, каберне фран и пти вердо, реже используются мальбек и карменер.
Значительная роль в прорыве чилийского виноделия принадлежит бизнесменам и инвесторам. Как я уже говорил, Чили с доступными землей и рабочей силой, самыми здоровыми виноградниками в мире и идеальным климатом для выращивания винограда стала привлекательной площадкой для инвесторов всего мира, но в первую очередь французов.