- Может, я лучше возьму тебя? - засмеялся один из троих друзей, делая шаг навстречу к девушке. Кристина сжала кулаки, готовая защищать свою честь, как в тот же момент из-за поворота прямо на их узкую улицу, где был запрещен проезд и везде висели знаки кирпича и запрета парковки, вырулил черный джип.
- Братишка, - заулыбался Антон, тут же получая удар в грудь.
Илья выпрыгнул из машины в одной футболке, домашних спортивных штанах и ботинках. Волосы были лохматыми после сна, а глаза красноватыми от недосыпа и злости. Шрамы смотрелись вообще жутко. А в и без того сильных руках он держал черную бейсбольную биту.
А дальше Кристина смотрела на все не дыша, не моргая и не отворачиваясь. Илья крикнул только, чтобы они с Тохой сели в машину. Но ноги девушки словно вмерзли в асфальт. Антон попытался взять ее за руку и увести, но тоже застыл столбом.
Гопники что-то кричали, матерились и втроем понеслись на Илью. Блондин сорвался, как Цербер, без разбора ударил битой крепкого парня в лицо, сломав нос. Второго ударил ногой в живот, третий успел прыгнуть на Илью сзади. Бита выпала из рук, оба парня свалились на асфальт. Илья, тяжело дыша, извернулся, боднул гопника, а затем заехал кулаком челюсть, а потом в скулу и еще раз в нос, тоже, кажется, ломая его. А может, не ломая, а просто разбивая в кровь. Отскочив от лежащего, Илья встал и набросился на того, кому раньше заехал ногой в живот. Посыпались быстрые удары ногами и руками.
Кристина чувствовала, как мороз жжет мокрые от слез глаза и щеки. Девушка была в немом ужасе. Илья за пару минут избил трех человек, как котят. Трое гопников просто валялись в разных углах темного безлюдного проулка, сопели, стонали и плевались кровью. Илья молча поднял биту и зло посмотрел на Антона с Кристиной. Девушка съежилась от этого взгляда чудовища, и впервые за все это время зажмурила глаза. Илья быстро подошел к ним обоим.
- Илюша, я…
Блондин резко отвесил такой подзатыльник младшему брату, что Антону показалось, что череп сейчас расколется надвое.
- Сядь в машину, дома поговорим, - рыкнул парень, и Тоху мгновенно сдуло ветром.
Для собственной безопасности, Антон сел на заднее сиденье.
- Илья, прости, я… - Кристина подняла заплаканные красные глаза на парня, думая, что и ей сейчас достанется оплеуха.
Но Илья просто порывисто притянул невысокую девушку к себе, трепетно обнимая, одновременно боясь запачкать окровавленными руками ее одежду.
- Они тебе ничего не сделали? – неожиданно спросил парень, пряча свое жуткое лицо от взгляда девушки.
- Нет, твоего брата ударили, я, я.. – Крис думала, что опять сейчас заплачет. – Антон не виноват, мы просто случайно встретились и стали болтать, а они…
- Не бойся, - Илья еще раз порывисто прижал девушку к себе и тут же отпустил, делая шаг назад. – Надо убираться отсюда. Садись в машину, я отвезу тебя домой.
- Спасибо.
========== Может, кофе? ==========
Илья вел машину в полнейшем молчании и немой злости. Адреналин прошел. Резко заболели сбитые в кровь кулаки, защипала немного разбитая губа - один удар парень все же пропустил, хоть он и прошел вскользь. Но бесило не это: Илья еле сдерживался, чтобы не придушить младшего брата.
Только присутствие Кристины в машине сдерживало его от статьи за убийство. В глубине души парню было еще немного неловко за то, что девушка видела его таким. Илье и так казалось, что он пугает ее своей внешностью, а тут еще она увидела его в такой ярости и жестокости.
Парень резко остановил машину у своего дома.
- Антон, иди домой, я отвезу Кристину, - безапелляционно приказал Илья.
- Илья… - начал было удрученный парень, но увидев взгляд старшего брата, вздохнув, хлопнул дверцей машины, попрощавшись с Кристиной.
Оставшись вдвоем, блондин повел машину медленнее. Хотелось поговорить с девушкой, но парень отчего-то не решался и только нервно курил.
- Прости, что позвонила и доставила проблем, и… - Крис по-своему восприняла напряженное молчание парня.
- Да прекрати ты без конца извиняться! – вспылил парень. – Ты ни в чем не виновата. Нужно было сразу звонить, а еще лучше - послать моего брата-недоумка и не общаться с ним. Прости, - Илья вдруг стушевался, закуривая вторую сигарету и тормозя в ее дворе.
Кристина покраснела и сбивчиво стала рассказывать, как все случилось. Без преувеличений и красок, но стараясь максимально выгородить Антона и показать с лучшей стороны.
- Он правда не виноват…
- С ним вечно так, - наконец, мягче заговорил Илья. – С младших классов нарывается на проблемы.
- А ты с младших классов разбираешься с его проблемами, - грустно улыбнулась девушка, думая, какой же хороший Илья, как он любит и беспокоится за сумасшедшего Антона, и сколько же раз ему приходилось драться. - Ты очень круто разобрался с теми типами, - тихо шепнула девушка, вспоминая драку.
- Я думал, ты испугалась. Я вышел из себя, - удивился Илья.
- Я испугалась. Очень испугалась. Но ты же защищал нас, и они особо не пострадали. Их разбитых физиономий мне не жаль. Антона они тоже били, при этом смеясь, - девушка отвернулась к окну, пряча опять испуганное лицо. – А еще мне стыдно.
- Тебе?! За что?! – Илья чуть дымом не поперхнулся. Он-то думал о собственном стыде и неловкости перед ней!
- Я столько лет занималась спортом - а на деле стояла, как вкопанная и не могла пошевелиться от ужаса.
- У тебя не было шансов. Полезла бы в драку, было бы хуже. Знаешь, я как-то прочитал где-то, что женщина не должна воевать. Она должна найти мужчину, который защитит ее от войны. Как-то так, - Илья встретился взглядом с Кристиной и тут же отвернулся, машинально пряча шрамы. Какого-то черта вспомнились две бывшие. И одна и другая напоследок назвали его чудовищем Франкенштейна. И эти бесконечные взгляды некоторых знакомых или просто прохожих… Сейчас меньше всего хотелось получить еще один такой взгляд, или, еще хуже - сочувствие.
- Болит?
- Что? – Илья как будто из транса вышел.
- Руки и губа? – Кристина кивнула на его сбитые костяшки.
- Ерунда, - отмахнулся парень, беря салфетку из бардачка, чтобы немного стереть кровь.
Когда он наклонился перед девушкой, Крис замерла, чувствуя едва-уловимый запах шампуня и сигарет.
- Завтра как обычно? – зачем-то уточнила она.
- Лучше приходи вечером, если свободна. Тебе надо поспать, да и мне тоже.
- Илья… спасибо тебе. Ты нас спас, - девушка сжала сумку и собралась уходить.
- Если что, звони. Я всегда помогу тебе, - парень на мгновение задержал на ней взгляд, а потом тихо добавил: - Спокойной ночи.
***
Лежа в кровати после душа, Кристина все думала об Илье. Думала о том, какой он потрясающий, сильный, заботливый, и храбрый. Как он любит Антона, как переживает даже за нее. Девушке вдруг захотелось как-то отблагодарить его, сделать подарок или что-то приятное. Неожиданно зазвонил телефон.
На дисплее высветилась фото Иры. Девушка сбросила, а затем, подумав, написала смс, что она дома и все объяснит завтра. Хотя на самом деле, звонить подруге не хотелось. Ее друзья вспомнили о ней спустя почти три часа отсутствия. Все можно было оправдать и понять, но девушка накрылась одеялом с головой и уснула.
***
Антон мастерски прикинулся спящим к приходу Ильи, а утром тихо прошмыгнул в ванну. Чтобы как-то задобрить брата, Тоха пожарил яичницу с тостами и сделал кофе. Выкурив для храбрости сигаретку, светловолосый худощавый парень пошел было в комнату, где спал Илья, но наткнулся на него в дверях кухни.
- Ой, - Тоха переминался с ноги на ногу, а затем заискивающе улыбнулся, предлагая завтрак. – Илюша, прости меня.