— Отнюдь, — поправил на запястье пряжку отцовских часов, настраиваясь на предстоящую встречу с Викой. А то, что она состоится в ближайшее время — даже не сомневался. — Я за этим и приехал.
Не смотря на относительно недавнее знакомство, не мог Гончаров расслабиться. Да, за ним стоял Варланов. Да, его призвали на помощь вместо Шамрова и ничего сверхъестественного не требовали, но чувствовал себя словно под микроскопом.
— Думаю, Шамров уже проинструктировал тебя насчёт сложившейся ситуации, — скорее констатировал, нежели спросил Павел Олегович, поглаживая бородку.
— Более чем, — заверил ровным тоном, продолжая смотреть прямо в глаза. Спокойно, без спешки, не заискивая, и не набивая себе цену, но и всячески давая понять, что общаться с ним придется на равных. — Я в курсе Бекира, ежемесячных сборов и возможно, затесавшегося в ряды друзей предателя.
Понравилось Скибинскому, с какой непринужденностью держался перед ним Алексей. Ещё в прошлую встречу безошибочно разглядел в нем жёсткий характер и холодную ярость. Не ту, что уничтожит одним нажатием на курок, выстрелив прямиком в сердце, а думающую, сосредоточенную, рассчитывающую заранее каждый шаг.
— Хорошо, — улыбнулся своим мыслям, не спуская с Гончарова пристального взгляда. — Тогда осталась самая малость. Ты, наверное, думаешь, почему именно я? Ведь у него столько возможностей и власти, что может позволить себе любого стрелка. Но дело в том, Алексей, что я безгранично доверяю Варланову, а он доверяет Шамрову. Понимаешь, да? Я нуждаюсь в специалисте, который не просто устранит препятствие, выстрелив между глаз, а решит проблему, прибегая к оружию в последнюю очередь. Как только Влад предложил твою кандидатуру — я с радостью согласился, потому что хочу попросить тебя вычислить заказчика. То, что мне швырнули в лицо фамилию Бекира, ещё ничего не значит. Просто сделал вид, что проглотил наживку, но только ради отвода глаз. — Вздохнул, видимо заново переживая смерть сына, посмотрел в окно и неожиданно нахмурился, пройдясь взглядом по припаркованным у дома автомобилям. — Я введу тебя в должность начальника службы безопасности, тем самым предотвратив лишние вопросы. Ты сможешь в любой момент проверить как расставленную по периметру охрану, так и явится с проверкой в казино. Думаю, не стоит объяснять, что это значит.
— В таком случае, — незаметно напрягся Лёшка, уловив за дверью едва различимый стук каблуков, — вы должны предоставить мне всю информацию о вашем окружении.
— Вот, — не растерялся Павел Олегович, сгребая в одну кучу разложенные на столе папки. — Здесь всё кратко и по существу. Лишним не будет. Если возникнут вопросы — обращаешься к Седому или… — метнул взгляд на открывшуюся дверь, — звонишь мне. А вот и Виктория Сергеевна, моя невестка, — поднялся с кресла, встречая вошедшую и пока ничего не подозревающую Вику. Лёшка поднялся следом, нацепив на лицо непринужденную маску. — Прошу любить и жаловать.
Приветливая улыбка тут же сошла с её лица, а на смену алеющему румянцу пришла мертвецкая бледность. Скибинский то ли не придал значения её ступору, то ли действительно упустил из виду, но то, как она пошатнулась, сказало о том, что бедняга не была в курсе его кандидатуры.
— Милая, позволь познакомить тебя с Алексеем Гончаровым. Советую не пренебрегать его помощью и обращаться в любой ситуации.
Вот он, долгожданный момент.
Вика во все глаза уставилась на Лёшку, ошарашено приоткрыв рот. Рука, до этого безвольно повисшая вдоль зауженных брюк, взметнулась к горлу, обхватив тонкую шею дрожащими пальцами.
Стоило отдать Вике должное, пока Скибинский представлял Гончарова, она быстро взяла себя в руки, и даже нашла силы унять дрожь в покрывшихся ледяной изморозью руках, и натянуто улыбнулась, протягивая в приветствии изящные пальчики.
Презрительно ухмыльнувшись, он как можно нейтральней прикоснулся губами к прохладной коже, отчего Вика загнано покосилась на Скибинского, едва не вскрикнув от болезненного захвата.
Не смотря на бушующий внутри ураган Лёшка открыто кайфовал с её охреневшего взгляда. Вот так, Виктория Сергеевна, как говорится, Земля круглая, за углом встретимся.
— Рада знакомству, Алексей, — поприветствовала чересчур звонко и выдернула пальцы, решив не светиться насчёт их знакомства. — Надеюсь, мы не разочаруемся в вашем умении, — поправила распущенные волосы, сглаживая неловкий момент.
— А это зависит от степени оказываемого доверия, — бросил небрежно, хотя внутри всё сжалось от позабытого чувства то ли сожаления, то ли глубокого разочарования.