«Спасибо вам!»…
Винсент никогда раньше не видел ежика со столь большими ушами. За всю свою монстриковую жизнь он повидал как минимум тысячу миллионов ежей (именно это число пришло Винсенту на ум, когда он попробовал представить всех увиденных за его жизнь ежей) и ни один из них не был похож на того, кто сейчас стоял перед ним. Однако Винсент был точно уверен, что это ушастое создание было самым настоящим ежом. Но, ради достоверности, он все же решился спросить:
«Извините, что лезу не в свое дело, а вы действительно еж?», – осторожно спросил Винсент.
«Еж…», – утвердительно ответил ушастик, глубоко вздохнув.
«А почему же вы такой грустный, милый еж?», -осмелился спросить Винсент.
«Эх», – пошевелив ушами, ежик посмотрел на монстрика: «Вы знаете, это долгая история», – сказал он и медленно потопал по дорожке далеко-далеко, в сторону новой главы.
Глава девятая. Вильям или первый друг Винсента
Некоторое время Винсент просто стоял и в растерянности наблюдал как ежик постепенно исчезал из вида. У Винсента никогда не было друзей, и он совершенно не знал, как их заводить. Но в последнюю минуту, когда вдалеке виднелись одни лишь уши ежика, он все же прокричал ему вслед:
«Ну постойте же, милый еж! У меня нет особо важных дел и я никуда не тороплюсь. Так что, если вы хотите, то я бы с радостью выслушал вашу длинную историю» – протараторил Винсент.
Ежик взглянул на Винсента своими большими грустными глазами и, замерев на минуту, сменил курс, медленно затопав в направлении Винсента. Затем он, пыхтя, забрался на поблизости лежавший валун и, неторопливо побалтывая ногами, начал свою историю.
Он поведал монстрику, как когда-то , как ему казалось, давным-давно, он жил в горах Иссык-Куля. Однажды вечером поднялся сильный ветер, что враз превратился в настоящий вихрь. Вихрь не утихал много дней и, закружив ежа, забросил ушастика в невиданные края. Когда ежик огляделся, он понял, что оказался выброшенным в огромное поле, где не было видно ни начала, ни конца. Сначала ушастик сильно испугался. Он сидел и плакал целый вечер. А потом понял, что слезами делу не поможешь и начал свой путь через поле. Он шел много дней и много ночей и главной его целью было добраться до леса. В поле он просил совета у полевых мышей, что в обмен на показ правильного пути дергали ежика за его мягкие уши и дивились его странной породе. Когда ежик дошел до леса, все сообщество ежей вышло на его смотрины. Они долго смотрели и обсуждали ушастика. Они измерили длину его ушей и вышину колючек. Под конец, обнюхав его со всех сторон, они, дружно посоветовавшись, решили, что.... И тут, ежик немного приостановился.
«Это был самый грустный день в моей жизни», – сказал он с еще пущей грустью.
«Ну, в общем, они решили, что я вовсе не еж. А кто-то еще. И, так как они не знали, как меня назвать, то они придумали мне прозвище «Ушастик», хотя на самом деле меня зовут Вильям. Но их это не интересовало. К тому же они постановили, что я не могу жить вместе с другими ежами леса. А главное, им было запрещено со мной дружить.
На этом ушастик закончил свой грустный рассказ, утвердительно чихнув. Винсент понял, что из- за скитаний Ушастик, должно быть, сильно простудился. Он вновь порылся в своем бездонном кармане и нащупал мягкий махеровый шарфик синего цвета. Ежик с благодарностью принял подарок и тут же намотал его вокруг шеи. Его большие карие глаза осветила улыбка и его уши повеселели. И тут кристалик в глазе Винсента поменял свой цвет на синий. А это, означало ни что иное, как тот факт, что у Винсента в жизни появился первый друг. И Винсент поторопился сообщить об этом ежу.
«Вы знаете, милый Вильям, если вы ничего не имеете против и если я не слишком испугал вас своими зубами и глазом, что смотрит куда захочет, то позвольте мне стать вашим другом», – чуть неуверенно промолвил Винсент.
Ежик спрыгнул с валуна и радостно подбежал к Винсенту. Он крепко обнял его и сказал:
«Ура! Мне тоже, мне тоже так нужен друг!
«Отлично, Вильям!», – радостно воскликнул монстрик.
И так они стали дружить.
Они ходили друг к другу в гости, пили душистый чай на террасе у бабушки Винсента. А потом, долго и молча сидели, встречая закат солнца и смотря на звезды, что сверкали высоко в небе.
Однажды, в один из теплых летних вечеров, Винсент поведал ежику о своей мечте – подружиться с детьми. Ежик не совсем понял для чего это, дружить с детьми. Он лишь понимающе повел ушами и запомнил эту странную, на его счет, мечту монстрика Винсента. А по дороге к себе домой (а дом, по разрешению бабушки Винсента, он построил прямо в листве старого дуба), у него тоже появилась одна мечта. Он решил, что обязательно поможет монстрику Винсенту с его мечтой, так же, как и Винсент помог ему вновь стать счастливым!