Отхлебнув любимого чая Tess с лаймом, я поняла, что кушать не хочу, вряд ли что-то сейчас смогу проглотить.
— Как себя чувствуешь? — Серёжа протянул блюдо с овощными и сырными сэндвичами.
— Спасибо, уже неплохо, — слабо улыбнулась в ответ.
— Прояснилось в памяти? — он странно глядел на меня.
— Достаточно. Ты прав, Серёж… Ты прав, а я дура. Не доверяла тебе… Просто не верила, что так может быть. Ты необыкновенный…И я…я…
Голос у меня вдруг сорвался, я опустила глаза, теребя пальцами ручку кружки с чаем.
— Леточка… — его голос был настолько полон нежности, что… я захлебнулась в хлынувших изнутри слезах, сглотнула их, не дав вырваться наружу, не находя в себе силы шевельнуться, — посмотри на меня…пожалуйста…
Господи, я ведь никогда не видела столько любви в устремлённом на меня взгляде.
И что-то разорвалось в сердце, окутало жаром с ног до головы, ноги задрожали, а дыхание перехватило. Словно в тумане увидела, как Сергей, отодвинув кружку, встал и приближается ко мне…
В этот момент я поняла, насколько же надоело сопротивляться желанию, держать себя в нелепых рамках И со стоном отпустила тормоза.
— Вот так я и желал, чтоб всё произошло. Чтоб мы помнили каждую секунду, каждое прикосновение чтоб не ускользнуло из памяти… — прошептал Сергей уже после, целуя моё плечо.
А я завернулась в простынку и приходила в себя, выныривая из трепетного сладкого забвения.
ГЛАВА 52
— Лета, у тебя есть какие-нибудь планы на сегодня? — с загадочно сияющим лицом полюбопытствовал вчерашний именинник, когда мы, одевшись, в обнимку вернулись на кухню.
Нетронутые сэндвичи терпеливо ожидали, когда с ними, наконец, покончат…
Всё ещё находясь «не здесь», я пожала плечами, вопросительно глядя в ответ.
— Хочу пригласить пообедать в одно местечко… Тебе там понравится, очень дорогое моему сердцу место и посему хочу вас познакомить.
— А что за местечко? — заинтриговал!
— Хижина.
— Хижина??
— Это название, — пояснил Сергей, — больше ничего не скажу, всё увидишь на месте.
Милое снаружи, полутороэтажное заведение с вывеской «Хижина», к которому мы подъехали на такси, встретило нас радушно и тепло. Тяжёлая дверь, стилизованная под камень, впустила в уютное…логово. Другого слова на ум не пришло при одном лишь взгляде на окружающий интерьер. Жалюзи в виде лиан, зал — небольшой оазис, окружённый «джунглями», звучание натуральных птичьих и звериных голосов, тихая-тихая музыка тамтамов… всё это расслабляло, успокаивало. Столики, затерявшиеся в хитросплетениях экзотических растений, заметила не сразу. Мы разделись, отдали одежду подбежавшему гардеробщику, и Сергей уверенно повёл меня вглубь ресторана.
Яркое, дневное, один в один — солнечное, освещение со всех сторон было так искусно сотворено, что создавало эффект отсутствия крыши, будто бы солнечные лучи били сквозь крону склонившихся деревьев. А прохладный ветерок кондиционера разносил с собой по залу запахи цветов и трав, где-то поблизости журчал ручёек.
Было совершенно невозможно точно определить размеры ресторана, мы петляли и петляли, изредка натыкаясь на сидящих то там, то тут за ловко замаскированными столиками посетителей, которым я растерянно улыбалась. В одном месте пришлось даже перейти ручеёк по широкому бревну, что просто восхитило и ещё больше подняло и без того хорошее настроение. Наконец, мы прибыли в самый дальний угол «Хижины», к столику за которым могли разместиться не больше человек трёх.
Плетёные стулья, лёгкие и удобные, приняли нас в свои объятия, за спиной угадывались стены заведения, изумительно хитро задрапированные.
— Как тут здорово, Серёж! — выдохнула я, совершенно искренне заявляя, что не видела ничего подобного.
Реалистичность окружающей обстановки, создающая полную иллюзию пребывания в самых настоящих джунглях, заставляла меня, как ребёнка, с восторгом крутить головой и удивляться каждой мелочи, вроде порхающих вокруг нас больших ярких бабочек. Зимний Санкт-Петербург остался где-то далеко-далеко, со своим шумом машин и толпой прохожих, наводнивших тротуары. А здесь просто настоящий рай!
«Дивная долина», в которой я работала ещё не так давно, со всей пафосной роскошностью не шла ни в какое сравнение с этим местом. Теперь понятно, почему Сергей попросил меня одеться практически по летнему под куртку и вызвал такси.
С лёгким шорохом в мгновение ока около нас откуда-то сбоку материализовался чернокожий официант, я даже вздрогнула от неожиданности. Ослепительно-белоснежно улыбнувшись, молча протянул две папочки с меню и какую-то странную штучку на шнурке, похожую на языческий небольшой талисман интересной формы, с торчащими во все стороны разнокалиберными трубочками… А потом так же неуловимо растворился в пышной зелени.
— Ого, — только и смогла проговорить я.
— Ага! Летик, вижу, тебе тут понравилось. Это место много значит для меня…
— Да уж, однажды тут побывав, хочется вернуться вновь? — подмигнула я, — особенно зимой. Серёж, тут, наверное, бешеные цены?
— Вовсе нет, — покачал головой, бесконечно нежно глядя на меня, — вполне терпимые. Иначе с чего бы я тут просиживал сутки напролёт ещё будучи школьником?
— Да? — я безмерно удивилась.
— Да. Давай-ка я расскажу тебе, почему мы тут и вообще… Отложи пока меню.
И Сергей начал рассказ.
Ресторану этому лет пятнадцать с гаком. Сначала, на момент своего возникновения и первую половину существования, заведение было одноэтажным, но когда пристроили мансарду — открыли в ней «хижину на ветвях деревьев». Тоже до фантастичного правдоподобно оформленная. Но наверх подниматься лучше ночью — там действительно открытое небо (стеклянная крыша с подогревом) и видно звёзды. А летом так и вовсе крышу убирают.
Открыл ресторан одноклассник и друг матери Сергея, моряк дальнего плавания, ходивший к берегам Африки, но вынужденный оставить работу по состоянию здоровья.
Когда Серёжа впервые тут оказался — а уже тогда всё выглядело именно так — был просто очарован, захвачен детскими грёзами и фантазиями о путешествиях и приключениях, с тех пор частенько после школы просиживал здесь до вечера. Друг мамы всячески заботился о нём и «Хижина» стала чем-то вроде группы продлённого дня для мальчика до самого окончания школы. Здесь Серёжа делал уроки, обедал, читал книги… Вот как раз в этом самом уголке, где мы находимся сейчас, и было его излюбленное местечко.
Потом завертелось с университетом, Сергей стал заходить реже. Да и хозяин у заведения сменился. Моряк умер от болезни, бразды правления перешли в руки его сына, почти ровесника Серёжи, серьёзного, основательного молодого человека. И бизнес не потерял былой славы, напротив — стал ещё больше процветать, если это вообще возможно представить.
Валентин помнил Сергея, но различий в посетителях не делал, в детстве они не особо дружили, хотя и не игнорировал, тепло здоровался при встрече.
Для моего друга же это место имеет самое мистическое значение. Именно тут (как я поняла) произошло его первое посвящение, на этом самом месте. В момент, когда он сидел и читал книгу об экспедиции Рерихов в Гималаи, на парня снизошло видение: величественные вершины гор, увенчанные короной снегов. И женский голос, поющий о Свете. Он увидел себя самого, бредущим по каменному плато, увидел вздымающуюся вверх вершину Кайласа, увидел женскую фигурку, указывающую ему путь. Потом он встретил незнакомку в жизни, это была Алиша, но до того момента Сергей хоть и был потрясён, однако сильного значения не придал видению, списав происходящее на бурную фантазию, порождённую документальным сюжетом книги. Много позже всё встало на свои места, когда он услышал песню из «фантазии» наяву, а потом узнал и саму певицу.