— Да. Он был мне истинным другом в той реальности, только он, и мне захотелось подарить ему счастливое мгновение. Сначала думал: не отберу ли смысл всей его жизни — право самому вывести белого единорога. Но потом, однажды, увидел: как он начал уже отчаиваться и сомневаться в реальности легенды, когда попытка за попыткой у него шли прахом. Сначала — чёрные единороги, а после того, как Марта перестала помогать Тёмным — обычные, серые…
— Ты всё правильно сделал, — я сжала руку парня, — видел, какие у него были глаза? Видел, ЧТО в них засветилось? ВЕРА! Счастье и блаженный покой.
— Да, ради них стоило пойти на этот шаг. Серёг, ты что скажешь?
— Ммм, — хохотнул Сергей, — ребята, дайте в себя прийти! Я с таким ни в снах, ни видениях не сталкивался…
— Кстати о снах! — воскликнула, вспомнив, — мне же всё это снилось! В новогоднюю ночь. Один в один, до мельчайших деталей!
— В новогоднюю ночь всегда снятся чудеса… — пробормотал Волька, — ну, ребятки, вы тут ещё обсудите, а мне нужно бежать, решить до поезда кое-какие дела. К шести вечера всем, желающим отправиться на встречу со Стефаном, как штык быть на Московском вокзале.
От завтрака наотрез отказался и через пару минут убежал.
А Серёжка увлёк было меня обратно на пол, но я засопротивлялась, впрочем, не очень убедительно. А потом подумала — а что нам мешает?
И только подумала, как помеха не замедлила возникнуть. Из моей комнаты донеслась трель мобильника.
Вздохнув, я высвободилась, чмокнула любимого в нос и кинулась опрометью туда.
Вдруг мама звонит?
Знала бы, кто — не обратила бы внимания, уши бы заткнула. Это был Женька, ненадолго же его хватило…
— Виолетта, ты приснилась мне сегодня, — без предисловий выпалил Женька.
— Перекрестись и спи дальше, — буркнула хмуро. Где-где, а в его снах я точно не по собственному желанию…
— Послушай, я хочу очень серьёзно поговорить с тобой! — не обращая внимания на мою интонацию, чётко и решительно произнёс собеседник. И почему эта решительность мне, простите за каламбур, решительно не нравится?
Я, держа плечом трубку, зябко закуталась в брошенную неподалёку рубашку Сергея, улыбнувшись, вдохнув его запах.
— А надо ли? Мне показалось в последнюю, — я сделала ударение на слове «последнюю», — нашу встречу мы всё расставили по местам…
— Нет-нет, больше не стану требовать, чтоб ты учила меня. Я по другому поводу.
«Да уж, тебе только дай возможность найти повод…»
— Жень, я сегодня на пару дней уезжаю в Москву. Так что у меня не так много времени. Может, как вернусь?
— Нет! — рявкнул он неожиданно, так, что я аж вздрогнула, — сегодня! Просто я сейчас совершенно случайно совсем неподалёку! Пожалуйста, спустись…
«Ага, случайно… В шесть утра!»
— Хорошо, я с тобой встречусь, только ты будь добр, сформулируй своё дело ко мне по возможности кратко и лаконично, договорились?
Отсоединившись и поспешно одевшись, отправилась в комнату и «обрадовала» ожидающего под одеялом Сергея, что срочно отойду по делам. Ненадолго.
— Совсем забыл! — крикнул мне вслед мой ненаглядный, — сегодня обещали с утра заглянуть Алиса с Витом…
— Передавай им горячий привет! — и я выскочила на лестничную площадку.
Почему каждый раз, как я прохожу мимо двери квартиры Клары, у меня возникает стойкое ощущение, что за мной следят? Поздно, Кларочка, слишком поздно и зря всё это. Можешь уже не беспокоиться и расслабиться. И так ваша взяла — я теперь на стороне Сергея и больше вам не враг и не конкурент…
Февральское раннее утро было хоть и серым, хрустящим, но уже не столь варварски морозным, как предыдущие, как вся зима. Снег лежал ещё, но тонкой грязной корочкой, лопавшейся под ногами, а нового, судя по чистому ясному небу, ожидать не приходилось. По крайней мере, сегодня точно. Кроме редких прохожих, ранний час встречали ещё и стаи ворон, кружащиеся над головой, изредка присаживающиеся на деревья и провода, передохнуть, а потом вновь разрисовывающие небо замысловатыми кругами и узорами. Я шла и жалела, что не выпила «на дорожку» хотя бы чаю — желудок возмущённо урчал и сжимался.
Женька ждал меня в условленном месте, на стройке в соседнем дворе. Конечно, можно было бы назначить встречу в какой-нибудь кафешке, но, во-первых, ещё слишком рано и вряд ли есть открытая поблизости, а во-вторых, там слишком велик риск «случайно» встретиться с той же Кларой, к примеру… Она тут же донесёт Сергею о моём тайном свидании, а в прошлый раз, помнится, это привело к охлаждению и отчуждению между нами. Почти убеждена, что в этот раз нас никто так просто не разведёт, однако зачем рисковать? Да и на замершей стройке трудновато непрошеным гостям «проходить мимо случайно».
При виде меня, Женькино лицо пошло пятнами, он как-то угловато, несмело шагнул навстречу (может побаивался меня после того случая на крыше?). А потом он вынул из-за спины красивую, столь неестественно выглядящую в таком месте, в это время суток и года, красную розу на длинном стебле, и протянул мне.
Я на миг остолбенела, а потом набрала в грудь побольше воздуха и решила идти в наступление.
— Женя, это ещё что?!
— Ви-виолетта… — пробормотал он, заикаясь, — я хочу поговорить… о наших отношениях…
— Жень, я думаю, нам лучше прекратить всякие отношения, — тихо сказала я, не обращая внимания на цветок, с трудом заставляя себя твёрдо смотреть ему в глаза.
Парень побледнел, и улыбка сползла с лица. Так и не принятая мной роза упала на землю.
— Что? Почему?
— Потому что так надо. Это абсурд… — я сделала несколько шагов в сторону, стараясь ходьбой утихомирить что-то, рвущееся изнутри, — у нас нет никакого будущего, и даже дружба больше невозможна.
— Вилка, я не понимаю… — он потряс головой, отводя глаза, присаживаясь на корточки и касаясь кончиками пальцев упавшего цветка, — почему ты вдруг так заговорила… Пусть не сложилось с учёбой, но у нас всё было хорошо и…
— Да не было ничего хорошо! — закричала я, — не было! Ты сам себе придумывал это «хорошо»! И за себя, и за меня. Женя, жизнь не такая, какой ты её себе вообразил.
— Именно такая! — Женька порывисто встал (роза осталась замерзать на льду), в глазах блеснули слёзы, — я не могу понять, почему ты рвёшь наши отношения?
Тогда, во дворе, ты меня целовала… Я же знаю, что ты чувствуешь…
— Хватит убеждать себя, — усмехнулась зло, — ты не ребёнок, неужели не понимаешь, что сейчас говорю, как есть? Я не чувствую к тебе ничего! Абсолютно ничего! Мало того, я смертельно устала от нашего общения. Нет! Не подходи!
Я взмахнула руками, и парень попятился.
— И никогда не чувствовала ни-че-го! — продолжала я добивать.
Что сейчас управляло мной, не осознавала. Знала только, что необходимо как можно больнее уколоть его, ударить, чтоб он действительно раз и навсегда оставил меня в покое.
— Что же тогда всё это было?.. — прошептал Женька, бессильно разводя руками.
— Твои фантазии, — уже тише и мягче проговорила я.
— Но я люблю тебя! Вилка, я больше жизни люблю тебя! — слёзы уже ручейками текли по щекам.
Что-то дрогнуло у меня внутри. Приблизившись к парню, взяла в ладони его лицо, в глазах — бездонное отчаянье, шок, страх. Как же ты слаб…
— Я. Отпускаю. Тебя… — проговорила чётко и негромко, — ты отныне свободен, я тебя отпускаю!
— Вилка… — он покачал головой, — я не хочу, чтоб ты сейчас ушла. Я не хочу этой свободы. Я не выдержу её…Я люблю тебя, Вилка, будь моей женой, умоляю! Я всю жизнь хочу прожить с тобой…
— Не говори глупостей! — голос сорвался на крик, — что ты несёшь?!
Я оттолкнула его от себя, отвернулась. Сделала два шага прочь и, без сил, опустилась на корточки. Зачем? Ну, зачем я вообще замутила всю эту историю?
Поразвлечься, поиграться захотелось? Вот — доигралась. Прямо сквозь кожу проникала в меня его нешуточная душевная боль.
Женька молчал. Но лучше бы он говорил, ругался, всё, что угодно: схватил меня, встряхнул, может, даже ударил, только бы не молчал!