В последнем, шестом сундуке, оказались различные музыкальные инструменты и… игрушки. Эльма вынула большую деревянную куклу, искусно вырезанную из благоухающей древесины, одетую в великолепное шёлковое платье, и, показав Лайте, засмеялась:
– У тебя была такая лялька в детстве?
– Нет… Я играла деревянными мечами и шарами, развивая силу и ловкость.
– Хочешь её?
Лайта пожала плечами.
– Зачем она мне? Когда придёт время, я рожу себе ребёнка, и буду забавляться с ним.
– Тогда я возьму её себе… Она мне нравится.
– Это и так всё твоё.
– Думаю, я должна поделиться с девушками. Они заслужили награду. Позови их, и скажи, что они могут взять себе всё, что хотят.
– Ты очень щедра, Элли. Но послушайся моего совета: сначала выбери то, что нравится тебе, а остальное мы поделим между собой. Иначе ты рискуешь остаться без ничего… Мы, конечно, оценим твою щедрость, но что скажет господин, когда узнает, что его щедрые дары отданы другим? Он может обидеться.
– Ты права, Лайта…
Девушки принялись перебирать подарки, откладывая в сторону то, что хотели оставить себе. Отобранное служанки отнесли в гардеробную. Затем Лайта ушла звать остальных виолок, а Эльма направилась в башню, посмотреть на пленника.
Он находился в одной из верхних комнат. Взяв у стражника масляный фонарь, так как уже стемнело, девушка поднялась по узкой каменной лестнице и отодвинула засов на узилище.
Внутри царил вечерний сумрак, и вначале Эльма никого не увидела. Лишь подняв фонарь повыше и осветив комнату, заметила у дальней стены ложе и лежащего на нём человека. Он крепко спал, раскинув во сне руки. Широкая грудь, обтянутая голубой шёлковой сорочкой, мерно вздымалась; длинные, густые волосы, цвета золотистого мёда, рассыпались по подушке и свисали почти до земли. Черты лица изысканные и красивые, как у статуи, выполненной искусным мастером. Руки с длинными изящными пальцами – нежные и ухоженные, не похожие ни на широкие ладони Брайта, ни, тем паче, на шершавые солдатские руки Лоя. Фигура, затянутая в узкие облегающие одежды, пропорционально сложенна и хорошо развита, ноги длинные и стройные, а ступни узкие и не очень большие. Он походил на прекрасное ухоженное породистое животное, и, очевидно, происходил из богатого аристократического рода. Почему же родственники не выкупили его?
Окончив осмотр, Эльма тихонько развернулась и покинула комнату.
Когда она вернулась к себе, девушки ещё рылись в сундуках, примеряя одежды и украшения, подшучивая друг над другом и швыряясь тем, что было в руках. В комнате царил ужасный беспорядок: ткани, оружие, игрушки и вещи валялись, где попало, свисая со столов, кресел и подсвечников. Эльма рассердилась.
– Девушки, вы как варварки, клянусь Небесами! Что это такое? Прекратите безобразничать! Если сделали выбор – ступайте к себе и там забавляйтесь!
Смущённые виолки, взяв в охапку подарки, тихонько покинули комнату. С Эльмой осталась лишь Лайта.
– Где ты пропадала? Ты пропустила самое интересное! Бретта поссорилась с Лорной из-за браслета, и они чуть не подрались…
– Глупые курицы! – всё ещё сердясь, ответила Эльма.
– Что такое? Если тебе жалко этих вещей…
– С чего ты взяла, что я жалею о подарках?
– Ну, ты какая-то неспокойная… Ты поссорилась с Лоем?
– Нет. Я его сегодня не видела.
– Я думала, ты ходила к нему похвастаться подарками господина.
– С каких пор я стала бегать к мужчинам? Это они приходят ко мне.
– Хм… Тогда где ты была, пока девчонки рылись в твоих вещах?
– У мужчины… – загадочно улыбнулась Эльма.
– У тебя появился ещё мужчина? – глаза Лайты загорелись любопытством. – Кто он? Я его знаю?
– Нет.
– Это стражник?
– Нет.
– Раб?
– Почти… Может быть… Пока нет…
– Не понятно… Ты что-то скрываешь. Говори уже!
– Он пленник. Глай привёз его мне в подарок…
– Глай привёз тебе мужчину? – Лайта безмерно удивилась. – Значит, слухи, что ты его любовница, враньё?
– Разве я не говорила тебе, что у нас всего лишь деловые отношения?
– Ну… Но… Я думала…
– Что ты думала?
– Что ты просто не хочешь признаваться… Он стар и некрасив, и всё такое…
– Между прочим, он прекрасный человек, несмотря на своё уродство. Если бы он попросил меня разделить с ним ложе, я, возможно, и согласилась бы… Но он никогда не говорил ничего подобного. А теперь я его дочь, и он относится ко мне, как настоящий любящий отец!
– Да, он любит тебя. Но пленник… Мужчина… Кстати, он красив?
– Как бог! – Эльма погрозила подруге пальцем. – Но если ты вздумаешь с ним флиртовать… Я с тобой поссорюсь. И очень сильно.