— Хочеш сказати, тобі його набили уві сні? — запитав Мінхо. — І ти не помітив? Чувак, та годі тобі!
— Присягаюся! — вигукнув Арис і побіг у ванну, очевидячки, щоб переконатися в цьому на власні очі.
— Я йому не вірю, — прошепотів Мінхо, коли вони з Томасом поверталися на місце. Опускаючись на ліжко, Мінхо нахилився, сорочка відсмикнулася — і відкрилася чорна смуга у нього на шиї.
— Ого! — вигукнув Томас. Він був настільки приголомшений, що якусь мить поворухнутися не міг.
— Що таке? — Мінхо подивився на Томаса так, наче в того на лобі виросло третє вухо.
— У… у тебе на шиї,— опанувавши себе, промовив Томас. — У тебе на шиї та сама чортівня!
— От гниляк, що ти верзеш? — Мінхо відсмикнув комір нижче і скривився, намагаючись зазирнути під нього.
Томас ляснув його по руці й сам відтягнув комір сорочки.
— Чорт за… На тому самому місці! Все так само, тільки…
Томас про себе прочитав напис.
— Що таке, чувак? — не витримав Мінхо.
Глейдери скупчились у Томаса за спиною і нетерпляче штовхалися, намагаючись роздивитися загадкове татуювання. Томас швидко прочитав уголос напис, сам здивувавшись, що не зашпортнувся.
— Жартуєш, чувак, — схопився на ноги Мінхо. Пропхавшися крізь натовп, він попрямував до Ариса у вбиральню.
І вже за мить зчинився справжній шарварок. Хлопці заходилися відтягувати один у одного коміри піжам. Усі один одного перекрикували.
— Ми всі з групи «А».
— Ми теж власність «БЕЗУМУ».
— Ти — суб’єкт А-тринадцять.
— Суб’єкт А-дев’ятнадцять.
— А-три.
— А-десять.
Томас поволі обертався по колу, дивлячись, як хлопці читають татуювання на шиях один в одного. У багатьох у написі було тільки ярлик належності до організації «БЕЗУМ», без додаткового позначення, як у Мінхо й Ариса. Ньют переходив від одного глейдера до іншого, сам усе перевіряючи з кам’яним обличчям, наче силкувався запам’ятати імена й номери. А тоді Ньют із Томасом випадково зустрілися поглядами.
— Що написано в мене на шиї? — запитав Ньют.
Відсмикнувши комір його сорочки, Томас прочитав:
— Ти — суб’єкт A-п’ять, і звешся ти клей.
— Клей? — Ньют збентежено втупився в нього.
Томас відпустив його сорочку і відступив на крок.
— Еге ж. Може, це тому, що ти, наче клей, об’єднуєш нас? Не знаю. А прочитай-но, що в мене?
— Уже прочитав…
На обличчі у Ньюта з’явився дивний вираз. Таке собі вагання. Чи страх. Так наче він не хотів казати Томасу, що саме написано на його татуюванні.
— Ну і?
— Ти — суб’єкт А-два, — відповів Ньют. І опустив очі.
— І? — з притиском запитав Томас.
Пом’явшись, Ньют закінчив, не підводячи на нього очей:
— Тебе ніяк не назвали. Написано тільки… «Має бути вбитий групою „В“».
Розділ 7
Томас не мав часу довго міркувати над Ньютовими словами. Він саме намагався вирішити, що відчуває: страх чи збентеження, аж раптом залунала сирена. Інстинктивно затуливши вуха руками, Томас озирнувся на товаришів.
Побачивши на їхніх обличчях подив, змішаний з упізнаванням, він теж це згадав. Той самий сигнал пролунав у Глейді з прибуттям Терези в Ящику. Томас чув цей звук тільки раз, а тут, у замкнутому просторі, він гримів гучніше, посилений луною. Але він був певен: сигнал той самий. Сигнал, який у Лабіринті означав прибуття новачка.
Сирена не вщухала, і Томас уже відчував, як за очницями наростає біль.
Глейдери метушилися кімнатою, витріщаючись на стіни та стелю в пошуках джерела звуку. Дехто, затискаючи вуха долонями, повсідався на ліжка. Томас теж шукав джерело сирени, але не помітив ні динаміків, ні решітки обігрівача або кондиціонера в стінах — нічого. Звук лунав водночас звідусіль.
Схопивши Томаса за плече, Ньют гаркнув йому на вухо:
— Це такий самий клятий сигнал, як коли новачка присилають!
— Знаю!
— Навіщо його врубали?
Томас стенув плечима, намагаючись приховати роздратування. Звідки йому знати, чому виє сирена?
Тим часом Мінхо з Арисом повернулися з убиральні. Обидва потирали татуювання на шиях, роззираючись по кімнаті. Зовсім скоро вони збагнули, що і решта хлопців тавровані. Казан підійшов до дверей і вже простягнув пальці до відсутньої ручки…
— Стривай! — гаркнув Томас і кинувся до дверей, а за ним Ньют.
— Що таке? — здивувався Казан. Його пальці завмерли за декілька дюймів від дверей.