— Помогу.
Я усадил мальчишку. Он прижался к моей ноге, всхлипывая. Суслики накатывали уже на нас. Я несколько раз хлопнул в ладоши, зверьки кинулись врассыпную.
— А… — пискнул спасенный.
— Они играли просто. Любят побегать. Ты им понравился, должно быть. Бегаешь быстро. Орешь громко.
Он снова пискнул. И потерял сознание. Наверное, от счастья, что полюбился сусликам.
Найденыша я притащил к себе. Чем-то он меня заинтриговал, этот мальчишка. Наверное, его из Города изгнали, иначе как объяснить то, что он одет совсем непрактично — какие-то брючки из шелковистой золотистой материи, рубашка из нее же. Оружия с собой нет. Еще и босиком.
Раздетый найденыш оказался старше, чем я думал. Меня ввел в заблуждение грим. Да, именно грим. Должен же я был его хоть немного вымыть, прежде чем тащить на свою чистую постель? Вот и вымыл. Смыл кучу всякой керрни с лица и тела, завернул в полотенце, хорошее, большое полотенце, такие раньше называли пляжными. Сейчас, понятное дело, никаких пляжей нет и в помине, а полотенца остались.
В общем, я его закинул на свою кровать. Посмотрел. А ничего, красиво выглядит. Единственное, что меня немного настораживало, он был как-то слишком уж бледен. Я начинал беспокоиться. Даже припоминать, где живет ближайший медик, принялся, когда найденыш очнулся.
— Ааа…
— Привет.
Он уставился на меня своими ярко-красными глазами.
— Я — Вир. А как тебя зовут?
Он посмотрел на меня и внезапно в голос разревелся. Я растерялся, успокаивать плачущих мальчишек как-то не входило в сферу моих профессиональных умений. Так что действовать я предпочел по наитию: сел на край кровати, привлек его к себе, уложил его голову себе на плечо.
— Ну, что случилось?
— Меня выгнали, — прохлюпал он носом.
— Внезапная мутация, — понимающе кивнул я. — Бывает.
У нас в пригороде таких полно, кто из города сбежал. Легкий тип мутации совершенно неопасен, просто иногда организм что-то такое выкидывает. Результат неверных вакцин, которые не стерилизовали, но что-то такое меняли. У родителей это могло пройти незамечено, а вот у детей уже начинались всяческие изменения. И хорошо, если они доживали хотя б до того возраста, чтобы можно было либо сбежать из города самим, понимая, что ничего хорошего измененная внешность не сулит, либо их выкидывали и они могли добраться до нас.
— Тебя здесь не обидят, — утешил я мальчишку. — Как тебя зовут?
— Сэф.
— Вот и познакомились. Сколько тебе лет, Сэф?
— Девятнадцать.
Хм-м. А он правда выглядит моложе истинного возраста, даже отмытый.
— И что ты умеешь?
Он как-то странно вздрогнул.
— То есть?
— Ну, просто так здесь тебе не выжить. Надо хоть что-то уметь. Я вот ремонтом всяких вещей занимаюсь. А ты что-то умеешь?
— Танцевать.
— Что-что?
— Танцевать. Я в Городе танцевал. В шоу. Мне нравилось, родители не возражали.
Так вот почему он был так одет.
— Я как раз собирался на сцену, когда в зеркало посмотрел. А там… Там это…
Я снова принялся его укачивать в руках. Он немного повсхлипывал мне в плечо.
— Что-нибудь придумаем, обязательно, — утешил я его.
Сэф посмотрел на меня. А милая у него мордашка. И эти красные глаза только добавляют ей прелести.
— Ты есть хочешь?
Я решил заняться более насущными проблемами. Плакать он перестал, вот и хорошо. Еще б ему одежду найти, а то он в этом полотенце смотрится, конечно, мило. Но вот то, что мой организм на его открытые ноги реагирует как-то неадекватно… Вернее, вполне адекватно. Как и следует реагировать на присутствие еле прикрытого красивого парня в близости от себя.
Сэф мою реакцию просек. С писком сжался.
— Да не стану я тебя трогать, — сообщил я. — Я не насильник.
— А почему…
— Ну, обыкновенная физиологическая реакция.
Он только фыркнул презрительно. Что-то я ничего не понял, то боится, то злится.
— Ты есть будешь?
— Буду.
Я перебирал пакеты в холодильнике. И лопатками чувствовал его взгляд. И на что он так уставился?
— А у тебя там крылышки.
— Не может быть, — я аж вздрогнул, прежде чем вспомнил, что на футболке нарисованы ангельские крылья.
— А я тебя совсем не привлекаю?
— В смысле? — я уставился на него, убрав банку с горошком.
— Ну… В сексуальном смысле.
— У меня нет привычки насиловать спасенных детей.
— Я не ребенок!
— Ты что, нарываешься?
— Н-нет.
Я повернулся, вздохнул и выдал на одном выдохе:
— Ладно, ты чертовски привлекателен и соблазнителен, иначе у меня б при виде твоей полуобнаженной фигурки не встал. Но я пока что вполне собой владею.
А банка так и манила ее приложить куда следует. А что, она холодная.
— В общем, футболка моя на кресле. Твои вещи еще не вполне высохли. Я в ванную.
Я не железный тоже. Вот…
Когда я вернулся из ванной, мы дружно сделали вид, что ничего тут такого особого не произошло. Сидели, из одной банки ели горошек, смеялись, дурачились. Нет, это правда было круто, у меня давно не было настолько потрясающего вечера.
— Спать ложись, — я кивнул Сэфу на диванчик.
— А ты?
Я выволок матрас на середину комнаты.
— И я лягу.
Однако поспать нормально нам не дали. В дверь заколотили.
— Вир, проснись.
— Пожар? — рявкнул я.
Я вообще не особенно дружелюбный, когда меня невовремя будят.
— Надо срочно починить поисковик.
— На кой-керр?
— У кого-то из Города сын пропал.
Я повернулся и пристально уставился на Сэфа.
— Мутировал и сбежал?
— Да не знаю я, — обозлился Зеленка. — Открой уже.
— Я сегодня не один.
— Тебе что, бабки не нужны? Ты знаешь, сколько за его поиск родители готовы заплатить?
— Правда? Они меня ищут? — недоверчиво переспросил Сэф.
— Подожди, Зеленка, сейчас выдам тебе паренька, отвезешь к родителям.
Вот и все. Был у меня один денек с этим золотистым чудом. И забрали. А жаль. Он веселый.
— Увидимся, Вир?
— Не знаю.
И все. Только дверь хлопнула. Ну и ладно. Зато он сусликов боится.
После того, как Сэфа забрали, я честно старался вести себя так, как обычно: что-то чинил, вяло ругался со Стаем на предмет неловких лапищ некоторых личностей, меланхолично жевал конфеты. Но все время проскальзывала мысль: как там Сэф? Может, не надо было его вообще отпускать? С другой стороны, его же искали родители.
— Вир, да что с тобой?
Раньше я бы оценил то, что Зеленка обо мне волнуется, сейчас я просто промычал что-то вроде «язви тебя керр через три колоды» и продолжил возиться с приемником, который перебирал вот уже три дня. Из рук все валилось почему-то. Наверное, я заболел.
— Наверное, заболел, — эхом ответил кто-то. — Могу посмотреть.
— В штаны себе посмотри, — посоветовал я.
— Я смотрел, ничего интересного не нашел. Может, ты туда заглянешь?
Зеленка заржал, что-то сказал про брачный сезон долбаных мутантов и убрался. Я повернулся, собираясь спросить, с кем там он спариваться собрался. И осекся, таращась в красные глаза.
— Опять из клуба сбежал?
— В этот раз из дома. На пару.
— Часов? Дней? Месяцев? Лет? На учебную пару?
— На пару со своими вещами. Или… — Сэф помялся и нерешительно уточнил. — Мне к сусликам валить?
Я замотал башкой, в которой всплывала схема починки долбаного приемника и разулыбался во все свои двадцать четыре зуба и восемь клыков. Семь с половиной, если быть честным.
Опять в обморок грохнулся. Да что это с ним такое?