Сделать что?.. О господи. М-да, в такие моменты он был невыносим. Я накрыл лицо рукой и покачал головой, приостанавливаясь.
- Нет, Дирк. Тебе просто надо уяснить, что ты – не страшный, совсем не отталкивающий, как ты думаешь. Ты выглядишь как обычный парень. Поэтому твой бро наверняка не испугается. К тому же чёрт возьми - он живёт с мутантами!
- Я и сказал, - Дирк нахмурился, тоже останавливаясь. - Удалить ненужное чувство. Зачем оно будет меня мучить, когда оно необоснованно?
- Перестань действовать как робот, - тут уже я сам нахмурился.
- А как я должен себя вести? - Страйдер пожал плечами. Ну едрить… Точно совсем мозг пропатчен.
- Гр-р. Я… ох, чёрт, я уже говорил по этому поводу. Ты - не машина. Понял? Только частично, и это… вообще непонятно, как что было сделано, раз это не так чтобы очень заметно, - фыркнул я.
- Симбиотические волокна, - просто объяснил Дирк. - Полностью вытесняют живые клетки, заменяя их на сверхпрочное синтетическое волокно.
- И все? И после этого ты талдычишь мне, что ты - машина? - я поднял бровь. - Не смеши меня.
- Во мне лишь десять процентов живых клеток, Джейк… - Страйдер развернулся и направился дальше.
- Ха-ха-ха, - с лёгким сарказмом проговорил я, следуя за ним. - Я вообще думал, что тебя нашпиговали электроникой - тогда б я, может, ещё и поверил. А так - нет.
- Я сам - сплошная электроника, - проговорил киборг. - Я давно не мыслю и не чувствую как человек.
- Зато внешне ты наверняка ничуть не изменился. Ох… - понемногу я начинал злиться - с чего бы только? Хотя, с другой стороны, такое баранье упрямство бесило. - Машина - это всё-таки механизм! И наверняка они являются таковыми изначально. А киборги - это изначально ЛЮДИ. Они и остаются таковыми, несмотря на внедрённые искусственные детали!
Дирк развернулся и незаметным для глаза движением схватил меня за лацкан формы. Вторую руку же он приставил к моему глазу - на кончике среднего пальца в тусклом свете аварийных ламп блестела игла.
- Разве обычные человеческие руки могут нести такую опасность? – спросил Страйдер, продолжая меня удерживать.
Что ж… Не знаю, догадывался ли он тогда (но скорее всего, да), но от такого выпада я немало испугался. Поразительная скорость… Только спустя пару секунд, когда прошёл первый шок, я ощутил, насколько судорожно мои ладони сжимают рукояти пистолетов. М-да, сам даже не понял, как так получилось. Но… Тогда я постарался сохранить внешнее спокойствие.
- Приятель, очки поцарапаешь. Хоть они и являются проецируемыми, но их можно повредить, - скептично хмыкнул я, как можно незаметнее убирая руки от пистолетов. - И да - руки человека могут нести и не такую опасность. Вспомни тех же мутантов. Скажешь, они тоже не люди? Это было бы для них наверняка обидно.
Дирк выпустил меня из своей стальной хватки. И я понял, что у меня мелко дрожат ноги… Чёрт, Инглиш, возьми себя в руки!
- Мутанты - это мутанты. Киборги-симбионты - это киборги-симбионты. Нас нельзя сравнивать, хоть по силе мы почти равны, - проговорил Страйдер, направляясь дальше.
- Ох, ну да, конечно! – шок вновь уступил место гневу, и теперь нотки злости уже начинали невольно проскальзывать в моём голосе. - И над теми, и над теми делали эксперименты по модификации - пусть и разные по типу, но одинаковые по сути! И те, и те изначально - обычные люди! Все вы люди! Чёрт возьми, я уже просто не знаю, как тебе, барану такому, доказать, что ты всё равно остаёшься человеком?!
Было дикое желание чуть ли не вбить это Дирку в голову. Или какой другой метод использовать, лишь бы он понял уже… Чёрт, да что такое?
- И вообще. Если сравнить тебя с ЛЭБ… Она вот точно не человек, а машина! – с уже чётко слышной злостью добавил я.
- Во-первых, она программа. Во-вторых - я такой же, - Дирк говорил всё жёстче, и в его голосе начинала сквозить механическая вибрация.
- И в чём ты такой же? Что - такой же болванчик с пустыми глазами, у которого нет совершенно ничего, кроме программы в голове? Хватит нести чушь, Дирк, в последний раз говорю! - я фыркнул.
- В одном ты прав - в моей голове программа, - Страйдер тронул пальцами разбитый пулей чип.
- Пфт… Контролирующая её единица, однако, малость повреждена. Стоит просить прощения, хм? - я явно начинал издеваться. Только вот зачем - непонятно. Ведь я особо ни с кем никогда не спорил, не ругался. А здесь… От того, что этот парень не хочет никак понять, что он – человек, было какое-то странное, непонятное ощущение, объяснения которому у меня пока не находилось. Только злость и некая… обида?
- Это единица, которая связывала меня, как оказалось, с ЛЭБ. А контролирующая меня единица - мой собственный мозг, на 98,2% состоящий из искусственных клеток, - Дирк шёл дальше, прислушиваясь. И я вскоре понял, почему - до нас начали доноситься шум и взрывы… «Зодиаки» и компания?
- Интересно, у тебя даже эмоции заменила программа, дуболом?.. - это я произнес уже не так громко и не с такой злостью.
Серьёзно - почему этот парень не может понять, какой он на самом де… Стоп. Стоп-стоп-стоп, это ещё откуда взялось? В голову моментом стали прокрадываться не самые хорошие мысли, я начал нервничать. Но доносящиеся до слуха звуки битвы вдалеке стали словно спасительной нитью - перезарядившись, я понёсся вперёд, перестав совсем обращать внимание на Дирка. Но кое-что он всё-таки успел сказать, прежде чем устремиться в сторону битвы с катаной наперевес:
- Да, Джейк. Эмоции – это тоже программа.
========== Глава шестая ==========
Тем временем…
- Мне интересно, у меня одного сейчас острое чувство дежа вю? – хмыкнул Дейв, очищая клинок своей катаны от разноцветной крови и ещё какой-то хрени, которая заменяла киборгам кровь (тоже цветная – стоит задуматься, как там у этих вояк с ориентацией, ибо везде сплошная радуга).
- Прикинь – ты такой один во всей грёбаной вселенной! – прорычал Каркат, осматриваясь вокруг. – Нет, тут всем понятно, что такая же шиза творилась в лаборатории «Альфа».
- Так, мальчики, оставим все пикировки на потом – у нас есть дело поважнее, - довольно жёстко проговорила Роуз, соскребая с рукава своего чёрного кожаного жакета цветные пятна.
Сейчас их команда из восьми человек (мутанты тоже считаются, да) находилась на очередной развилке. Трудно было понять, на самом деле, куда им идти теперь. Координаты указали им местонахождение комплекса «Бета», но вот дальше возникали проблемы. С этой проблемой как раз пытался справиться Соллукс – он копался в одном из компьютеров, стараясь выудить из него хотя бы карту лаборатории.
Страйдер вновь обвёл взглядом их «весёлую» компанию. Кстати, о Роуз… К слову, непривычно было её видеть в таком ансамбле, в котором отсутствовала юбка. Хотя, в каком-то смысле она присутствовала – на девушке было жёлто-оранжевое платье-туника. А под ним были чёрные брюки.
«Чувствуется влияние Канайи, ей-богу…» - подумал мечник про себя.
Да уж, если ещё учесть, что на мутантке модельной внешности был практически идентичный ансамбль, разве что платье было зелёным, а вместо жакета был жилет.
«Впрочем, её влияние чувствуется везде…»
Дейв слегка поморщился, вспоминая лекции Девы на тему моды. Стоило только ей дорваться до интернета – сразу полезла на сайты по этой теме и потом регулярно компостировала всем мозги узнанной информацией. Задалбливало конкретно… Ну, зато вся мужская половина их компании была солидарна со Страйдером в этом плане.
Хотя, ребят-мутантов Канайя всё-таки заставила «одеться по-человечески»: на Соллуксе была двойная кофта чёрно-жёлтого цвета (рукава идут в полоску – боже, Каптор, твой фетиш на пчёл так и палится) и серые джинсы, а на Каркате был короткий чёрный жакет, красная безрукавка и чёрные джинсы (между верхом и низом был некоторый «просвет», но, похоже, никто особо против не был – про Эгберта даже говорить не приходится).
Ну, за что Марьям можно было сказать «спасибо» от всей души – для Терези комплект она подобрала что надо: бирюзовая водолазка, красный жилет, чёрные джинсы и высокие красные сапоги. Всё исключительно по фигуре и подчёркивает все достоинства.