Объясняя, почему он остановил свой выбор на модели «Локхида», председатель компании «Пан Америкэн» Уильям Т. Сиуэлл заявил, что это самая экономичная и надежная машина. «Тристар» действительно показал себя на дальних маршрутах на 8--10% более экономичным в расходе горючего, чем ближайший конкурент «ДС-10» фирмы «Макдоннелл-Дуглас», и оказался на 14% дешевле, чем «Боинг-747».
В Бербенке отмечали успешную операцию концерна «Локхид» торжественно и по-домашнему весело. Никакие скандалы и разоблачения не могли омрачить застолье. Боссы корпорации сами утверждали порядки в своем доме, хорошо усвоив, что в мире наживы никто не посягнет всерьез на их благополучие.
А в это время заседавшие на Капитолийском холме американские законодатели по-прежнему решали вопрос: «Карать или не карать за взятки?» Под нажимом деловых кругов решено было спустить на тормозах принятый ранее закон о коррупции, обременительный для частного предпринимательства. В кампании за отмену закона объединились Американская торговал палата, Национальная ассоциация промышленников, Национальный совет по иностранной торговле. На сторону промышленных воротил стал Белый дом, государственный департамент, министерство торговли. Новые настроения официального Вашингтона вдохновили компанию «Локхид» на очередные авантюры во имя увеличения прибылей.
Правда, финансовые аферы ведущих подрядчиков Пентагона приняли настолько скандальный оборот, что с течением времени потребовалось более решительное вмешательство американского конгресса. Весной 1985 г. комиссия палаты представителей по делам вооруженных сил объявила о решении подвергнуть «тщательной проверке» счета, предъявленные семью крупнейшими компаниями военно-промышленного комплекса федеральному правительству по контрактам на производство различных систем вооружений. Разумеется, к таким мерам комиссию побудили не поиски справедливости, а требование американской общественности положить конец разбазариванию государственных средств и грабежу налогоплательщиков. Конгрессмен У. Николс даже предупредил, что если в ходе проверки комиссии вскроются нарушения занонности, то материалы попадут в министерство юстиции для принятия «надлежащих мер».
Однако до таких крутых мер дело не дошло. Корпорация «Дженерал дайнэмикс» тут же забрала назад счета на сумму 23 млн. долл., которые она предъявила правительству с целью компенсации понесенных ею «перерасходов» при производстве ядерных подводных лодок «Трайдент». Ее примеру последовали «Боинr» и друrие корпорации. К счастью, «Локхид» вовремя удержался от своих незаконных требований.
Угрозы американского конгресса на деле оказались всего лишь демонстративным жестом, рассчитанным на внешний эффект. Ни администрация, ни конгресс вовсе и не собирались наказывать подрядчиков Пентагона, весьма почитаемых в Вашингтоне за то, что они вносят весомый вклад в наращивание военной мощи США. «Представители народа» и на сей раз продемонстрировали, насколько они крепко связаны со своими патронами из военно-промышленного комплекса.
Военно-промышленный комплекс в действии
Шел 1780 год. Американский конгресс собрался на одно из первых заседаний по вопросам военной политики. Генри Нокс, военный министр при президенте Джордже Вашингтоне, настойчиво доказывал необходимость пополнения американской армии людьми и оружием. Доводы не срабатывали, и Нокс выходил из себя. Сенатор Уильям Маклей не выдержал и, выражая мнение большинства, решил исход дебатов, произнеся следующую фразу : «Дай Ноксу его армию, и он тут же начнет войну». Военный министр потерпел поражение. Но через десять лет конгресс проголосовал за увеличение армии. Численность офицеров возросла с 886 до 1 273. Год спустя с одобрения конгресса армия повела наступательные операции против индейцев.
История США знает немало примеров того, какое сильное воздействие на законодательную власть могут оказать военные монополии, стремящиеся вооружить страну ради того, чтобы получить крупные барыши. Выступая в телепередаче компании Эй-Би-Си, известный обозреватель Дж. Андерсон не без иронии заметил, что для гарантированного процветания и самосохранения от финансовых неурядиц в условиях нынешнего затяжного экономического спада компаниям необходимы две вещи: стать подрядчиком Пентагона и нанять на работу отставного генерала или адмирала, а на худой конец -- полковника. То, о чем говорил Андерсон, являвшийся автором специальных исследований по этому вопросу, было хорошо известно многочисленным жрецам Пентагона, ворочающего многомиллиардными военными ассигнованиями.