-Серьёзней некуда, - Даниэль поднялся со своего места и в задумчивости стал расхаживать по кабинету. Остановившись напротив Эви, после некоторого колебания, решился задать вопрос:
-Скажите, ваши сородичи по матери… я имею в виду эльвэ… они могут вмешаться в заваруху?
-Сородичи? -недоумение в голосе Эви заставило герцога нахмуриться. - Я драк, если вам известно, что это такое.
- Но… я думал…
-Вы ошиблись, - перебила герцога Эви. - Я знаю, что моя внешность вводит в заблуждение, но уж вам -то нужно быть в курсе. Я драк и у меня есть вторая ипостась, можно сказать, боевая. Этакая здоровенная ящерица, с когтями, клыками и хвостом. Вы себе крайне неудачно жену выбрали, Ваша Светлость.
-Почему же? - удивление от только что услышанного, сменилось огоньком интереса во взгляде. - Я так не думаю. Вы невероятно красивы, а то, что моя жена оказалась не эльвэ, а драком, лишь добавляет ценности. В замковой библиотеке есть книги по вашей расе. Я в детстве читал. Весьма познавательно, скажу я вам, моя леди. Вы покажете мне свою ящерку?
-Что?! - если можно было Эви вогнать чем-то в состояние изумлённого ступора, то вот такая вот спокойная реакция д’Эстре на её новость. Она взяла себя в руки на удивление быстро, согнав с лица потрясённое выражение. Вспомнив об утреннем проигрыше, внезапно злорадно прищурилась, разглядывая герцога. Накатила какая-то бесшабашность и желание отыграться. “Драка хочешь посмотреть? Будет тебе драк!” - мелькнула мысль, глаза блеснули азартом, вызвав у д’Эстре недоумение. - Ящерку? Вот придёте за выигрышем и будет вам ящерка! Я ведь говорила про проклятие, не поверили, да?
-Мой маг говорит, что никаких проклятий на вас нет, - осторожно ответил д’Эстре, подходя к Эухении поближе. -Вы пытаетесь ввести меня в заблуждение.
- Вовсе нет, - хмыкнула Эви, - на мне стоят блоки. При малейшем намёке на близость с кем - либо, перекидываюсь в ящерку. Я вас-с-с-с предупредила.
Последние слова смахивали на злое шипение рассерженной змеи. Она вскочила и, выбежав из комнаты, с силой хлопнула дверью, не слыша, как за спиной раздался грохот упавшей на пол вазы, свалившейся с небольшого стоявшего у двери столика. В эту минуту Эви просто хотелось что-нибудь сломать, разрушить. Она выпустила когти и с силой вогнала их в деревянную панель, украшавшую стену, и протянула, с удовольствием слыша скрежет когтей. Посмотрев на дело своих рук, устыдилась сделанного. Опять сорвалась. Воровато оглянулась.
Никого.
Пошарив в памяти, припомнила одно бытовое заклинание, показанное ей Раджесом, и протянув ладошки в сторону покорёженной панели, добавив чуточку силы, сплела восстанавливающее плетение. Спустя минуту, удовлетворённо поглядев на результат, Эухения улыбнулась своим мыслям и тихонько выскользнула наружу.
Она не видела, как рука невольного свидетеля провела по восстановленной панели. А озорная улыбка скользнула по губам, придав, обычно холодному выражению лица совсем иное выражение, немного мечтательное. Никому не было известно, что дочь графа де Ней, ко всему прочему ещё и маг.
*
До отъезда д’Эстре оставались сутки. За это время в замке сосредоточилось довольно большое количество войск. Они с герцогом за последние пару дней практически не виделись. Он был занят, и в самом замке появлялся только к ужину. Быстро ел и опять куда-то исчезал. Каждый раз новоиспечённые супруги перебрасывались парой слов, не более. К так и не завершённому разговору они снова вернулись только накануне отъезда д’Эстре.
-Вы мне так и не ответили тогда, моя леди, - герцог, устроившись в кресле у горящего камина, тихонько потягивал вино из серебряного кубка. - Как вы полагаете, вмешаются ли эльвэ в наши внутренние проблемы?
-Вам важен мой ответ? - Эви слегка опешила. В последние дни они с д’Эстре почти не говорили друг с другом, а ещё с ним оказалось приятно молчать. Удивительно, но в этом было нечто сближающее. Они просто молча сидели в гостиной у камина, который разжигался вечерами, чтобы разогнать прохладу, царившую в замке. Иногда, Эви подолгу стояла у окна, глядя на небо, усыпанное яркими звёздами, и думала о своей судьбе, и о том, что ей делать дальше. Д’Эстре в такие минуты подходил к Эви, останавливался у неё за спиной, обнимая руками за плечи, и тоже смотрел на звёзды.
Молча.
Почему-то в эти мгновения слова были совсем не нужны.
И вот, сейчас, он задал вопрос, на который у Эухении ответа не имелось. Что сказать? Что Владыка Тириэль считает её своей дочерью? Или, что надеется использовать в своих планах, не считаясь с мнением и желаниями самой Эухении? Промолчать?
-Я не знаю, Даниэль. Во мне есть кровь правящей семьи. Помнишь того эльфа, которого нам преподнёс в дар король? Его зовут Рионэль. Он разыскивал меня, но сделал глупость, обратившись к королю. Владыка Тириэль хочет, чтобы я вернулась обратно в Лес.