-Но у нас нет столько воинов, чтобы я смог выполнить задуманное.
-Значит наймите наёмников. Отправьте на север в земли морфов пару доверенных лиц, пусть они это сделают. Деньги есть. Города прочесать, провести зачистку: воров, бездельников, бродяг - на строительство укреплений. Назначьте небольшую плату, к примеру десяток медяшек и пропитание. А кто у нас занимается безопасностью в графстве?
-Так барон д’Ормес занимался. А он сейчас с графом Лукасом.
-Есть кем заменить? - поинтересовалась Эви, особо не надеясь на успех. Но тут слово взял командир замкового гарнизона Вигге Энор. Оказывается, всё время разведкой занимались морфы, находящиеся на службе у графа, и лучшими в этом деле была та парочка, которая сопровождала её в Торнфил - Гай и Райн. На том и порешили. Барон Гард должен был заняться обороной Диона и Орхуса, двое морфов отловом шпионов и выявлением тех, кто работает на соседей, им тоже давались достаточно широкие полномочия, вплоть до принятия решения о казни виновного, если есть неоспоримые доказательства вины.
-Теперь с вами сэй Энор, - Эухения решила сразу поставить все точки на “и”. -Думаю, что вы уже имели возможность услышать о моём так называемом браке с герцогом д’Эстре. Поэтому, если вдруг сей лорд появится на горизонте, один ли, или с сопровождением - в замок его не пускать. Только я буду решать вопрос о его пребывании здесь.
-Но это же… - попытался было возразить капитан Энор, но безрезультатно. Эви ничего не пожелала слушать, и была решительно настроена герцога в замок не допускать, разве что в виде исключения, если только он будет один. Все аргументы, что герцог может помочь в обороне Торнфила ею отметались, как несущественные и ошибочные. При этом, она каждый раз добавляла, что доверить д’Эстре Торнфил, это равносильно пустить волка в овчарню - останутся от овечек одни ножки.
Герцог появился на горизонте спустя десяток дней. Был решительно настроен на разговор с Эви и долго требовал открыть ему ворота.
Не открыли.
Довольно внушительное войско расположилось под стенами Торнфила и вызывало опасение у местных.
-Ежели начнут штурмовать - долго мы не продержимся, - одними губами прошептал стоящий на стене недалеко от Эухении стражник.
-Не начнут, - хмыкнула она в ответ на обеспокоенные взгляды, бросаемые защитниками вниз.
-Эй, Даниэль, чего тебе нужно? - крикнула Эви, глядя на гарцующего внизу, почти под самыми воротами всадника. Подъёмный мост поднять успели, только вот толку от него? Замковый ров оказался не настолько глубок, и перебраться на другую сторону было несложно. Эви об этом стало известно буквально накануне, как быстро станет известно осаждавшим - вопрос?
-Поговорить!
-Говори!
-Вели опустить мост, Эухения. Я тебе не враг. Я не могу кричать на всю округу.
- О чём ты хотел поговорить? Кажется, и так всё ясно. В Феанлис я не вернусь.
-Согласен! Ещё есть условия?
-Разумеется, - усмехнулась Эухения. Условия у неё были, как не быть? И первым, было снятие брачного браслета.
-Тогда впусти. Я хочу поговорить о Владыке Тириэле и его дочери.
При последних словах герцога, Эви побледнела. Она некоторое время молча прожигала его возмущённым взглядом, а потом обернувшись к Вигге Энору, распорядилась пропустить д’Эстре и пару сопровождающих. О чём герцогу тут же было сообщено через стену.
- Эви, почему? - стоящий напротив Даниэль не сводил с неё требовательного взгляда. - Я чем-то тебя обидел, оскорбил? Сделал тебе плохо?
-Нет, не обидел. Я всего лишь чувствовала себя пленницей в твоём замке. А ещё ты меня ввёл в заблуждение с письмом Лукаса. Даниэль, скажи, куда делся мой телохранитель - эльф, который это самое письмо привёз?
Они стояли напротив друг друга в кабинете хозяина замка. Взволнованный и злой герцог и не менее возмущённая его упрёками Эви.
-Откуда я знаю, где он может пропадать! - д’Эстре решил слукавить. Ну не говорить же Эухении, что сей экземпляр обживает тюремную камеру Феанлиса только потому, что ему, Даниэлю, показалось, что между Эви и этим остроухим слишком близкие и доверительные отношения?
- Даниэль, - Эви отвела взгляд от лица герцога, огляделась вокруг, и решила расположиться в кресле Лукаса. Затем, кивнув герцогу на такое же, но стоящее напротив, продолжила:
- Если с Руэлиниром что-то случится по твоей вине, я лично вырву твой лживый язык. Я никогда не бросала в беде тех, кого считаю другом, кто мне доверился, не брошу и Руэля. Я предупредила.
-А к какой категории отношусь я? - со странным выражением на лице задал вопрос д’Эстре. - То, что я не любимый, мне давно ясно, кажется, и другом тоже я не являюсь.