— Что с ним? — спросил Криан.
— Новости услышал. — просто ответил он, и посмотрел на меня. — Эйтан, чем ты планируешь заниматься?
— Куда-нибудь поехать. Простите повелитель, но не требуйте чтобы я остался во дворце.
— Как раз наоборот. Директор сказал что среди выпускников ты лучший, поэтому у меня есть к тебе предложение.
— Какое? — настороженно спросил я.
Знаем мы предложения правящих семей, они больше на скрытый приказ похожи.
— Недавно у меня была делегация драконов.
— Кого? — хором воскликнули мы.
— Драконов. — снисходительно повторил он, но было видно что именно такой реакции он и ждал.
А какая может быть ещё реакция? Но, чтобы понять нужно знать истоки истории. Было это не так давно, двадцать лет назад. Жили не тужили расы, каждая славилась своими особенностями. Демоны были коварными в жизни и свирепыми в бою. Драконы были великими магами, до их уровня никто не мог дотянуться. Свои секреты они береги, и никого в них не посвящали.
Так вот, двадцать лет назад произошёл ряд событий, которые никто не может объяснить. Слухов ходит множество, но вот правды никто не знает. С чего началось, и что послужило толчком увы… Демон впал в ярость и сжёг дотла наш город. Его остановил чёрный дракон, который успел как раз вовремя. Иначе город был бы не один. А вот дальше начинается полнейшее непонимание. Что между ними случилось, перед смертью демона, не ясно, но… Дракон впал в безумство и сжёг наш город. Остановили его свои же сородичи, и в тот же день драконы и демоны закрыли свои границы. А мы остались с двумя сожженными городами.
Назревает вопрос, чему так радовался директор? Мы то понятно, никогда в живую их не видели и любопытство брало вверх.
— Они пригласили нашего ученика к себе в академию. — продолжил правитель. — Скорее всего подобное предложение они сделают и эльфам с демонами. Я хочу чтобы поехал ты, Эйтан. Даже эльфы, что учились с тобой, не так хороши.
— Я согласен. — выпалил я.
Академия драконов, куда они никогда и никого не пускали. Знания, которые они так берегли. Я не мог поверить в происходящее, и понимал волнение директора. У меня только один вопрос, который пробивался сквозь стену восхищения. Зачем им это? Чтобы вернуть нормальные отношения? А учёба это подачка чтобы забыли произошедшее двадцать лет назад? Возможно…
— Вот и чудесно. — ответил он, и отошёл от нас.
— Я бы тоже хотел поехать. — со вздохом произнёс Криан.
— Мне будет не хватать тебя.
— Покажи им что и мы что-то да можем.
Он хлопнул меня по спине, и мы пошли к столу с закусками.
***
Лето пролетело в один миг, и наконец подошло к концу. Я ждал этого момента с нетерпением, и попрощавшись со всеми, тронулся в путь. В дороге я был второй день, и наконец-то увидел заветные горы. Если верить книге, то драконы живут в долине, что находится прямо за горами. Попасть туда можно либо по воздуху, либо через проход, который был единственным.
Подъехал ближе, и увидел костёр, за которым сидело два эльфа. Два? Хмм, интересно с чего им такая привилегия. И какого же было моё удивление, когда я узнал в одном из них своего одноклассника. Второго я видел в школе, вроде целитель.
— Я так и знал, что это будешь ты. — произнёс Лилиэль.
— Потому что я лучший, верно? — подмигнул ему, и сел напротив.
— Было бы разумнее послать наследника. — произнёс Валиэль.
— Посылают лучших. Кстати, отсюда следует вопрос, почему здесь ты? — спросил его. — Лилиэль понятно почему, он второй в классе, после меня. А ты что здесь забыл?
— Я целитель.
— И? Никого лучше не нашлось?
— Прекратите. Нас ждёт учёба в академии драконов, мы единственные из других рас, кто переступит её порог. А вы ругаетесь? Хватит.
— Как скажешь дорогой. — подмигнул ему, а он закатил глаза.
Я был любвеобильным, и никогда не видел в этом проблемы. Пока не встретил этого эльфа. Он был той самой неприступной скалой, которая попадается каждому. Я его желал, но он не поддавался. Лилиэль мне нравился и я хотел его, вот и все. Взять штурмом не получилось и осаду он игнорировал. Но, я не переставал время от времени пытаться.
— Неужели и демона пригласили? — прошептал Лилиэль, смотря мне за спину.
Обернулся, и увидел всадника. Он подъехал к нам, и спрыгнул с лошади.
— Добрый вечер. — произнёс он, и подошёл ближе к костру. — Саймон де Форт.
Мы тоже представились, и я успел рассмотреть его, пока он не сел. Мы были примерно одного с ним роста. Худощавое телосложение, тёмная коса до пояса. Острые скулы, тонкие губы, и глубоко посаженные глаза. Его глаза были сиреневого цвета. Такой цвет имели лишь драконы и демоны. Я видел их впервые. Например, все эльфы были обладателями светлых волос и глаза зелёные или голубые. Если что-то не совпадало, то знайте, перед вами не чистокровный эльф.
Если мы с Лилиэлем смотрели скрытно, то Валиэль открыто пялился. Демон снисходительно посмотрел на эльфа, который даже подался вперёд от любопытства.
— Всё эльфы такие? — спросил Саймон.
— Его первый раз из леса выпустили. — вклинился я.
Лилиэль толкнул своего соседа в бок, и тот непонимающе посмотрел на него. Он казалось и не заметил, что говорили про его персону.
— Давайте поужинаем, пока не догорели дрова. — произнёс Лилиэль.
Дальше мы молча ели, Валиэль просматривал на демона. Это пристальное внимание раздражало не только Саймона, но и меня.
— Валиэль, если ты ждёшь когда Саймон достанет кусок сырого мяса, то зря. Не дождёшься. — произнёс я, и обратился уже к демону. — Не дождётся же?
Он усмехнулся, и отрицательно покачал головой. Я взял из сумки яблоко, и протянул его Саймону. Второе яблоко бросил Лилиэлю, не забыв подмигнуть. Саймон посмотрел на яблоко, словно раздумывая брать или нет. И все же протянул руку. Когда наши пальцы соприкоснулись, он замер и вскинул взгляд на меня. Я не знаю что происходило, но было странно. Он нахмурил брови, о чем-то думая, а потом просто улыбнулся и надкусил яблоко.
Потом мы легли на подстилки, и лежали, изредка перебрасываясь словами, пока не уснули.
Проснулись мы на рассвете, предвкушая встречу с драконами. Успели позавтракать, постоянно смотря в сторону гор. И дружно выдохнул, когда увидели двоих мужчин, спускавшихся с тропы. На первый взгляд они выглядели как люди, не считая сиреневого цвета глаз.
— Добро пожаловать. — произнёс один из них. — Мы проводим вас в академию.
Они молча развернулись, и пошли по тропе. Мы переглянулись, но взяли лошадей под узды, и пошли следом. Подъем был не сильный, и лошади с лёгкостью преодолели этот путь. Который, кстати, занял около часа. Мы подошли к тоннелю, который охраняли два дракона. А пройдя через него оказались у подножия города.
Шагая по улицам, я заметил, что мы не так сильно и отличаемся в плане жилища. Привычные дома, только более ухоженные. Из книг я знал, что драконы большую часть времени предпочитают жить именно в человеческой ипостаси. А вот дороги здесь были выложены камнем, чего я не видел раньше. Это было красиво и удобно, особенно в период дождей.
Мы подошли к высокому зданию, которое было огорожено двухметровым забором из железных прутьев. Но, проходя через ворота я заметил рябь в воздухе. Неужели это барьер? Я слышал о нем, но наши маги не знали как его делать. Если подумать мы только азы магии и знали.
Невысокий подъем по ступеням и мы входим туда, где ещё никто из наших рас не был. В холле было полно народа, но нас повели в коридор, находящийся с правой стороны. Завернув за угол нам указали на ряд комнат.
— Первые две комнаты в вашем распоряжении, заселение по двое. Расписание занятий, план академии, и свод правил вы найдёте в своих комнатах. Располагайтесь. — отчеканил дракон, и они ушли.
Эльфы вошли в комнату, и я посмотрел на Саймона. Он открыл дверь, и шагнул внутрь. Скажу сразу и честно, то где жил я, во время учёбы, даже близко не стояло с этими апартаментами. Для ясности картины поясню, у нас была одна комната с двумя кроватями, столом и стульями. Две ванных комнаты на этаже. А теперь я рассматривал гостиную с небольшим диванчиком, возле которого стоял стол. С левой стороны был камин, а с правой три двери. За одной обнаружилась ванная, за двумя другими спальни. Они были идентичны, большая кровать, прикроватная тумбочка и шкаф. Это шикарно!