Дождавшись когда откатится Воздушный Щит, я вновь активировал это заклинание и полетел в направлении города. Перемещаться с помощью крыльев на удивление удобно даже в лесу. Дело в том, что полет осуществляется в основном за счет магии, крылья задают направление и скорость, махать ими не требуется. Чем шире они распахнуты, тем медленнее движение. Отклонение их влево-вправо-вверх-вниз относительно тела помогает совершать повороты, подниматься и опускаться. В общем фейри имеют хорошую маневренность в воздухе и, наверное, даже могут выполнять фигуры высшего пилотажа.
Вскоре начали встречаться игроки. Бедолаги с трудом продирались через ставший болотом лес, вверх никто не смотрел. Во время передышки для восстановления маны подо мной промчалась погоня. Пятеро с красными никами преследовали эльфа двадцатого уровня.
Ширан прятался за высокой каменной стеной. Завидев укрепления, я спустился вниз и активировал маскировку. Стражник у ворот собирал со всех желающих войти по пять медяков. В городе было полно народу. Большинство игроков предпочло переждать какое-то время в чистом и уютном городке.
Почти весь день я убил на обход города, знакомство с местными неписями и выслушивание самых различных слухов, изучение местной политической обстановки.
В Ширане сталкивались интересы двух рас - людей и гномов. Первые потихоньку вырубали лес и распахивали освободившиеся земли. Поблизости образовались две деревни Хост и Карн, где жили только люди. Правда, пока крестьяне едва могли себя прокормить. Горожане жили за счет торговли с гномами. Каждый месяц сюда прибывало несколько караванов. Купцы охотно брали изделия гномов и шкурки редких животных, обитающих в окрестных лесах. По мнению коротышек налоги были грабительскими, люди же считали что гномы излишне задирают цены на свои товары и мешают развитию в городе собственных производств поскольку их изделия слишком высокого качества.
Храм Сторна, бога торговли и дипломатии, хранил нейтралитет, время от времени помогая разрешать конфликтные ситуации. Его служители выдавали большую часть квестов на очистку данжев и убийство опасных монстров. Священники подтверждали заключение крупных сделок и выступали гарантом их выполнения, получая хороший процент от сделок.
Самым сильным игровым кланом были Северные Песцы. Они не входили даже в сотню сильнейших в общем зачете, но здесь, в глухом углу на окраине мира, никто не оспаривал их первенство. Песцы вели дружественную политику по отношению к другим игрокам и принимали всех желающих, начиная с двадцатого уровня. Члены клана отдавали часть дохода в общий котел. На эти деньги закупалось сырье (разумеется только то, что нельзя было добыть другим способом) для немногочисленных крафтеров, которые обеспечивали членов клана своими изделиями. В конечном счете это было выгоднее, чем покупать те же вещи у НПС.
В лесах вокруг города пряталось несколько банд. Иногда к ним присоединялись ПК-шеры. Время от времени разбойники нападали на курсирующие между Шираном и соседними городами караваны. В связи с этим купцы нанимали дополнительных охранников из числа игроков.
Была в городе и организованная преступность. На черном рынке торговали запрещенными и даже проклятыми артефактами. Если верить интернету, последние внешне ничем не отличался от обычных с прибавкой к статам. Заклинанием четвертого круга можно определить что предмет порченный, но свиток стоит дорого, как и услуги мага, способного кастовать чары, требующие за тысячу маны. Частенько какой-нибудь нуб покупал «уникальный» меч или доспех, а потом, в самый неожиданный момент превращался в темного, после чего на него открывали сезон охоты. Два в одном, развлечение и способ заработать деньги. Поэтому опытные игроки предпочитали покупать товар у проверенных поставщиков или не скупились на проверку.
Также в Ширане было отделение гильдии воров и убийц, о нем говорили шепотом, оглядываясь по сторонам. Скорее всего, эта гильдия контролировала черный рынок (трудно представить, как теневые воротилы позволяют кому-то чужому снимать оттуда сливки).
Все группировки (церковь, официальная власть, гномы, преступники, игроки и приезжие купцы) связаны сотнями нитей, между ними установлен определенный баланс. Разработчики постарались на славу, создавая этот сложный, причудливый мир. Любой предмет или живое существо здесь изменяемы. Потому эта игра так интересна.