- Что? - эти артефакты имелись в большинстве городов Вирга. За все время игры их не было ни одного случая их поломки. Правда, перемещение с их помощью было настолько дорогим, что выгоднее нанять охрану и потратить две-три недели на путь из одного пункта в другой. Телепортами пользовались в основном дети (для них это было бесплатно). Конечно, бывали и экстренные ситуации. В частности, телепортом прибыл отряд инквизиторов. - Как?
- Важно не как это случилось, а что теперь делать, - спокойно ответил мэр. - В наших с вами руках сосредоточена немалая власть, и мы обязаны применить ее на благо города. Нет времени на вражду и выяснение отношений. Неизвестно когда будет восстановлен телепорт, и сможем ли мы сделать это самостоятельно. И, в первую очередь, нужно решить одну проблему.
- Какую? - спросил Алиен.
- Инквизиторы. Когда они узнают о разрушении единственного храма, примутся рьяно истреблять ересь. И не успокоятся до самого конца.
То есть «обновят» всех НПС методом полного стирания памяти. Коренные жители Вирга очень не любили умирать. Похоже, мэр хочет выжить любой ценой. Игрокам тоже достанется, но не так сильно. Похоже, у градоправителя есть какой-то план.
- Что должен делать клан?
- Ничего. Просто не мешайте демону, и он покончит с карателями.
- А как же невинные жители, убитые монстром?
- Я искренне скорблю о них, но даже если их души останутся здесь, они уже не будут прежними.
Игрок ощутил какую-то неправильность в словах мэра. Почему тот фактически открытым текстом заявляет о предательстве светлой стороны? Это же обычный непись, одна из многочисленных подпрограмм Вирга. Тогда откуда ощущение, будто каждое твое слово, жест, мимику анализируют и от прочитанной подсознательной реакции будет зависит судьба всего клана?
- Допустим, демон нейтрализует инквизиторов. Телепорт не работает. Что помешает команде карателей прибыть с караваном и устроить всем нам Варфоломеевскую ночь?
- У них не будет на это времени, - ответил мэр. - Даже на лучших скакунах дорога займет дней пять. Все равно что стрелять из пушки по воробьям, инквизиторов мало, а работы у них много. Скорее всего, в Ширан направят команду магов для починки телепорта. Они могут заблудиться в лесу или пасть жертвой нападения разбойников. А часики будут тикать. Через три недели Ширан и все окрестные земли станут нейтральной территорией.
- Каким образом это произойдет?
- Очень просто, мы проведем референдум. Если большинство проголосует за нейтралитет (а это произойдет), церковь лишится права вмешиваться в дела города, судить и казнить жителей.
- Разве так можно? - удивился Алиен.
- Видишь ли, жрецы обладают определенной властью только тогда, когда люди дают им на это право. Но они же могут их этого права лишить.
- Получается, если большинство пожелает, светлые земли могут стать темными?
- Да, но это все равно что объявить войну всем соседям.
Игрок прикинул шансы выстоять если в Ширан заявится еще один карательный отряд. Наверняка он будет сильнее, чем тот, что прислали сегодня. Придется либо распустить клан, либо перебраться в другой город. Сколько соратников согласится терпеть неудобства, сколько они потеряют незаработанных денег... Пожалуй, стоит сказать спасибо призвавшему демона придурку, после того как он посидит пару дней на точке возрождения.
Наверняка у НПС были еще свои, скрытые мотивы, но Алиен не стал допытываться. Рано или поздно клан обо всем узнает, а сейчас лучше не злить союзника излишним любопытством. Вместо этого он открыл панель сообщений и отправил всем сокланам приказ не вмешиваться в бой инквизиторов и демона и вообще держаться подальше от места схватки. Через несколько минут пришел ответ: на группу игроков напал темный фейри, они попытались его нейтрализовать и случайно убили командира отряда инквизиторов. Монстр в настоящее время добивал последних паладинов. Еще клирик вроде бы продлил время пребывания демона в городе каким-то артефактом, так что перспективы вырисовывались далеко не радужные.
Алиен тут же сообщил последние новости мэру. НПС недовольно поморщился и убрал окружавший собеседников все это время барьер. Затем градоправитель подошел к своей карете, ненадолго заглянул внутрь и вернулся к наблюдавшему за ним игроку.
- Прикажи своим людям двигаться на восток от места схватки. Пусть покружат по городу и выведут монстра к зданию гильдии магов. Остальное сделают мои люди.
- Хорошо, но что делать если демон убьет кого-то из сокланеров?