«С травами все в порядке. Их проверяли городские алхимики».
«Ха-ха, а сколько из этих алхимиков Темные? Напоминаю, некоторые особые качества предметов видим только мы. С другой стороны, Темный, не бравший профессию травника, не может опознавать растения».
«Это надо проверить».
«Сколько угодно».
«Свяжусь с тобой позже».
Собеседник вышел из чата.
Я вернулся в игру. Солнышко уже давно взошло, птички разливались на все голоса. Пора заняться, наконец, прокачкой своего персонажа.
Далеко идти не пришлось. Время от времени мимо пещеры-убежища пролетали какие-то покрытые чещуей твари. Формой тела и размерами они смахивали на доисторических птеродактилей. Прицелившись в ближайшую, я выпустил Огненную Стрелу. Реакция моба была мгновенной: издал яростный вопль и развернулся в поисках обидчика. К счастью, огромные листья лиан оказались достаточно надежным укрытием, во всяком случае, монстр меня не видел. Стоило ему повернуться в другую сторону, как к нему понеслось следующее заклинание. Атаки снимали десять-пятнадцать процентов жизни. Неплохо, учитывая разницу в пятнадцать уровней.
Так, из засады, удалось прибить нескольких мобов. Опыта за них дали много, хватило на два уровня. В первую очередь я выучил Слияние с Тенью. На первом ранге оно ускоряло на десять процентов скорость передвижения и маневренность в воздухе. Еще взял Сглаз из магии Тьмы. Это заклинание почти полная противоположность предыдущего, незначительно снижает характеристики противника и уменьшает шанс срабатывания навыков.
Мобы не спешили возрождаться, так что я решил рискнуть и покинул укрытие. Двигаться приходилось вдоль стены ущелья, так хоть одно направление было прикрыто и, при необходимости, можно спрятаться в лианах. Спустя пару сотен метров попалась еще одна пещерка. И она была занята. Внутри нашлось гнездо размером с лукошко, свитое из соломы. Три яйца как бы намекали, что постоялец где-то поблизости.
Оглянувшись на тихий шелест, чуть не заорал от испуга. Выход перекрывала голова здоровенной змеи. Тело отреагировало раньше, чем разум, рефлекторно становясь в защитную позицию. Опомнившись, я первым делом поставил Воздушную Стену. Почти в то же мгновение анаконда рванула вперед и наткнулась на прозрачную преграду. Надолго ее это не удержит. Пользуясь передышкой, применил на себя все возможные маскировочные чары и заполнил пещеру Иллюзией темноты. Змея как раз разбила Воздушную Стену и теперь высовывала свой длинный язык, пытаясь сориентироваться. Она медленно поползла вперед. Я прижался к стене и крался к выходу. Тварь добралась до гнезда и обвилась вокруг него. Убедившись, что яйца целы, она развернулась и плюнула чем-то вроде брызг кислоты. Камни там, куда попала жидкость, шипели и дымились.
Я прыгнул наружу, активируя полет. Как же мне вчера повезло не наткнуться на подобного монстра. Надо быть осторожнее. Зависнув напротив входа в змеиное логово, принялся расстреливать тварь заклинаниями. Тут помогал навык контроля. Он не только незначительно уменьшал расход маны, но и позволял управлять сформированными чарами. Например, запускать Огненные Стрелы так, чтобы они обходили препятствие вроде листьев.
Видимо, мои удары были достаточно точными, чтобы разозлить моба. Его голова показалась в просвете между лианами. Он раскрыл пасть для очередного плевка. Как раз вовремя, успел перенацелить Огненную Стрелу. Бах! Критический урон! Змейке начисто снесло башку. Вовремя, мана уже была на исходе. Всплыло оповещение о получении нового уровня. Я не стал в возвращаться в пещеру за трофеями. Ползающий пет даром не нужен (теоретически такого можно вывести из яиц), а мясо и шкура будут лишним грузом.
Прокачка продолжилась с переменным успехом. Уровень понемногу рос, время от времени меня убивали, снимая некоторое количество очков опыта. В основном это происходило из-за моих же ошибок: слишком сосредоточился на одном мобе и проморгал атаку другого, потратил всю ману на заклинания, и энергии не хватило на полет, не заметил прятавшегося в листве монстра и так далее. Каждый проигрыш чему-то учил, помогал разрабатывать тактику сражения. Любой пропущенный удар смерть. Бой приходилось вести исключительно дальний, по одному агрить и расстреливать мобов. Благо, урон у меня хороший из-за вложенных в интеллект очков.
Кстати, умение изменять управлять траекторией магических снарядов сбивало с толку моих противников. Когда запущенная по большой дуге Огненная Стрела попадала в моба, он начинал искать врага в той стороне, откуда пришел удар, ошибаясь на тридцать-сорок градусов. Новая атака с противоположного направления еще сильнее злила его. Было забавно наблюдать, как разъяренная птичка крутится на месте, не в состоянии найти обидчика.